(12 de mayo de 2026 / TPS)
El sistema de aviación civil de Israel está bajo una creciente presión debido a la presencia continua de aeronaves militares de EE. UU. en el Aeropuerto Ben Gurion, con el jefe de aviación del país advirtiendo que la situación está distorsionando las operaciones comerciales y aumentando las tarifas aéreas antes de la temporada alta de viajes de verano.
El Director General de la Autoridad de Aviación Civil, Shmuel Zakai, ha informado a altos funcionarios del gobierno que el aeropuerto está funcionando cada vez más como una base mixta militar-civil, con consecuencias para las operaciones de las aerolíneas y la competencia.
En una carta a la Ministra de Transporte de Israel, Miri Regev, y al Director General del ministerio, Moshe Ben Zaken, Zakai advirtió que el equilibrio se ha inclinado demasiado.
“Parece que la defensa carece de comprensión suficiente de la gravedad del daño a la aviación civil”, escribió, añadiendo que la capacidad de vuelo reducida ya está afectando los precios “para todos los ciudadanos del país”.
Zakai dijo que la situación está retrasando el regreso de las aerolíneas extranjeras y debilitando la estabilidad de las aerolíneas israelíes. Varias importantes aerolíneas internacionales siguen dudando en reanudar el servicio completo tras meses de inestabilidad regional vinculada al conflicto con Irán.
La advertencia llega después de que el espacio aéreo israelí se reabriera completamente tras un alto el fuego que puso fin a un periodo de escalada a principios de este año. Aunque las aerolíneas locales han reiniciado operaciones, muchas aerolíneas europeas mantienen suspensiones en vigor hasta mayo, mientras que algunas aerolíneas estadounidenses posponen su regreso hasta septiembre.
La limitada recuperación del tráfico internacional ya ha reducido la disponibilidad de asientos, contribuyendo a tarifas más altas a medida que la demanda se acerca a las vacaciones de verano.
En el centro de la disputa está el espacio de estacionamiento ocupado por aeronaves militares de EE. UU. Según funcionarios de aviación, al menos 14 aviones cisterna estadounidenses han estado estacionados en el Aeropuerto Ben Gurion, junto con aeronaves militares adicionales posicionadas en la Base Aérea de Ovda en el sur de Israel.
Las aerolíneas israelíes dicen que esto ha reducido significativamente su capacidad para basar aeronaves en su aeropuerto de origen.
Hablando en el Comité de Asuntos Económicos de la Knesset el domingo, el CEO de Israir, Uri Sirkis, dijo que su aerolínea ha sido severamente restringida.
“Actualmente solo se nos permite tener cuatro espacios de estacionamiento nocturno en el Aeropuerto Ben Gurion debido a los aviones estadounidenses, y se suponía que debíamos mantener 17 aviones en Israel”, dijo.
Añadió que la escasez obliga a las aerolíneas a programar de forma ineficiente. “Si no tenemos un espacio de estacionamiento nocturno, necesitamos estacionar el avión en Roma y llevar a cabo el itinerario al revés”, explicó Sirkis, lo que crea desafíos operativos y financieros.
Los efectos se extienden más allá de la logística. Zakai advirtió que la reducida capacidad ya está afectando los precios al consumidor, ya que menos vuelos disponibles aumentan la presión de la demanda.
Instó al gobierno a reubicar las aeronaves militares de EE. UU. en bases aéreas militares dedicadas y a restablecer la capacidad civil completa en el Aeropuerto Ben Gurion. Zakai también solicitó la creación de un grupo de trabajo interministerial para estabilizar el sector y apoyar a las aerolíneas con dificultades.
“El Aeropuerto Ben Gurion es el principal aeropuerto civil del Estado de Israel”, escribió. “Convertirlo en una base militar perjudica no solo a las aerolíneas, sino a todos los ciudadanos del país”.
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