TAIPEI, Taiwán — El presidente de Taiwán, Lai Ching-te, dijo que llegó a la nación africana de Eswatini el sábado, días después de que su gobierno se viera obligado a posponer el viaje cuando varios países retiraron el permiso para que sobrevolara sus territorios, supuestamente debido a la presión china.
En una publicación en X, Lai dijo que llegó a Eswatini — el único aliado diplomático de Taiwán en África — para «afirmar nuestra larga amistad». Dijo que Taiwán, una democracia autónoma que China considera parte de su territorio, «nunca se dejará intimidar por presiones externas».
Lai originalmente iba a visitar el país del sur de África a partir del 22 de abril, pero funcionarios taiwaneses dijeron que los permisos de vuelo fueron revocados por Seychelles, Mauricio y Madagascar debido a «una fuerte presión de las autoridades chinas, incluida la coerción económica».
En una publicación separada en Facebook el sábado, Lai escribió que la visita fue posible gracias a los arreglos cuidadosos de sus equipos diplomáticos y de seguridad nacional. Dijo que el viaje profundizará la amistad entre Taiwán y Eswatini a través de lazos económicos, agrícolas, culturales y educativos más estrechos.
«Nuestra resolución y compromiso están fundamentados en el entendimiento de que Taiwán continuará interactuando con el mundo, sin importar los desafíos que enfrentemos», escribió Lai en X. Taiwán no anunció los planes más recientes de la visita de Lai a Eswatini antes de su llegada.
Un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo en un comunicado poco después de que Lai publicara en redes sociales sobre su visita que estaba «realizando una farsa ridícula frente al mundo» y se refirió a él como «contrabandeado» fuera de Taiwán.
El «acto indigno» de Lai y su visita «siempre será una causa perdida y nada cambiará el hecho de que Taiwán es parte de China», dijo el ministerio. «Instamos a Eswatini y a otros países individuales a ver hacia dónde se inclina el arco de la historia y dejar de servir como soporte de los separatistas de ‘independencia de Taiwán'».
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Taiwán respondió, diciendo que el viaje de Lai se realizó «de acuerdo con el derecho internacional, normas internacionales, prácticas diplomáticas» y las regulaciones de Taiwán.
La llegada de Lai a Eswatini se anunció solo después de que aterrizó de manera segura, dijo el ministerio en un comunicado por escrito, una precaución que, según dijo, tiene numerosos precedentes internacionales.
China no ha descartado el uso de la fuerza para tomar el control de Taiwán y ha buscado bloquear a otros países de mantener lazos diplomáticos formales con Taipéi.
En 2023, Tsai Ing-wen fue la presidenta taiwanesa anterior más reciente en visitar Eswatini, la pequeña nación sin salida al mar con una población de alrededor de 1.2 millones de habitantes. Eswatini se convirtió en el único país africano excluido del acceso libre de aranceles al mercado chino debido a sus vínculos con Taiwán.
El viernes, el gobierno de Taiwán expresó su preocupación después de que el ministro de Relaciones Exteriores de China, Wang Yi, le dijo al Secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, en una llamada telefónica que Taiwán es el «mayor riesgo» en las relaciones entre Pekín y Washington.
