ChaO: el colorido y extravagante Premio del Jurado del Festival de Cine de Animación de Annecy

Casi una década ha pasado desde que una película de animación japonesa recibió el prestigioso premio.

Publicado el 09/05/2026 16:05, Actualizado el 09/05/2026 16:20

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Después de Arco y Amélie y la metafísica de los tubos, ambas destacadas en la última edición del Festival de Animación de Annecy, llega «Chao», ganadora del Premio del Jurado, que se estrena el miércoles 13 de mayo. Una moderna reescritura del cuento de La Sirenita de Andersen, producida por un destacado estudio japonés de animación, Studio 4°C, fundado en 1986: Chao promete mucho pero no logra evitar ciertos tropiezos sexistas.

En un mundo donde la gente de la tierra -los humanos- y los pueblos marinos -las sirenas- conviven con dificultad, Stephan es un joven ingeniero naval que sueña con inventar un barco más respetuoso con las criaturas marinas. Un día, mientras trabaja en la embarcación de su jefe, una enorme ola lo sumerge y se encuentra cara a cara con la princesa del reino de las sirenas, quien parece estar perdidamente enamorada del joven ingeniero y promete casarse con él.

Se trata del primer largometraje de animación del director, Yasuhiro Aoki. El desarrollo de «Chao» se basa en un cortometraje musical del mismo autor, «Kung Fu Love,» producido por el Studio 4°C en 2006. Se encuentran elementos de una historia de amor imposible y surrealista, una animación libre y cartoonesca, y una ciudad vibrante y colorida. Los ingredientes que hacen de Chao un embajador de la animación japonesa, 20 años después del lanzamiento de su precursor.

El resto de la animación, un arduo trabajo en 2D con más de 100,000 dibujos hechos a mano, es una lección de creatividad y ruptura de las reglas establecidas. Aparece una ciudad vibrante, llena de detalles, con personajes que cambian de escala de un plano a otro y cuerpos que se licúan de manera caricaturesca, mostrando diversión en la creación de Chao. Un desafío a las normas, al estilo del Studio 4°C en la vena del «superflat», ese movimiento artístico japonés tan excéntrico y melancólico.

Sin embargo, más allá de la impresionante demostración gráfica de animación, la historia de Chao se adhiere a las reglas de su género: una rom-com al estilo de los 90. Un chico torpe, no muy amable, debe enamorarse de una princesa que lo adora, pero con la mala suerte de ser un pez. Es divertido, pero lejos de ser tan innovador y rico como su animación. La debilidad de su escritura radica en un guion convencional y lineal, personajes objetos cuyo único propósito es hacer avanzar la historia y sobre todo, obstáculos sexistas.

Género: Película de animación, Fantástico (desde 10 años.)
Dirigida por: Yasuhiro Aoki
Con: Oji Suzuka, Anna Yamada, Kenta Miyake
País: Japón
Duración: 1h30
Estreno: 13 de mayo de 2026
Distribuidor: Eurozoom

Sinopsis: En un mundo donde humanos y sirenas coexisten, Stephan, un simple oficinista, conoce a Chao, una princesa del reino de las sirenas. Después de una propuesta de matrimonio no solicitada, Stephan no tiene tiempo de entender lo que sucede y debe compartir su vida con esta encantadora pero poco visible chica. El sincero amor que Chao le tiene lo lleva a cuestionarlo todo. Así comienza un romance inesperado y conmovedor entre dos seres muy diferentes.