Stephen A. Smith no está contento con un artículo de OutKick publicado esta semana sobre su reunión con Skip Bayless programada para más adelante esta semana.
«En lugar de simplemente celebrar que Skip Bayless regresa a ‘First Take’ por un día, veo artículos aquí en Fox News, Awful Announcing y otros, y están hablando sobre la caída de audiencia», dijo Smith en su programa de radio el martes.
Se refiere a un artículo de OutKick publicado el día anterior que Fox News colocó en su página de inicio, titulado «Skip Bayless se reunirá con Stephen A. Smith en ESPN mientras la audiencia de First Take disminuye».
Smith continuó: «Regresa porque quería que volviera por un día. Porque no he estado con mi chico en 10 años. ¿Caída de audiencia? Seguimos siendo los número uno. Hemos tenido récords de audiencia en los últimos cinco años. En algún momento, eso no sucederá, ¿cuántos récords puedes romper?
Una caída de audiencia, en efecto.
Mencionamos que la mayoría de la programación diaria de estudio de ESPN está experimentando un crecimiento de dos dígitos. «First Take» de Smith es la excepción. ESPN publicó recientemente un comunicado de prensa donde se señala que «Get Up» ha subido un 18% y «The Pat McAfee Show» un 16%. «First Take» se emite directamente entre los dos programas y solo ha subido un 5%, lo que está por debajo del crecimiento estándar de Big Data + Panel.
También señalamos que «First Take» no solo es el único programa que no está mostrando un gran crecimiento, sino que también es el que ha seguido discutiendo temas políticos, sociales y raciales. Eso difícilmente parece ser una coincidencia.
OutKick también puede decirte de primera mano que los ejecutivos de ESPN han tomado nota de la audiencia estancada de «First Take». Considerando que recientemente firmaron a Smith por un contrato de cinco años y $100 millones, la falta de crecimiento es una preocupación. ESPN no pagó a Smith por lo que ha hecho, sino por lo que se espera que haga en la próxima mitad de década.
Durante el discurso, Stephen A. nuevamente presumió que sigue siendo el número uno. Le hemos preguntado sobre esta afirmación anteriormente. No tiene sentido.
«First Take» no es el programa principal en su franja horaria, ni siquiera cerca. Por ejemplo, Fox News Channel triplica el programa uno a uno. El programa de Smith tampoco es el número uno en ESPN. «PTI» lo es.
De hecho, «First Take» es solo el número uno en su franja horaria deportiva. Eso es todo. Y difícilmente vale la pena presumir de eso.
Cada programa de ESPN es el programa deportivo con mayor audiencia en su franja horaria. No hay otra red deportiva por cable que compita. Según esa métrica, incluso «High Noon with Bomani Jones» era el programa principal antes de su cancelación. Y sus audiencias eran pésimas.
Ahora, sobre el regreso de Bayless.
Smith tiene razón en que han pasado casi una década desde que aparecieron juntos en televisión. El próximo mes se cumplirán 10 años desde que Bayless dejó ESPN por FS1. Sin embargo, lo que Smith no te está contando es por qué ha pasado tanto tiempo.
El último programa de Bayless en FS1 fue hace casi dos años. Ha expresado interés en reunirse con Smith en varias ocasiones. Smith también dijo el martes que Bayless aceptó de inmediato la oferta de regresar.
Entonces, ¿por qué tardó tanto? La respuesta es Stephen A. Hasta ahora, no había querido que Bayless regresara. Dijo que no públicamente, empezando por la semana después de que Bayless dejara FS1 y perdiera su plataforma en televisión.
«Respecto a Skip Bayless, ESPN no consultó conmigo», dijo Smith sobre que ESPN publicara un comunicado de que no tenía interés en traer de vuelta a Bayless en 2024. «No tenían que hacerlo.
«Pero en justicia y en aras de la transparencia, si me hubieran preguntado, habría dicho lo mismo que dijo ESPN. Skip Bayless y Stephen A. Smith, juntos como socios, trabajando uno frente al otro en un show de debate, se acabó. Ha terminado. Y no es la primera vez que lo digo. No se está lanzando ninguna negatividad o sombra sobre Skip Bayless. He seguido adelante».
Esa parte es correcta. Smith ha dicho muchas veces antes que no quería volver a traer a Bayless a «First Take».
Entonces, sus audiencias comenzaron a caer.
Finalmente, Stephen A. me dijo directamente en noviembre pasado en un intercambio de mensajes de texto que estaba «terminado» hablando conmigo y leyendo mis columnas. Aparentemente, eso no es así.
Quizás estaría interesado en discutir sus problemas más a fondo. Le ofreceré la oportunidad de hacerlo en privado y en OutKick. Esperamos que lo considere.
Bobby Burack es un escritor de OutKick.
