El condado de San Diego, California, está invirtiendo millones de dólares en programación de artes y cultura para comunidades diversas y desatendidas.
El financiamiento del condado llega en un momento en que la ciudad de San Diego se prepara para recortar $11.8 millones en subvenciones de artes y cultura. La iniciativa del condado ha estado en marcha durante aproximadamente un año, por lo que no es una respuesta directa a los recortes propuestos por la ciudad, sino más bien un reconocimiento tardío de lo esenciales que son las artes para crear una comunidad próspera, dijo la supervisora del condado de San Diego, Monica Montgomery Steppe.
«En nuestra comunidad de artes y cultura, siempre ha habido una falta de inversión», dijo Montgomery Steppe. «Creo que la comunidad no ha sido reconocida por lo que realmente contribuye a nuestra región, en cuanto a estar conectada con los servicios de salud mental, creando impulsores económicos, así que estamos tomando un enfoque más amplio y holístico».
El 6 de mayo, la Junta de Supervisores del Condado de San Diego aprobó hasta $2.75 millones en financiamiento total, con $2.25 millones en inversiones anuales en curso, para la programación de artes y cultura. Parte de la financiación irá directamente a artistas locales y a la expansión del acceso a espacios creativos asequibles, como propiedades propiedad del condado para programación de artes públicas.
Invertir en artes y cultura «fortalece los vecindarios y proporciona espacios comunitarios seguros y significativos», dijo Montgomery Steppe. «Estas son cosas que podemos ver siendo borradas y eliminadas de nuestras comunidades, y creo que la comunidad de artes y cultura une todas estas facetas importantes de nuestros vecindarios».
El Distrito de Arte y Cultura Negra de San Diego, que abarca nueve manzanas dentro de la comunidad de Encanto, está recibiendo una asignación de financiamiento única de $500,000 a través de la iniciativa. En 2022, Montgomery Steppe lideró la votación del Consejo de la Ciudad de San Diego para aprobar el establecimiento del Distrito de Arte y Cultura Negra.
La financiación se destinará a la construcción de un espacio comunitario para talleres, programas juveniles, conferencistas y más eventos centrados en las artes y la cultura, según Denise Rogers, profesora de historia del arte del San Diego Mesa College que es miembro del comité del Distrito de Arte y Cultura Negra de San Diego. La decisión surgió de la aportación de la comunidad sobre cómo se podría aprovechar mejor un aumento de la financiación, señaló.
«En lugar de que la gente tuviera que dispersarse por todo el condado para encontrar lugares para interactuar con artistas, especialmente artistas negros, habrá un lugar designado en las nueve manzanas», dijo Rogers. «Crea este lugar para la creatividad, la comunidad, la educación, el disfrute, la creación de redes».
La iniciativa «transformadora» será la primera vez que el condado de San Diego proporcionará inversión pública en artes y cultura para todo el condado, según la presidenta del condado de San Diego, Terra Lawson-Remer.
«Este financiamiento tiene como objetivo llegar a todos los residentes del condado de San Diego», dijo Montgomery Steppe. «Y particularmente exponiendo y continuando programas que están en la comunidad no incorporada».
La financiación de artes y cultura apoyará áreas históricamente «culturalmente ricas» y comunidades subfinanciadas en todo el condado y fortalecerá la colaboración transfronteriza en el arte y la cultura en la región de San Diego-Baja California.
«Esto significa que comunidades en las que los residentes de San Diego han sido desatendidos, marginados en las artes durante demasiado tiempo, recibirán apoyo y recursos», dijo Lawson-Remer en una reunión de abril donde se anunció la propuesta. «Estamos ampliando oportunidades para artistas, aumentando el acceso público y las experiencias culturales y fortaleciendo conexiones en toda nuestra diversa, increíble región».
La iniciativa también establece un Programa de Artista en Residencia, que colocará a artistas locales dentro de los departamentos del condado para abordar desafíos públicos a través de «enfoques creativos y comunitarios».
«Llevar diferentes perspectivas, experiencias vividas, a los pasillos del gobierno nos ayuda a crear mejores soluciones», dijo Montgomery Steppe. «Los artistas aportan una lente diferente a la resolución de problemas».
La inversión del condado de San Diego en las artes no solo fortalecerá la comunidad y enriquecerá la cultura local, sino que también beneficiará a la economía, dijo Montgomery Steppe. Las iniciativas de artes y cultura mejoran el turismo y el desarrollo de la fuerza laboral, señaló.
«Tenemos que cambiar la forma en que vemos cómo el gobierno ha compartimentado diferentes áreas o mecanismos de financiamiento», dijo Montgomery Steppe. «Y esa es la belleza de esta inversión, es que estamos reconociendo que las artes y la cultura crean conexión con nuestros residentes, lo que necesitamos más que nunca en este momento».
