El sorprendente acto de acusación de los fiscales federales contra un grupo activista de izquierda por presuntos delitos financieros está resonando en la carrera al Senado en Georgia de 2026, con los republicanos apuntando contra el Sen. Jon Ossoff, D-Ga., por sus lazos pasados con la organización.
El Departamento de Justicia presentó cargos criminales contra el Southern Poverty Law Center en abril, por presuntamente defraudar a sus donantes al transferir secretamente dinero a grupos extremistas con el objetivo de infiltrarlos y monitorear sus actividades.
Ossoff, el senador demócrata más vulnerable en búsqueda de reelección en 2026, cuenta con el respaldo del brazo 501(c)(4) del centro legal. El grupo contribuyó con más de $700,000 a su cuenta de campaña en 2020, según informes de la Comisión Electoral Federal (FEC).
El demócrata de Georgia también elogió los presuntos esfuerzos del grupo para combatir el racismo.
Durante ese tiempo, los fiscales federales alegan que en lugar de combatir el extremismo, el SPLC estaba brindando apoyo financiero a organizaciones que lo difundían.
Entre 2014 y 2023, la organización con sede en Alabama pagó más de $3 millones a informantes pertenecientes a la United Klans of America, la Aryan Nation y otros grupos neonazis, según la acusación de 11 cargos, que incluyó acusaciones de fraude bancario, fraude electrónico y lavado de dinero.
Una informante, a quien el centro legal pagó más de $270,000, era miembro de un grupo en línea que ayudó a planificar la mortal manifestación «Unite the Right» en Charlottesville, Virginia, en 2017, según la acusación. Los fiscales federales dijeron que la informante asistió a la manifestación por orden del SPLC y «realizó publicaciones racistas» en nombre de la organización de izquierda.
Heather Heyer, de 32 años, murió después de que un hombre condujera su vehículo a través de una multitud de contra-manifestantes, hiriendo a casi 20 personas.
«El SPLC no estaba desmantelando estos grupos», dijo el Fiscal General Interino Todd Blanche en una conferencia de prensa en abril. El grupo, agregó, «supuestamente estaba fabricando el extremismo que dice oponerse al pagar a fuentes para avivar el odio racial».
El CEO interino del SPLC, Bryan Fair, calificó las acusaciones de politizadas y argumentó que el programa ya desaparecido «salvó vidas».
