Por Brad Brooks
WIGGINS, Colorado, 16 de mayo (Reuters) – Sentada detrás del mostrador en la licorería Stubs, Amy Van Duyn miraba por la ventana un cartel de precios de gasolina rojo y verde, que parecía aumentar a diario.
El precio era de $4,34 por galón, alrededor de un 50% más alto que en esta zona cuando el presidente Donald Trump regresó a la Casa Blanca el año pasado.
«Solía llenar mi tanque por $36,» dijo Van Duyn, de 42 años. «Ahora $36 me da para medio tanque.»
Su compañera de trabajo Tonyah Bruyette dijo que cuando es hora de comprar alimentos, se pregunta dónde se fue todo su dinero: «Lo estamos poniendo en el tanque en lugar de en nuestra mesa.»
Como la mayoría de personas en Wiggins, un pueblo agrícola de 1,400 habitantes en el noreste de Colorado, Van Duyn y Bruyette siguen siendo fervientes seguidores del presidente, quien ganó el condado circundante de Morgan por 49 puntos porcentuales en 2024.
A nivel nacional, la suerte política de Trump parece estar menguando. Su guerra con Irán ha hecho que los precios del combustible se disparen por encima de los $4.50 por galón a nivel nacional, y una encuesta de Reuters/Ipsos el mes pasado encontró que casi 8 de cada 10 estadounidenses responsabilizan al presidente por los altos precios de la gasolina.
Esta semana se le preguntó a Trump si las dificultades económicas de la gente lo estaban motivando a llegar a un acuerdo con Teherán. «No pienso en la situación financiera de los estadounidenses,» respondió. «Lo único que importa cuando hablo de Irán es que no pueden tener un arma nuclear.»
Los demócratas aprovecharon los comentarios como evidencia de un gobierno que pierde contacto con un público ansioso. Solo el 30% de los adultos en EE.UU. aprobaban la gestión de Trump en economía según una encuesta de Reuters/Ipsos de mayo, un tema que desde hace mucho tiempo había sido una de sus fortalezas políticas.
Pero en una veintena de entrevistas recientes a lo largo de la carretera Highway 52 de Colorado, una carretera de dos carriles intercalada por elevadores de granos, corrales de engorde y cabrestantes de bombeo de petróleo, los votantes de Trump repitieron la lógica del presidente.
En los condados de Morgan y Weld, que no han votado por un demócrata en una elección presidencial desde 1964, los votantes estaban dispuestos a pagar más por la gasolina si significaba eliminar una posible amenaza nuclear iraní. Muchos dijeron que los precios energéticos también se habían disparado durante la presidencia de Joe Biden.
Algunos apoyaban a regañadientes a Trump debido a su aversión por los demócratas; otros expresaron fe en que el presidente tenía un plan para reducir los costos. Fue un testimonio del vínculo personal y duradero que Trump ha construido con su base, permitiéndole sobrellevar múltiples crisis a lo largo de sus dos mandatos.
«Se siente como que nos escucha,» dijo Bruyette, «que está luchando por nosotros.»
‘DISPUESTO A SACRIFICAR’
A unos 25 millas al suroeste de Wiggins, Jim Miller estaba hasta los codos en el motor de su camioneta Dodge averiada.
Un corredor de materias primas jubilado de 65 años criado en la liberal ciudad de Boulder que ahora vive en la pequeña Prospect Valley, Miller se considera «mitad hippie, mitad vaquero.»
Dijo que soportar el dolor momentáneo de los altos precios de la gasolina valía la pena para evitar que Irán persiga un arma nuclear.
Miller recordó historias de la resistencia estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los bienes estaban racionados y los hogares vivían con menos.
«Yo lucho, como todos los demás, pero estoy dispuesto a sacrificar un poco,» dijo Miller. «Eso se ha perdido totalmente en este país, la disposición de la gente a sacrificar.»
En el pueblo no incorporado de Roggen había Mike Urbanowicz, un comerciante de 66 años con múltiples títulos universitarios cuya cooperativa agrícola mueve 150 cargamentos de granos al día.
Votó tres veces por Trump, pero al igual que muchos entrevistados por Reuters, se considera un independiente políticamente, diciendo que desconfía tanto del Partido Republicano como de sus enemigos Demócratas.
Los precios del gas estaban afectando a su industria, dijo, y Trump era «ingenuo» al pensar que podía resolver rápidamente el problema. Esperaba que los precios siguieran siendo altos hasta el otoño, incluso si se lograba un avance en las estancadas conversaciones de paz entre EE.UU. e Irán.
Pero prefería el status quo a los demócratas, a quienes veía como camino hacia un «socialismo total.»
«Voté por Trump porque la alternativa es peor,» dijo.
‘TODOS A BORDO’
En Fort Morgan, Lexys Siebrands, de 22 años, yacía boca abajo en una mesa dentro del estudio de tatuajes Bad Medicine Inkporium, sonriendo a través del dolor en su pantorrilla izquierda, donde había imágenes de un cartel de se busca, una diligencia y otros diseños de temática occidental.
Una mujer homosexual que recientemente encontró el cristianismo, Siebrands solía considerarse demócrata, pero empezó a pensar en sí misma como republicana alrededor de 2022 — citando lo que ella llamaba la hipocresía de los liberales en torno a la política de identidad — y votó por Trump.
Veía la guerra con Irán como inevitable. «Iba a pasar eventualmente, ya sea que Irán nos hiciera algo o nosotros se lo hiciéramos a ellos.»
Sentada junto a su hija estaba Jyl Siebrands, de 49 años. Creció como una independiente política pero luego se inclinó hacia los republicanos.
Dijo que odiaba los altos precios de la gasolina, pero temía más la perspectiva de un Teherán armado con armas nucleares. «Es simplemente donde estamos con esta guerra,» dijo. «La gente simplemente tiene que darle tiempo.»
¿Tenía alguna línea roja? ¿Algo que pudiera sacudir su fe en el manejo de Trump de la guerra o la economía?
«No,» dijo. «Estoy totalmente a bordo.»
(Reporte de Brad Brooks en Colorado; Edición de Jesse Mesner-Hage y David Gaffen;)
