La CASA: El Centro de Artes, Autodeterminación y Activismo en Boston.
Cuando La CASA: El Centro de Artes, Autodeterminación y Activismo abra completamente al público en Boston el viernes 15 de mayo de 2026, el edificio de cuatro pisos y 26,435 pies cuadrados será el centro cultural latino más grande de Nueva Inglaterra. La gran inauguración será seguida por un fin de semana completo de eventos, incluyendo un concierto inaugural, visitas a la exposición inaugural de la galería del artista puertorriqueño Antonio Martorell, y actividades de casa abierta comunitaria.
Después de su fin de semana de apertura, La CASA servirá como un centro vibrante de expresión creativa, celebración cultural y construcción comunitaria; el hogar preeminente y permanente de las artes, la cultura y el empoderamiento comunitario latino de la ciudad y la región.
La CASA fue desarrollada por IBA – Inquilinos Boricuas en Acción, un desarrollador reconocido nacionalmente de viviendas asequibles y una corporación de desarrollo comunitario. «Inquilinos Boricuas en Acción» se traduce al inglés como «Boricua Tenants in Action.» «Boricua» hace referencia a las personas nacidas en Puerto Rico.
Establecido en 1968 en el South End de Boston para abordar el desplazamiento de familias de bajos ingresos debido al desarrollo urbano, IBA ofrece viviendas asequibles y programas de apoyo para aumentar la movilidad social y económica, incluyendo educación temprana, desarrollo juvenil, empoderamiento financiero, servicios para residentes y programas de artes.
Las artes siempre han sido centrales para IBA.
«Las artes, desde el principio, han sido una herramienta crítica de desarrollo comunitario para IBA; no solo somos productores y promotores de artes, sino que también integramos las artes en todos nuestros programas, desde la educación temprana hasta nuestro programa de desarrollo juvenil y nuestros servicios para personas mayores y residentes», dijo Vanessa Calderón-Rosado, CEO de IBA, en una entrevista en video. «Vemos las artes como una herramienta muy importante para involucrar a las personas, para involucrar a las comunidades, para invitar a las personas a participar, para iniciar una conversación, para iniciar un nivel de compromiso y para construir confianza. Para nosotros, el arte no es un accesorio, es parte del ADN de esta organización y del trabajo que IBA realiza para construir comunidades fuertes, resilientes, comprometidas y saludables.»
La convicción de IBA en la indivisibilidad de las artes y la comunidad tiene profundas raíces en las sociedades latinas.
La conexión se remonta al Movimiento Chicano en la década de 1970 y cómo integró el arte, la comunidad y el activismo en uno solo. Esos artistas y organizadores miraron a «Los Tres Grandes» del modernismo mexicano: Diego Rivera (1886-1957), José Clemente Orozco (1883-1949) y David Alfaro Siqueiros (1896-1974), así como al ilustrador y caricaturista José Guadalupe Posada (1852-1913).
«Los Tres Grandes» utilizaron murales públicos, grabados y pinturas, y Posada utilizó caricaturas políticas ampliamente distribuidas, en apoyo de la democracia. Obras legibles para la gente común que podían ser producidas de manera económica, distribuidas ampliamente y utilizadas como llamados a la acción.
«En este tiempo en el que muchas comunidades se sienten amenazadas, y en este tiempo en el que hay muchas incertidumbres económicas y luchas económicas, vemos La CASA como un centro que proporcionará oportunidades, oportunidades sociales y económicas, para las familias a las que servimos, para las familias de bajos y moderados ingresos de Boston», explicó Calderón-Rosado. «Este edificio brindará a IBA oportunidades para seguir creciendo, para profundizar nuestro impacto y para estar aquí para las generaciones futuras, para la próxima generación de líderes, artistas y activistas.»
Una Pieza Faltante En El Rompecabezas de Arte de Boston
Además de una galería de arte y un espacio creativo, La CASA albergará todas las operaciones de IBA, excepto la educación temprana. Con una inversión de $33 millones respaldada por socios públicos y privados, incluida una campaña de capital de $12.5 millones, el centro servirá como un centro centralizado para los programas de IBA y un ancla cultural para la creciente población latina de la región.
La CASA más que duplica el espacio funcional de IBA. El centro cuenta con un total de seis espacios multipropósito para reuniones y eventos comunitarios, presentaciones y exhibiciones artísticas, y programación educativa.
«Fue una gran oportunidad para pensar en grande sobre cómo sería y se vería el espacio, y cuáles eran las posibilidades de expansión, no solo para las artes, sino para albergar todas las funciones y programas de IBA y la gestión de propiedades y viviendas, y al mismo tiempo albergar una instalación de artes mucho más grande, tanto para las artes escénicas como para las artes visuales», dijo Calderón-Rosado.
Bajo el liderazgo de la alcaldesa Michelle Wu, la primera mujer y la primera persona de color elegida como alcaldesa de Boston cuando fue elegida por primera vez en 2021, la Ciudad ha transformado la forma en que se apoyan y crean las artes y la cultura.
Con iniciativas como los Días Familiares de Boston, se han abierto las puertas de las instituciones culturales de clase mundial de Boston a más de 60,000 niños locales y sus familias. En Brighton, la Ciudad aseguró el 290 de North Beacon Street para crear 40,000 pies cuadrados de espacio asequible de estudio de ensayo/grabación de música junto con viviendas públicas profundamente asequibles. Con el lanzamiento de Un-monumento, la mayor inversión en programación de arte público en la historia de Boston, y la primera Bienal Pública de Arte de Boston celebrada en 2025, Boston está dejando su huella como líder global en arte público.
La Ciudad de Boston ha reposicionado el pensamiento sobre la cultura para llevarlo desde el final de las discusiones de politicas civicas, a integrarlo en la forma en que se forma la política desde el principio. Desde el desarrollo económico hasta la reforma de la planificación a largo plazo, la cultura tiene ahora un lugar en la mesa. Similar al cambio climático o la diversidad, la perspectiva de arte y cultura ahora impulsa y guía cada oficina y proyecto de la Ciudad de Boston. El arte está en primer plano, no como una idea de último momento. Wu convirtió al Jefe de Arte y Cultura de Boston en una posición a nivel de gabinete.
Las artes y la cultura como esenciales, como centrales para el éxito, la vitalidad y la calidad de vida en Boston. Tan importantes como la vivienda asequible, el transporte público, la educación pública, el aire y agua limpios, y la seguridad pública, y las artes y la cultura como herramientas importantes para abordar esos desafíos.
Sin embargo, había un vacío.
«Mientras que Boston está muy comprometido con las artes y la cultura, hay un eslabón perdido en torno a la promoción de las artes y artistas latinos, tanto dentro de la ciudad como en la región, por lo que La CASA llenará ese vacío,» dijo Calderón-Rosado. «Para nosotros, no solo es un honor, estamos muy orgullosos de eso, sino una responsabilidad para asegurarnos de que ayudemos a que la Ciudad continúe cumpliendo sus objetivos en torno a la cultura y el compromiso cultural al hacer realidad La CASA.»
La Iglesia
IBA adquirió el sitio de La CASA en el 85 de la West Newton Street en el histórico vecindario de Villa Victoria en 1980 y operaba la antigua iglesia allí como un centro cultural y preescolar. En 2018, se determinó que el edificio representaba una amenaza para la seguridad pública, y la ciudad permitió su demolición. La pérdida de esta estructura histórica dejó un vacío en la comunidad de Villa Victoria y en el tejido urbano del South End.
La CASA lo llena.
«El antiguo edificio tenía una tremenda importancia para nuestra comunidad y para este vecindario y para la ciudad, y queríamos honrar el sitio y lo que ha significado históricamente para la comunidad, era una iglesia marcada no solo por una comunidad de fe, sino por una comunidad llena de activistas sociales,» explicó Calderón-Rosado. «Cuando IBA adquirió la iglesia, eso continuó, no tanto como la comunidad de fe, pero como una comunidad muy comprometida y activista.»
La CASA hace referencia a la antigua iglesia de varias maneras, principalmente, a través de los vitrales.
«Pudimos conservar algunos de los vitrales dentro de un espacio dedicado que honrará esa larga historia de fe, activismo, comunidad, construcción, alegría, cultura, artes,» dijo Calderón-Rosado. «La galería de vitrales crea un espacio para la reflexión y un espacio para honrar la historia del edificio. Crea esta aura de que casi estás en un espacio sagrado.»
Las baldosas originales de terracota de la iglesia han sido reutilizadas junto con sus escalones de granito que se han incorporado en la fachada del nuevo edificio.
«La CASA crea esta maravillosa oportunidad para que nuestra misión continúe prosperando, para seguir usando las artes no solo como una forma de celebrar nuestra historia, nuestra cultura, nuestras contribuciones a la ciudad, sino también como una herramienta importante para construir una comunidad próspera, vibrante, saludable y comprometida,» agregó Calderón-Rosado.
