Thai Nguyen

El trabajo de Thai Nguyen existe en la intersección de la memoria y la modernidad, donde la artesanía se convierte en una forma de contar historias y cada prenda lleva el peso de la herencia, la identidad y la intención. Un diseñador vietnamita-americano queer que comenzó a coser a la temprana edad de nueve años en la escuela de costura de sus padres en Vietnam, ha construido una práctica arraigada en la tradición mientras reimagina continuamente lo que la alta costura puede significar hoy en día. Character se sienta con un diseñador cuyo viaje abarca continentes y culturas para hablar sobre el lenguaje de la ropa, la intimidad del diseño personalizado y cómo mantenerse fiel a la propia identidad puede convertirse en un legado.

Tu diseño a menudo se siente profundamente personal, casi como capítulos de una historia más grande. ¿Cuándo la moda se convirtió en tu lenguaje para expresar identidad y emoción?

Tuve mucha suerte de descubrir mi pasión por la moda a una edad temprana. Aprendí a coser a los nueve años en la escuela privada de costura de mis padres en Vietnam. Los vi enseñar a sus estudiantes cómo convertirse en sastres y modistas, no solo para hacer ropa, sino para construir un sustento y servir a su comunidad. Cada prenda tenía un propósito. Cada color, tela y silueta llevaba un significado para diferentes ocasiones y vidas diferentes. Cuando mi familia emigró a Estados Unidos en 1993, ya sabía que quería asistir a una escuela de moda y convertirme en diseñador. Desde el principio, mi visión nunca fue sobre la producción en masa. Quería continuar la tradición con la que crecí, contando historias a través de la ropa hecha a medida y celebrando la identidad a través de la artesanía. Aunque mi escuela promovía un camino más comercial, seguí mi corazón. Hasta el día de hoy, estoy haciendo exactamente lo que soñaba de niño, creando prendas que expresan las emociones, la herencia y la individualidad de las personas a través del diseño.

Has vestido a algunos de los nombres más visibles del entretenimiento, sin embargo, tu trabajo siempre tiene una sensación de intimidad. ¿Cómo mantienes esa conexión personal a escala?

La moda rápida se hace para todos, y por eso a menudo se olvida rápidamente. Lo que creo es alta costura, hecho a medida, limitado, a menudo piezas únicas diseñadas específicamente para una persona. Eso crea instantáneamente una conexión significativa entre la prenda y el usuario. El verdadero lujo no se trata de producir más. Se trata de crear algo raro e intencional. Cuando algo se hace solo para ti, se convierte en parte de tu historia y puede durar toda la vida. No siento la necesidad de diseñar para todos. En cambio, me esfuerzo por crear obras con las que la gente sueñe con poseer algún día. La alta costura ha sido respetada durante siglos y hoy se siente más importante que nunca cuando repensamos la sostenibilidad y nuestra responsabilidad con el planeta.

La artesanía está en el núcleo de lo que haces. En un mundo impulsado por la velocidad, ¿qué significa el verdadero lujo para ti hoy?

El tiempo es el verdadero lujo. En el mundo de hoy, todo se mueve tan rápido. Creo que necesitamos ralentizar, estar presentes con nuestras familias, con nosotros mismos y con nuestro trabajo. Cuando invierto tiempo en mi familia, fortalezco mi base en la vida. Cuando invierto tiempo en mí mismo, cuido más profundamente mi mente, cuerpo y espíritu. Y cuando invierto tiempo en mi trabajo, creo diseños más pensados y más duraderos. Para mí, el lujo es la capacidad de ralentizar y crear algo significativo que viva más allá del momento.