Un informe de investigación publicado en las noticias esta semana por Citi advierte que los recientes avances en computación cuántica han comprimido la línea de tiempo de ataque práctico para la criptografía de activos digitales para tan pronto como 2030-2032, con Bitcoin identificado como significativamente más expuesto que Ethereum, no solo por el diseño técnico en sí, sino por una brecha de gobernanza que haría que una migración criptográfica rápida sea extraordinariamente difícil en la red de Bitcoin.
El informe destaca la historia establecida de Ethereum en cuanto a actualizaciones de protocolo, lo que los analistas de Citi caracterizan como una «cultura de bifurcación dura» como una ventaja de seguridad estructural al evaluar la resistencia a largo plazo contra ataques habilitados por la cuántica.
El informe de Citi llega mientras que la hoja de ruta del hardware cuántico de Google continúa ajustando sus propias líneas de tiempo: los investigadores de Google han estimado que una máquina de 500,000 qubits podría romper el cifrado actual de curva elíptica en cuestión de minutos, con un objetivo de Día Q para 2032, aunque algunos investigadores independientes sitúan ese umbral tan pronto como 2030.
Ninguna máquina existe hoy, pero la trayectoria ya no es objeto de debate teórico.
El mecanismo funciona de la siguiente manera: tanto Bitcoin como Ethereum aseguran los fondos de los usuarios utilizando ECDSA (Algoritmo de Firma Digital de Curva Elíptica), un esquema criptográfico cuya seguridad se basa en la dificultad computacional de derivar una clave privada a partir de una clave pública públicamente visible. Los computadoras clásicas no pueden resolver este problema en ningún tiempo práctico; las matemáticas implicadas requerirían más operaciones de las que el hardware actual podría ejecutar en la vida útil del universo.
Una vez que un computadora cuántica criptográficamente relevante (CRQC) cruza el umbral de qubit y corrección de errores suficiente para ejecutar el algoritmo de Shor contra curvas de 256 bits, esa suposición falla por completo.
Lo que distingue la posición de Ethereum en el análisis de Citi no es su diseño criptográfico actual; Ethereum utiliza ECDSA y está técnicamente expuesto al mismo vector de ataque del algoritmo de Shor que Bitcoin. La distinción es la velocidad de gobernanza: la comunidad de desarrolladores y base de accionistas de Ethereum han demostrado una capacidad repetida para coordinar y ejecutar cambios de protocolo disruptivos en plazos relativamente comprimidos.
Vitalik Buterin ha abordado directamente la pregunta de la preparación para la cuántica, escribiendo que si las computadoras cuánticas se acercan al umbral para romper ECDSA, es probable que Ethereum tenga años de advertencia y pueda «bifurcarse a nuevos esquemas de firma» durante ese periodo.
La Fundación Ethereum ha discutido caminos de migración PQC que aprovechan la abstracción de cuentas, específicamente billeteras de contratos inteligentes compatibles con ERC-4337, para permitir esquemas de claves híbridas donde los usuarios mantienen tanto claves ECDSA como resistentes a la cuántica y rotan a firmas PQC a través de una billetera de contrato sin requerir que los usuarios gestionen manualmente la migración de claves.
La selección de NIST de CRYSTALS-Dilithium como estándar de firma basado en retículas proporciona un algoritmo candidato concreto para dicha migración. Eso no es una hoja de ruta especulativa. Es un camino de ingeniería con componentes identificados, precedente de gobernanza y validación institucional que ahora llega de la Investigación de Citi.
La posición de Bitcoin es estructuralmente diferente. El modelo de consenso conservador de Bitcoin presenta obstáculos significativos para los cambios rápidos de protocolo que la preparación para la cuántica requeriría.
BIP-360 y BIP-361 han sido señalados por los analistas de Citi como mejoras propuestas a tener en cuenta, pero ninguno ha llegado a la etapa de consideración de consenso. El CEO de Fireblocks, Michael Shaulov, hablando en la Cumbre de Activos Digitales del Financial Times, caracterizó el desafío cuántico de Bitcoin como «principalmente un problema de coordinación», reconociendo que los algoritmos existen pero que la coordinación social y de gobernanza sigue siendo la restricción vinculante. Esa interpretación, aunque pretendía ser tranquilizadora, es precisamente la preocupación de Citi.
