Teherán, Irán – Las autoridades iraníes han señalado cada vez más a los Emiratos Árabes Unidos (EAU) en sus mensajes de guerra, y han advertido de ataques más fuertes contra el país si Estados Unidos Israel reanudan sus ataques.
“Nuestra etiqueta de ‘vecinos’ con los EAU ha sido levantada por ahora, y se ha establecido la etiqueta de ‘base hostil’ para el país,” dijo Ali Khezrian, miembro de la comisión de seguridad nacional del parlamento iraní, a la televisión estatal a principios de esta semana.
El país árabe también fue mencionado directamente en declaraciones emitidas por el Cuartel General Central Khatam al-Anbiya de las fuerzas armadas iraníes este mes, después de que Irán y Estados Unidos intercambiaron disparos sobre el Estrecho de Hormuz, a pesar de un alto el fuego anunciado en abril.
El comando conjunto, liderado por generales de los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC), se dirigió directamente a los líderes emiratíes hace una semana, y dijo que no deben convertir su país en «la guarida de estadounidenses y sionistas y sus fuerzas militares y equipos para traicionar al mundo del Islam y a los musulmanes».
También declaró que los lazos militares, políticos e de inteligencia en aumento de los EAU con Estados Unidos e Israel estaban contribuyendo a la inseguridad regional, y advirtió de una respuesta «aplastante y llena de remordimientos» a cualquier ataque más contra las islas y puertos del sur de Irán.
El IRGC también ha declarado que el puerto estratégico de Fujairah de los EAU se encuentra en una zona del Estrecho de Hormuz sobre la cual Irán ejerce control marítimo, por lo que cualquier barco que viaje hacia o desde el puerto está sujeto a la jurisdicción de Irán. El puerto fue atacado a principios de este mes, pero Irán negó responsabilidad.
Por su parte, los EAU han condenado repetidamente los ataques iraníes y han dicho que se reservan el derecho de responder, incluso a través de medios militares.
También han cancelado visas para iraníes que viven allí desde hace años, y cerrado empresas iraníes, rutas comerciales, redes de intercambio de divisas e instituciones.
Las relaciones tensas entre los dos países han tenido ramificaciones significativas para Irán, que traía la mayor parte de sus importaciones de terceros mercados, incluida China, a través de puertos emiratíes.
Las autoridades iraníes han estado intentando reemplazar las rutas marítimas perdidas con rutas terrestres a través de Pakistán, Irak, Turquía y otros vecinos, como resultado del bloqueo naval de Estados Unidos a los puertos de Irán y la consecuente inflación alimentaria que se disparó.
¿Por qué se ha centrado Irán en los EAU?
Las fuerzas armadas de Estados Unidos han tenido una presencia significativa en suelo de los EAU durante años, incluida la base aérea de al-Dhafra ubicada justo fuera de Abu Dhabi, que alberga miles de tropas y equipos avanzados, especialmente sistemas de radar e inteligencia que los IRGC dijeron haber atacado durante la guerra.
En el 2020, los EAU, junto con Bahréin y Marruecos, firmaron los Acuerdos de Abraham negociados por Washington para normalizar las relaciones con Israel.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha dicho que quiere expandir los acuerdos, que negoció durante su primer mandato presidencial, particularmente persuadiendo a Arabia Saudita para unirse. La guerra genocida de Israel en Gaza ha detenido el proceso por ahora.
Trump también ha elogiado al presidente de los EAU, Mohammed bin Zayed Al Nahyan, como un líder inteligente que puede querer «seguir su propio camino» después de retirar a los EAU de la OPEP el mes pasado.
Desde la firma de los Acuerdos de Abraham, Israel y los EAU han ampliado rápidamente la cooperación militar y de inteligencia, y el fabricante de armas de Israel, Elbit Systems, ha establecido una filial en el país del Golfo.
Durante la guerra actual, Israel también ha enviado su tecnología de defensa de misiles Iron Dome, y docenas de tropas supuestamente necesarias para operarla, a los EAU, algo que no se ha hecho en ningún otro lugar del mundo árabe.
En un evento en Tel Aviv el martes, el embajador estadounidense Mike Huckabee dijo que el despliegue de radares avanzados y baterías de misiles se debe a «una relación extraordinaria entre los EAU e Israel basada en los Acuerdos de Abraham».
Anwar Gargash, asesor del presidente de los EAU, dijo el 17 de marzo que los ataques iraníes contra sus vecinos árabes servirían para fortalecer las relaciones entre Israel y los estados que tienen vínculos diplomáticos con Israel.
El país también ha dicho que sus relaciones exteriores y asociaciones de defensa internacionales son un «asunto puramente soberano», y que Teherán ha estado tratando de engañar a la comunidad internacional y justificar los ataques diciendo que el territorio y el espacio aéreo de los países árabes se utilizan para facilitar los ataques contra Irán.
Los EAU también tienen una disputa de larga data con Irán sobre las islas de Greater Tunb, Lesser Tunb y Abu Musa, que han estado controladas por Irán desde 1971 y se consideran cruciales para hacer cumplir el control sobre el Estrecho de Hormuz.
Reem al-Hashimy, ministra de Estado de Cooperación Internacional de los EAU, explicó el mes pasado por qué cree que su país fue atacado por Irán durante la guerra.
“Representamos la prosperidad económica, acogiendo a más de 200 nacionalidades y abrazando la diversidad cultural,” dijo, agregando que Irán ha «agotado su riqueza» en su programa nuclear, apoyo al «eje de resistencia» regional anti-estadounidense y proyectiles.
¿Atacó directamente los EAU a Irán?
Gracias a su riqueza y acuerdos militares con sus aliados occidentales, los EAU operan una fuerza aérea equipada con tecnologías avanzadas y aviones de guerra.
Poco más de una semana después de que comenzara la guerra el 28 de febrero, los medios israelíes informaron que aviones de combate de los EAU llevaron a cabo directamente ataques aéreos contra una planta desalinizadora de agua en la isla de Qeshm de Irán. Pero Ali al-Nuaimi, un alto funcionario de los EAU, desestimó el informe como «noticias falsas», afirmando, «cuando hacemos algo, tenemos el coraje de anunciarlo».
Teherán culpó a la coalición US-Israel, y el IRGC dijo que lanzó «misiles de combustible sólido y de combustible líquido guiados con precisión» hacia la base de Juffair en Baréin, ya que creía que la base estadounidense se utilizó para lanzar el ataque.
A principios de abril, un programa centrado en la guerra en la radiodifusora estatal iraní IRIB mostró una imagen de los restos de lo que dijo era un avión no tripulado chino Wing Loong derribado. El modelo ha sido utilizado previamente por los EAU contra los hutíes apoyados por Irán en Yemen, entre otros lugares.
Al mismo tiempo, los medios estatales iraníes y los comentaristas han sugerido cada vez más que los EAU pueden haber estado involucrados en ataques en territorio iraní durante la guerra, incluidos ataques que dañaron instalaciones petroleras en las islas en agua al sur de Irán.
Aunque los comandantes militares y los políticos iraníes no han culpado oficialmente a los EAU por ningún ataque, varios programas en la televisión estatal han señalado hacia los EAU.
Por la mañana del 8 de abril, después de que Trump anunciara el alto el fuego poco antes de la fecha límite que había dado para bombardear las centrales eléctricas de Irán, imágenes e informes de medios iraníes indicaron ataques a la refinería de petróleo en Lavan, así como explosiones en Siri. Israel y Estados Unidos dijeron que no estaban involucrados.
Poco después, en canales de Telegram del IRGC y en medios online, circuló una imagen que pretendía mostrar un Mirage 2000-9 hecho en Francia, operado por los EAU, volando sobre el sur de Irán. Los medios vinculados al estado informaron ampliamente, sin atribución clara, que los aviones Mirage de los EAU llevaron a cabo los ataques.
Analistas vinculados al estado iraní también señalaron que en un video publicado por el presidente de Siria Ahmed al-Sharaa a fines del mes pasado, cuando estaba siendo escoltado por aviones de combate de los EAU, los F-16E mostrados tenían eliminadas las marcas nacionales y los números de cola. Interpretaron esto como evidencia circunstancial de que los EAU podrían haber estado utilizando los aviones contra Irán y querían limitar los riesgos en caso de ser interceptados.
En respuesta a los ataques, Irán lanzó inmediatamente misiles y drones – mayormente contra los EAU, seguidos por Baréin, Kuwait, Qatar y Arabia Saudita – pero no contra Israel. Desde el inicio de la guerra, los EAU han enfrentado algunos de los ataques más fuertes de Irán, fuera de Israel.
Los EAU no han comentado oficialmente sobre los presuntos ataques en territorio iraní.
