El mundo del fútbol universitario rara vez es aburrido. Incluso con la temporada regular a unos meses de comenzar, esta semana ha estado llena de drama. Y la mayor parte del drama más reciente ha sido creado por el entrenador en jefe de LSU Tigers, Lane Kiffin. Kiffin, que no es ajeno a crear titulares, hizo varios comentarios que llamaron la atención en nuevas entrevistas. El más polémico y controvertido fue unas críticas muy directas hacia Ole Miss, su antigua escuela. Específicamente, Kiffin afirmó que Ole Miss perdería reclutas debido a supuestas preocupaciones sobre la diversidad racial en el campus y en Oxford. «Hey, entrenador, realmente nos gusta. Pero mis abuelos no me están dejando mudarme a Oxford, Mississippi. Eso no surge cuando dices Baton Rouge, Luisiana», dijo Kiffin a la revista Vanity Fair. «Los padres estaban aquí este fin de semana diciendo que la diversidad del campus se siente tan genial: ‘Se siente como que no hay segregación. Y queremos eso para nuestro hijo porque eso es el mundo real'». Las reacciones en las redes sociales fueron inmediatas y generalmente poco favorables hacia las afirmaciones de Kiffin. Y puedes sumar a uno de los mayores partidarios de la SEC a la lista de aquellos que lo critican por involucrar la raza en la discusión sobre Ole Miss. Incluso en una nueva escuela. Paul Finebaum de ESPN, durante un nuevo episodio de su «The Paul Finebaum Show», criticó a Kiffin y expresó sus pensamientos sobre lo que lo motivó a decir lo que dijo. «Un entrenador de la SEC en LSU está dando grandes noticias en Vanity Fair», dijo Finebaum. «Debe estar sacudiendo la Quinta Avenida en este momento. Pero es Lane Kiffin. Lo más importante a tener en cuenta aquí, esto no fue un desliz de la lengua. Hablé con el escritor que hizo la pieza de Vanity Fair el otro día, Curt [sic] Smith, y dijo que ni siquiera le preguntó a Kiffin sobre el aspecto del racismo, simplemente empezó a improvisar. Esto es Kiffin tratando de borrar a Ole Miss de la faz de la Tierra, aún está muy amargado con ellos, a pesar de que son el amante despechado. Está amargado con ellos porque no lo dejaron entrenar en los playoffs. Y tiene que reclutar contra ellos, tiene que entrenar contra ellos el 19 de septiembre, un juego que llamará un poco la atención. Finebaum luego dedicó un minuto para abordar los comentarios del entrenador en jefe de Texas, Steve Sarkisian, que implicaban que Ole Miss tiene una ventaja porque no es una buena escuela académicamente. «La cosa de Sarkisian es aún más sorprendente. El hecho de que algún entrenador esté quejando y lamentándose por cualquier cosa … Steve Sarkisian gana aproximadamente $12 millones al año, y nadie en su lista está yendo a la Universidad de Texas por su plan de estudios. Van por el dinero». Paul Finebaum, sin rodeos. Y tiene razón. Lane Kiffin está amargado, molesto, cualquiera que sea el adjetivo, que Ole Miss no le permitió entrenar en los playoffs después de tomar el trabajo en LSU. Pero sabía que ese sería el resultado si decidía irse, y se fue de todos modos. Kiffin luego demostró en otra entrevista con Wilson Alexander de On3.com que Finebaum tenía razón. «Obviamente, desearía que el momento fuera diferente. No había forma de evitarlo», dijo. Intenté hacer todo lo posible para seguir entrenando y, obviamente, esa fue la decisión de [el director atlético Keith Carter] y es comprensible. ¿Sigo deseando que eso hubiera sucedido? Sí, lo hago. Desearía que eso hubiera sido permitido. Tal vez hubiéramos ganado todo». Por eso está tan molesto. Creía que Ole Miss tenía la oportunidad de ganar un campeonato nacional. Y eso estaría en su currículum, ganar un título, especialmente en un programa como Ole Miss. Pero no tiene a nadie más que a sí mismo a quien culpar por perder esa oportunidad. Incluso si el trabajo en LSU es mejor a largo plazo. Y tiene razón en Sarkisian también. Sark sabe que el equipo de fútbol de Texas no está allí por la academia, o al menos los titulares. Si algún entrenador va a quejarse de armar una lista, no debería ser el jefe de posiblemente el programa más rico del país. Con un enorme presupuesto NIL, uniformes clásicos, un estadio legendario y una historia, y una base de fanáticos gigantesca y devota. Crédito donde crédito es debido, Finebaum no se guardó nada. Aunque el objetivo estaba en su querida SEC.
