Modelo minoritario. Extranjero perpetuo. Los estereotipos centenarios de los asiáticoamericanos e isleños del Pacífico como espectadores pasivos en la cultura y la política estadounidenses todavía persisten, a pesar de que la historia de los EE. UU. está llena de ejemplos en contrario. Los académicos creen que la manera de cambiar eso es enseñando a las generaciones más jóvenes esa historia.
Un libro de texto digital gratuito supervisado por el Centro de Estudios Asiáticoamericanos de la UCLA tiene como objetivo ser una guía de alta calidad para ayudar a educadores de secundaria y universidad de todo el país a enseñar de manera más efectiva sobre las experiencias de los asiáticoamericanos e isleños del Pacífico. «Fundaciones y Futuros: Libro de Texto Multimedia Asiáticoamericano e Isleño del Pacífico» es el resultado de años de trabajo de 100 colaboradores, desde desarrolladores de currículo hasta ilustradores.
«Nuestra presencia, nuestras prácticas, nuestros rituales culturales y cosas así no son consideradas como ‘americanas'», dijo Karen Umemoto, coeditora y directora del Centro, en exclusiva antes del lanzamiento oficial del proyecto de $12 millones el sábado. «La creación de este libro de texto también se convirtió en nuestra lucha por la inclusión y representa nuestro derecho a ser vistos, nuestro derecho a hablar».
El libro de texto abarca una amplia variedad de comunidades asiáticoamericanas e isleñas del Pacífico y sus luchas, con más capítulos que se agregarán de forma continua. Aunque mayo es el Mes de la Herencia Asiáticoamericana e Isleña del Pacífico, esta plataforma busca mantener el foco durante todo el año.
«Los jóvenes van a tener muchas oportunidades diferentes de verse a sí mismos y a sus comunidades representados en este texto principal. Ahora no puedo esperar», dijo Kelly Fong, coeditora.
Estos académicos son conscientes de que con el presidente Donald Trump y otros republicanos trabajando para desmantelar iniciativas de diversidad, equidad e inclusión en la educación, puede ser difícil persuadir a algunos estados y profesores para que utilicen el libro de texto al principio. Pero eso no está afectando su entusiasmo.
Trabajando a través del sentimiento anti-asiático y anti-inmigrante
La libertad académica y la independencia editorial han sido principios rectores desde que se concibió por primera vez la idea de este libro de texto hace ocho años. Luego llegó la pandemia, y con ella, un aumento en los crímenes de odio anti-asiáticos. El enfrentamiento racial y la lucha contra el odio anti-asiático se convirtieron en parte de la conversación nacional mientras desarrollaban un prototipo.
«COVID, creo, fue realmente una de las cosas que moldeó el libro de texto de la manera en que lo hizo», dijo Fong. «Entendimos que se trataba de la educación como una de las formas de combatir el racismo».
El proyecto se sintió como un «puente» cuando una ley de California de 2021 convirtió los estudios étnicos en un requisito para la graduación de la secundaria, agregó Fong. Para 2022, el Centro de Estudios Asiáticoamericanos recibió financiación federal y estatal para el libro de texto.
En un momento en que una gran parte de los adultos asiáticoamericanos e isleños del Pacífico todavía se preocupan por la discriminación racial y ahora por la retórica anti-inmigrante, Umemoto espera que aprender historias sobre los desafíos y logros de los inmigrantes individuales cree algo de «empatía histórica».
Dando voz a las voces asiáticoamericanas e isleñas del Pacífico poco representadas, incluyendo a las mujeres
El alcance amplio del libro de texto va mucho más allá de los campos de detención japoneses y los trabajadores chinos mencionados en los libros de texto estándar. El equipo editorial redujo 150 ideas de temas de capítulos a 50, con secciones sobre la formación de la Alianza de Trabajadores de Taxis de Nueva York y asiáticoamericanos en el Sur, capítulos relacionados con vietnamitas, hmong e hawaianos indígenas, y fotos de archivo y videos incrustados, incluido uno sobre trabajadores agrícolas filipinos narrado por la rapera Ruby Ibarra.
«Estábamos tratando de ser lo más inclusivos posible», dijo Melany De La Cruz-Viesca, directora adjunta del Centro.
El libro también da espacio a historias femeninas individuales. Puedes leer sobre Cornelia Delute, una partidaria filipina de los Trabajadores Agrícolas Unidos, o Mamie Tape, una niña americana china de 8 años cuyos esfuerzos por asistir a la escuela pública fueron aprobados por el Tribunal Supremo de California.
Como la primera mujer de color y mujer asiáticoamericana elegida al Congreso, Patsy Takemoto Mink se opuso a la guerra de Vietnam y trabajó para prevenir la discriminación sexual en la educación a través del Título IX. Para su sección, encontraron una científica política que podía aportar un conocimiento íntimo: su hija, Gwendolyn «Wendy» Mink.
«Estoy contenta de que todo el proyecto exista», dijo Mink, ya que la generación de su madre está menguando. «Ella era luchadora, era principista, ofrecía esperanza a las personas que se sentían abatidas por las derrotas en las luchas por la justicia. Lo escucho menos porque menos gente conoce profundamente sobre ella».
Elevando la historia asiáticoamericana en medio del sentimiento anti-DEI
El panorama político ha cambiado drásticamente desde que se propuso por primera vez el libro de texto. Ahora, los republicanos afirman que las iniciativas de Diversidad, Equidad e Inclusión discriminan a los estudiantes blancos y asiáticos en el proceso de admisión a la universidad, una opinión compartida por algunos defensores asiáticoamericanos. La administración Trump ha intentado retener fondos a las escuelas, incluida UCLA, por tener en cuenta la raza en las admisiones y por programas en el campus que apoyan a los estudiantes basándose en sus identidades.
Algunos estados han establecido líneas directas o sitios web para denunciar prácticas DEI en escuelas financiadas con fondos públicos. Y con críticos que comparan los estudios étnicos con la adoctrinación, algunas escuelas son reacias a apoyar la historia asiáticoamericana en las aulas de K-12. Muchos profesores han sido lanzados a «la primera línea» de un debate cultural, dijo Fong.
«Ha cambiado para los profesores a quienes esperábamos que usaran el libro de texto. Hemos intentado averiguar cómo responder para apoyarlos mejor», dijo Fong. «Todavía no tenemos una respuesta para eso».
Mientras algunos estados se están enfocando menos en incorporar la historia asiáticoamericana en este momento, el trabajo continúa en otros, a menudo liderado por el cabildeo de grandes poblaciones asiáticoamericanas, dijo Tina Ellsworth, presidenta del Consejo Nacional de Estudios Sociales.
Ellsworth, que ha sido revisora de libros de texto, dijo que los libros de texto han mejorado un poco en cuanto a relevancia cultural y sensibilidad al lenguaje. Pero dice que este libro de texto multimedia «será muy útil» a medida que los profesores busquen materiales adicionales sobre historias marginadas, principalmente porque es gratuito y está vinculado a una universidad de renombre.
«Se trata simplemente de hacer que la gente sepa que está disponible», dijo Ellsworth.
Los autores del libro de texto están buscando otros $5 millones a través de donaciones privadas para expandirlo, comercializarlo y pagar por el almacenamiento en la nube. Nuevas secciones podrían involucrar a estadounidenses tonganos y taiwaneses. «Hay tantas historias fascinantes que aún no se han compartido con el mundo,» dijo Umemoto.
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