¿Qué tipo de sistema político tenemos en América en estos días?
Algunos expertos dicen que Estados Unidos ya no es una democracia liberal, sino que opera bajo un sistema llamado «autoritarismo competitivo».
Para esta entrega de la Palabra de la Semana de NPR, exploramos la historia de origen del término y cómo se está aplicando de una manera que aquellos que lo idearon nunca imaginaron.
Si no está familiarizado con el término, aquí tiene una definición básica:
Los países autoritarios competitivos tienen reglas democráticas y celebran elecciones competitivas, pero el partido en el poder utiliza diversas tácticas para inclinar el campo electoral a su favor y mantener el poder.
Steven Levitsky, profesor de gobierno en Harvard que ayudó a crear el concepto, lo explicó el año pasado en la emisora miembro de NPR WAMU en el programa 1A.
«Los autoritarios electos, cuando llegan al poder, intentan convertir al estado, que se supone que es un árbitro neutral, en un arma y un escudo», dijo Levitsky, quien coescribió el libro Cómo mueren las democracias. «Es un arma para ser utilizada contra rivales políticos, y es un escudo para protegerse a sí mismo y a sus aliados que se dedican a un comportamiento autoritario o ilegal.»
Levitsky dice que el perdón de Trump a las personas condenadas en el asalto al Capitolio de EE.UU. el 6 de enero de 2021 es un ejemplo destacado.
Pero Levitsky dice que Trump sigue un guion familiar elaborado por líderes como el ex primer ministro húngaro Viktor Orbán y el presidente turco Recep Tayyip Erdogan.
«Cuando comenzamos a ver que el Departamento de Justicia persigue a personas que eran críticas públicas de Trump, cuando comenzamos a ver demandas contra los medios de comunicación o ataques a universidades que se consideran críticas con el gobierno,» dijo Levitsky, «todas estas cosas están aumentando el costo de la oposición.»
Para describir este tipo de sistemas políticos, Way y Levitsky inicialmente idearon la frase, «Autocracia Controvertida».
Way admite que fue un término «horrible». Luego, en una conversación, el asesor de facultad de Way, el profesor de Harvard Timothy Colton, inconscientemente proporcionó un momento de revelación. Recordó erróneamente el concepto como «autoritarismo competitivo».
«¡Así que pensamos, ‘Oh Dios mío’, eso era todo!» recordó Way.
El término está ganando popularidad.
Desde que el presidente Trump asumió el cargo el año pasado, las búsquedas en Google Trends sobre autoritarismo competitivo han aumentado. También ha aparecido en numerosas publicaciones, desde el Ventura County Star en California hasta The Scotsman en Edimburgo y The Indian Express en Mumbai.
Presidente Trump ha insistido repetidamente que no es un autócrata.
«Mucha gente dice que tal vez nos guste un dictador,» dijo Trump a los reporteros en la Oficina Oval en agosto pasado. «No me gusta un dictador. No soy un dictador.»
Otros académicos dicen que EE.UU. sigue siendo una democracia. Señalan que a pesar de las repetidas llamadas de Trump para que despidan al presentador de televisión Jimmy Kimmel, él sigue al aire. Además, los ciudadanos protestan y critican rutinariamente a Trump y sus políticas en línea y en las calles.
Tampoco el autoritarismo competitivo garantiza un gobierno permanente.
Solo pregunten a Orbán. El ex líder húngaro fue ampliamente visto como perfeccionando el libro de jugadas autoritario competitivo durante sus 16 años en el poder.
Pero una economía deficiente y la corrupción desenfrenada cobraron su precio. El mes pasado, una oposición unificada barrió con el partido de Orbán en una avalancha.
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