Celebrado fuera del Old Champlain Hall, K-Fest permitió a los estudiantes participar en juegos tradicionales, demostraciones musicales y populares comidas coreanas.
Toldos llenos de comida, mesas y actividades animaron el espacio fuera del Young Sam Kim Korean Student Center en Old Champlain el pasado viernes por la tarde para K-Fest. Patrocinado por la Fundación YS Kim, el evento contó con una abundante variedad de comidas tradicionales, juegos interactivos y varias organizaciones en celebración de la rica cultura de Corea.
Durante el festival, multitudes bulliciosas de estudiantes se reunieron para disfrutar de la acogedora atmósfera social y las comidas proporcionadas. El menú del buffet incluía arroz frito con kimchi, pollo frito coreano y Japchae, un salteado de fideos de vidrio.
Organizaciones como la Korean International Student Association, la Korean American Student Association, la Korean Christian Fellowship, el Binghamton Taekwondo Club, Sulpoong, Paradox y el K-Pop Club estuvieron presentes en el evento, cada una con una contribución única a la amplia variedad de actividades del festival.
La mesa de KASA ofreció varias actividades tradicionales para que los visitantes jugaran. Entre ellas se encontraban Gonggi, un juego similar a las canicas que requiere velocidad y coordinación mano-ojo, y Ddakji, que implica voltear cuadrados de papel y que puede resultar familiar para algunos por su aparición en la serie de televisión coreana «Squid Game».
En medio de las festividades estaba una sección creada por la Korean International Student Association, una organización dedicada a apoyar a los estudiantes internacionales coreanos tanto académica como socialmente. Jake Lee, tesorero de KISA y estudiante de tercer año de contabilidad, compartió su experiencia como estudiante internacional en una entrevista y destacó el valor de la organización. Aunque puede ser difícil ajustarse a un nuevo idioma, cultura y entorno, explicó que los numerosos programas y eventos de KISA ayudan a que la transición sea más fácil.
Aquéllos que visitaron el área de K-Fest dedicada a Sulpoong, la organización tradicional coreana de tambores de la Universidad de Binghamton, probaron instrumentos como el janggu, un tambor en forma de reloj de arena que produce una amplia gama de sonidos de percusión.
Wonjun Park, miembro de KISA y Sulpoong y estudiante de primer año de economía, expresó el resultado gratificante de tomar la iniciativa de unirse a un club.
«Podría parecer un poco intimidante unirse a una nueva organización, especialmente con personas nuevas y una perspectiva totalmente nueva», dijo Park. «Pero como alguien que tenía esa misma perspectiva, unirse a un club definitivamente fue una de las mejores decisiones que he tomado hasta ahora en mi semestre. Recomendaría encarecidamente a cualquiera que se una a alguna organización para hacer nuevos amigos y nuevas experiencias».
El Binghamton Taekwondo Club ofreció a los asistentes la oportunidad de liberar el estrés acumulado y abordar algo que les enoja. Los estudiantes escribieron su mayor fuente de estrés en tablones de madera proporcionados por el club y lo rompieron con un movimiento de su elección, brindando una forma de catarsis emocional.
Donovan Lai, uno de los coordinadores de demostraciones del Taekwondo Club y estudiante de segundo año de biología, ayudó a supervisar y promover la mesa de la organización en K-Fest. Lai explicó cómo tener un medio para liberar la frustración puede ser constructivo para los estudiantes, especialmente hacia el final del semestre.
«Por lo general son los exámenes finales, un proyecto, una clase de la que están preocupados», dijo Lai. «Lo escriben en el tablero y luego lo rompen como una forma de alivio del estrés y es súper divertido. Nos encanta la energía».
La tabla de KCF presentaba una cadena de notas de ánimo, una actividad en la que los estudiantes añadían de forma anónima palabras de motivación y reassurance a una serie de versículos bíblicos seleccionados. Los participantes también tenían la opción de llevarse a casa cualquier nota con un mensaje que encontraran especialmente impactante.
A pesar de que el sol fue interrumpido por un breve período de lluvia, el festival siguió lleno de asistentes enérgicos. En la última hora del evento, Sulpoong presentó su última actuación de percusión del año, seguida por un taller de baile liderado por Vivian Shi, directora principal de Paradox y estudiante de tercer año de química. Durante la lección, los participantes aprendieron un baile de una presentación anterior de Paradox, con la canción «Knife» del grupo de K-Pop Enhypen.
Para los organizadores, lo que hizo tan divertido e importante a K-Fest era simple: la gente. Ty Riccobene, presidente de recaudación de fondos de KASA y estudiante de segundo año con doble especialización en economía y administración de empresas, explicó el valor de un evento como este y cómo puede ofrecer a los asistentes exposición a la cultura coreana más allá de las narrativas principales.
«Sé que puede ser intimidante ir a muchos clubes y asistir a eventos, pero siento que incluso si no eres coreano, especialmente si no eres coreano, queremos darte la bienvenida a los eventos», dijo Riccobene. «Nos gusta difundir la conciencia sobre la cultura coreana y asegurarnos de que todos se diviertan y se diviertan».
