Los activistas a favor del aborto protestaron fuera de la Corte Suprema en marzo de 2024, cuando la autorización general de la FDA de la píldora abortiva mifepristona fue desafiada. Permaneció disponible después de ese caso.
Jose Luis Magana/AP
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La Corte Suprema decidió mantener el statu quo en cuanto al acceso al aborto con medicamentos el jueves.
La orden de la alta corte significa que la píldora abortiva mifepristona seguirá disponible vía telemedicina mientras un caso presentado por Louisiana contra la Administración de Alimentos y Medicamentos avanza en los tribunales inferiores.
La Corte Suprema suspendió una decisión del 1 de mayo del Tribunal de Apelaciones del 5to Circuito de EE.UU. con sede en Nueva Orleans que habría prohibido enviar mifepristona por correo. La decisión del tribunal de apelaciones se habría aplicado a todo el país, no solo a estados como Louisiana que tienen prohibiciones del aborto.
La decisión del jueves se dio en forma de una orden de la corte emitida alrededor de las 5:30 p.m., unos 30 minutos después de la fecha límite que la corte se había fijado a sí misma.
Los jueces Samuel Alito y Clarence Thomas disintieron públicamente y escribieron sobre sus disensos en la orden.
En su disenso, Alito criticó a sus colegas calificando la orden de «irracional» y «notable».
«Lo que está en juego es la perpetración de un plan para socavar nuestra decisión en Dobbs,» escribe Alito, refiriéndose a la opinión mayoritaria que él redactó que revirtió Roe v. Wade.
Dobbs «restauró el derecho de cada Estado a decidir cómo regular los abortos dentro de sus fronteras,» continúa Alito.
Cómo funciona el aborto por telemedicina
El proceso de aborto por telemedicina comienza con un paciente conectándose con un proveedor de salud por teléfono o en línea. Si el paciente es elegible, el proveedor puede recetar dos medicamentos – mifepristona y otro llamado misoprostol. Los pacientes pueden recoger el medicamento en una farmacia local, o los proveedores pueden enviar los medicamentos al hogar del paciente.
Ese acceso es una gran parte de la razón por la que el número de abortos a nivel nacional ha aumentado desde que la Corte Suprema revocó el derecho constitucional al aborto en 2022. Ahora, la mayoría de los abortos en EE.UU. utilizan esta combinación de medicamentos, y una cuarta parte se realizan a través de la telemedicina.
Después de la decisión del 5to Circuito el 1 de mayo, algunos proveedores dijeron que continuarían ofreciendo acceso a la medicación abortiva por telemedicina utilizando un protocolo diferente que implica dosis más altas de misoprostol sin mifepristona. Los investigadores dicen que este método es igual de seguro y efectivo, pero tiende a causar más efectos secundarios en los pacientes, como náuseas y diarrea.
Quiénes opinaron
Casi dos docenas de estados con liderazgo demócrata presentaron un escrito en este caso, escribiendo que la decisión del tribunal de apelaciones puso las elecciones políticas de los estados con prohibiciones por encima de las elecciones de estados «que han tomado decisiones igualmente soberanas pero diferentes para promover el acceso a la atención del aborto.» Un número similar de estados con liderazgo republicano presentaron un escrito de apoyo al caso de Louisiana.
También hay intereses relacionados con el poder de la FDA y otras agencias expertas para establecer reglas. Mientras que la FDA de la administración Trump no respondió a la solicitud de la Corte Suprema de presentar escritos, un grupo de exlíderes de la agencia, que sirvieron bajo presidentes mayormente demócratas y algunos republicanos, escribieron sobre esto en un escrito de apoyo. Defendieron el proceso de la FDA al aprobar la medicación y modificar las reglas para recetarla, y dicen que la decisión del tribunal de apelaciones «alteraría el sistema de aprobación de medicamentos basado en la ciencia de oro de la FDA».
El grupo comercial de la industria farmacéutica, PhRMA, también presentó un escrito instando a la Corte Suprema a no interferir con las reglas de la FDA para la mifepristona. El escrito dice que los fabricantes de medicamentos «comparten un interés significativo en proteger contra interrupciones en el marco legal estable y predecible que el Congreso creó para gobernar» la FDA.
La FDA brilla por su ausencia
Una vuelta de tuerca en esta historia es que la FDA, la demandada en la demanda, no presentó ningún escrito a los jueces sobre este caso.
«La administración Trump claramente no ha sabido cómo manejar este problema desde el principio y ha estado tratando de esencialmente postergar el problema, al menos hasta después de las elecciones intermedias, para evitar enojar a los votantes base o a los votantes indecisos que no están de acuerdo sobre cuál debería ser la política de aborto de la administración,» Mary Ziegler, profesora de derecho en la Universidad de California Davis, le dijo a NPR esta semana. «Así que creo que la administración no hacer nada es de alguna forma consistente con lo que hemos visto hasta ahora, simplemente porque este es un tema políticamente complicado.»
Esta semana, el comisionado de la FDA Dr. Marty Makary renunció bajo presión de la Casa Blanca. No está claro si esta demanda jugó un papel en su destitución, pero los grupos antiabortistas fueron vocales sobre su descontento con lo poco que hizo para restringir el aborto en ese cargo.
