DES MOINES, Iowa – El vicepresidente JD Vance lanzó repetidos ataques contra los demócratas aquí el martes en un esfuerzo en año electoral para impulsar a un vulnerable congresista republicano.
«Esta no es una elección normal», dijo Vance a una multitud de varios cientos en el piso de un almacén de una empresa que fabrica parrillas para protectores de camiones.
«Este no es un entorno político normal», continuó. «Esta es una contienda entre un partido que quiere llevarse todo su dinero y dárselo a inmigrantes ilegales, y una contienda entre caballeros como Zach Nunn que luchan todos los días por usted».
El evento de Vance se presentó como un mensaje de la Casa Blanca a los trabajadores estadounidenses, así como un esfuerzo para promover a Nunn, quien está involucrado en una dura lucha por la reelección en el 3er Distrito. El escaño de Nunn es uno de los tres en los que los demócratas tienen esperanzas de cambiar esta caída en un estado que también se espera que tenga competencias abiertas y competitivas para gobernador y el Senado.
Pero el viaje de Vance, el primero al estado como vicepresidente, llegó con un peso político añadido. Iowa tradicionalmente celebra las primeras asambleas de precandidatos presidenciales, y Vance es ampliamente visto como un posible contendiente para la Casa Blanca en 2028. En toda la sala, se esperaba que la visita fuera la primera de muchas para él.
«Permítanme decir esto, señor vicepresidente, está absolutamente invitado a cada parte de Iowa», dijo Brenna Bird, la fiscal general republicana del estado, en sus comentarios para dar inicio al evento. «A todos nos gustaría verte».
Nunn se refirió a Vance en su introducción como su «escudero» y lo elogió como padre. Cuando Vance subió al escenario, reconoció cuidadosamente a cada uno de los republicanos de alto rango en la sala, incluida la gobernadora Kim Reynolds y el presidente del partido estatal, Jeff Kaufmann. Y su discurso estuvo lleno de detalles personales, incluidos detalles biográficos familiares para aquellos que leyeron su memoria de 2016, «Hillbilly Elegy».
«Es desgarrador para un niño que proviene de una familia demócrata sindicalizada darse cuenta de que los demócratas, en estos días, parecen preocuparse más por la transición de género que por mantener más de su dinero duramente ganado», dijo Vance. «Y realmente creo que hay demócratas como mi abuela y mi abuelo por todo el gran estado de Iowa. Pero odio decirlo, y lamento decírtelo, pero no queda ninguno en Washington, D.C.»
Vance se emocionó al hablar sobre la guerra de Irán y cómo él y su hijo de 6 años, que viajó con él el martes, se reunieron brevemente con dos familias Gold Star de Iowa al aterrizar en Des Moines.
«Así que entro en el auto con mi pequeño de 6 años, ya sabes, y miro esos grandes ojos, sus ojos me recuerdan a los de su madre, y pienso para mí mismo, qué increíble bendición es poder ser padre en el país más libre y próspero de la historia del mundo», dijo Vance, un veterano del Cuerpo de Marines.
Continuó: «Y pensé para mí mismo, ¿qué diría? ¿Qué diría si este hermoso niño de 6 años creciera y decidiera, como su padre… y como muchos de ustedes aquí, decidieran ponerse el uniforme de su país, y pensé para mí mismo, por un lado, estaría muy orgulloso de él. Pero por otro lado, estaría aterrorizado de que lo que le pasó a esas dos familias le sucediera a este niño.»
La mayoría de los comentarios de Vance, sin embargo, se remontaron a las elecciones de mitad de período y, específicamente, a la carrera de Nunn.
La portavoz del Comité de Campaña Congresional Republicano Nacional, Emily Tuttle, dijo: «Durante años, los demócratas olvidaron a Iowa y dejaron atrás a las comunidades rurales. Pero el presidente Trump, el vicepresidente Vance y Zach Nunn han trabajado juntos para ofrecer victorias sensatas para las familias trabajadoras, desde impuestos más bajos y comunidades más seguras hasta un mayor apoyo para los agricultores y la manufactura estadounidense.»
Vance lanzó varios ataques contra la senadora estatal demócrata Sarah Trone Garriott, la rival de Nunn.
«Mucha gente te dirá que este es un indicador aquí, que el 3er de Iowa es el más vulnerable del país», dijo Nunn a la audiencia antes de que Vance subiera al escenario. «Pero sé que esto es cierto… Somos pragmáticos. Somos trabajadores. Pero queremos resultados. Y cada uno de ustedes en esta sala nos ayudará a lograr una victoria contundente en noviembre.»
En una declaración, la portavoz del Comité de Campaña Congresional Demócrata, Katie Smith, dijo: «La visita de JD Vance al Tercer Distrito de Iowa hoy es un recordatorio de que Zach Nunn se ha convertido en otro político de Washington D.C. que prioriza el recibir con alfombra roja a sus colegas políticos de Washington D.C. sobre trabajar para las familias de Iowa.»
Varios republicanos en la multitud que hablaron con NBC News dijeron que estaban emocionados con la posibilidad de una candidatura de Vance en 2028.
«Apoyaría absolutamente a JD Vance», dijo April Melton, presidenta del Partido Republicano del Condado de Black Hawk. «Es joven. Tiene una familia joven para llevar a la Casa Blanca.»
Al preguntarle sobre otros posibles contendientes presidenciales republicanos, el secretario de Estado Marco Rubio y el senador Ted Cruz de Texas, Melton respondió: «Creo que hacen un trabajo fabuloso donde están».
Brad Boustead, un republicano de Urbandale, un suburbio de Des Moines, llamó a Vance un «gran tipo» y dijo que Vance es «definitivamente» alguien por quien podría estar dispuesto a caucar en 2028.
«Rubio es genial», agregó Boustead. El gobernador de Florida, Ron DeSantis, continuó, «tuvo una buena presentación en Iowa. Yo era partidario de Trump, y los partidarios de Trump eran demasiado fuertes, pero DeSantis hizo todo bien.»
