Prohibición estricta de teléfonos móviles en las escuelas tiene un impacto «cercano a cero» en el aprendizaje de los estudiantes y no muestra evidencia de mejoras en la asistencia o el acoso en línea, según un estudio.
Investigadores de universidades estadounidenses como Stanford y Duke examinaron casi 1,800 escuelas de EE. UU. donde los teléfonos de los estudiantes se mantenían en bolsas cerradas con llave y encontraron pocas o ninguna diferencia en los resultados en comparación con escuelas similares sin prohibiciones estrictas.
El informe concluyó que entre las escuelas que instituyeron una prohibición: «Para logros académicos, los efectos promedio en los puntajes de las pruebas son consistentemente cercanos a cero.»
Los resultados serán una decepción para los sindicatos de docentes y activistas en Inglaterra que respaldaron la reciente medida del gobierno para restringir el uso de teléfonos móviles en las escuelas. Es probable que una prohibición entre en vigor el próximo año.
Pero el profesor Thomas Dee de la escuela de posgrado de educación de la Universidad de Stanford, uno de los autores del informe, dijo que sería incorrecto que los encargados de formular políticas vean los resultados como una razón para evitar las restricciones.
«Una de las preocupaciones que tengo sobre este estudio es que podría animar a las personas a abandonar las prohibiciones de teléfonos como una reforma convincente. Y creo que eso sería un gran error», dijo Dee a NPR.
«Existen algunos resultados alentadores en medio de estos hallazgos mixtos. Están reduciendo el uso de teléfonos, y a medida que las escuelas tienen experiencias más largas con prohibiciones de teléfonos, estamos viendo un cambio hacia resultados más positivos.»
El estudio, publicado por la Oficina Nacional de Investigación Económica, se centró en escuelas secundarias que requerían que los estudiantes colocaran sus teléfonos en bolsas magnéticas y encontró una caída sustancial en la actividad telefónica para el tercer año de una prohibición basada en datos de GPS analizados por los investigadores.
Pero el menor uso de teléfonos no se tradujo en mejoras medibles en el rendimiento estudiantil u otros resultados no académicos.
«Los efectos promedio en las puntuaciones de las pruebas estandarizadas son cercanos a cero y estimados con precisión, con efectos igualmente pequeños y nulos en la asistencia, la atención en clase y el acoso en línea percibido,» concluyeron los investigadores, incluidos efectos relativamente pequeños y «modestos efectos positivos» en las puntuaciones de matemáticas entre los estudiantes mayores y efectos negativos en los alumnos más jóvenes.
También encontraron un aumento en las suspensiones y una disminución en los sentimientos de bienestar de los estudiantes en el primer año después de una prohibición mientras las escuelas se adaptaban al cambio. «Con el tiempo, sin embargo, los impactos disciplinarios se desvanecen y el bienestar se recupera, volviéndose positivo en años posteriores,» dijo el informe.
El mes pasado, el Departamento de Educación del Reino Unido anunció que legislaría para hacer que las restricciones en los teléfonos sean un requisito legal para las escuelas estatales de Inglaterra. Una investigación reciente realizada por la comisionada de niños de Inglaterra encontró que más del 90% de las escuelas ya tenían políticas que prohibían el uso de teléfonos, pero las nuevas normas probablemente endurecerán esas políticas al requerir que los teléfonos se entreguen o se guarden durante el día escolar.
El Girls’ Day School Trust, que dirige 25 escuelas privadas y estatales, ha anunciado una prohibición de teléfonos para los alumnos hasta el año 11 a partir de septiembre, citando los efectos perjudiciales en las niñas en particular.
Philip Purvis, director de educación del trust, dijo: «Existe un creciente cuerpo de investigación que muestra los posibles daños del uso de teléfonos móviles y redes sociales, junto con estudios recientes a gran escala que destacan el impacto específico en las adolescentes, desde la adicción hasta la mala salud mental y el bienestar.»
A medida que se acerca la temporada de exámenes de A-level y GCSE, el regulador de exámenes de Inglaterra ha advertido a los estudiantes que no lleven teléfonos o relojes inteligentes a las salas de examen después de que más de 500 candidatos fueran descalificados el año pasado.
Ian Bauckham, el jefe del regulador Ofqual, dijo: «Ser encontrado con un dispositivo inteligente durante un examen puede tener consecuencias graves, incluida la pérdida de puntos o la descalificación de la materia. No seas uno de esas estadísticas y arriesgues tu calificación y tus perspectivas futuras. Mantén tu teléfono fuera de la sala de examen.»
