BUENOS AIRES, Argentina (AP) – El presidente bloqueó a los periodistas acreditados para ingresar a la sede del gobierno. Se dirigió a las redes sociales, usando letras mayúsculas, para insultar a los medios de comunicación del país como «escoria asquerosa que pretende ser periodista». Publicó una imagen generada por inteligencia artificial que mostraba a un periodista local de televisión con un traje de prisión naranja.
El presidente en cuestión no era el que podrías pensar. Se trataba del libertario radical de Argentina, Javier Milei.
La decisión de Milei la semana pasada de expulsar a todo el cuerpo de prensa de la Casa Rosada – o la Casa Rosada, el equivalente argentino de la Casa Blanca – marcó la última escalada en una amplia campaña anticomunicación que se ha convertido en uno de los sellos distintivos de su mandato, al igual que lo ha hecho para su aliado ideológico y también adversario de los medios de comunicación, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
«Es la culminación del desprecio del gobierno hacia el periodismo y su valor en una democracia», dijo Fernando Stanich, presidente del Foro de Periodismo Argentino, un grupo profesional.
En una nación que siempre se ha enorgullecido de tener medios de comunicación libres y vibrantes, los defensores de los derechos y los legisladores de todos los sectores políticos denunciaron el hecho como un ataque a la prensa sin precedentes desde el fin de la dictadura militar en Argentina en 1983.
«Argentina sigue siendo una democracia, pero estas son las acciones de un autócrata», dijo Cristina Zahar, coordinadora para América Latina del Comité para la Protección de los Periodistas, un grupo de vigilancia. «Un autócrata que intenta restringir la libertad de prensa, que intenta evitar que los periodistas informen y mantengan informada a la sociedad sobre cuestiones de interés público».
«No odiamos lo suficiente a los periodistas»
El portavoz de Milei, Javier Lanari, dijo el jueves que el gobierno bloqueó el acceso a la prensa «como medida preventiva» después de que un canal de televisión local transmitiera imágenes filmadas con gafas inteligentes desde dentro de la Casa Rosada, supuestamente sin autorización.
Las autoridades a cargo de la seguridad en la Casa Rosada están demandando a la red Todo Noticias, dijo Lanari, acusándola de «espionaje ilegal». No respondió a una solicitud de comentarios adicionales.
En su programa del domingo, Luciana Geuna, una de las periodistas de Todo Noticias, dijo que habían notificado a los funcionarios de prensa sus planes de filmación con anticipación. Geuna dijo que las imágenes mostraban partes fácilmente accesibles de la Casa Rosada que ya habían sido mostradas en televisión anteriormente.
En la campaña de 2023, el estilo audaz de Milei y su propensión al lenguaje provocativo solidificaron su condición de externo, lo que llevó a comparaciones con Trump y el ex presidente brasileño Jair Bolsonaro, y ayudaron a impulsar al ex comentarista de televisión al cargo más alto de la nación con la promesa de recortar el gasto público.
Lejos de moderar su retórica dos años después de asumir el cargo, Milei ha intensificado sus ataques a los medios de comunicación.
En tan solo cuatro días de este mes, Milei, un ávido usuario de X, escribió 86 publicaciones burlándose e insultando a periodistas, según un análisis de su feed entre el 2 y el 5 de abril realizado por el destacado diario argentino La Nación. Compartió 874 de esos ataques en ese período, incluida una publicación pidiendo que designara a la prensa como una organización terrorista y muchas con insinuaciones sexuales.
La mayoría de sus publicaciones sobre los medios incluyen su eslogan característico, «No odiamos lo suficiente a los periodistas» y repiten la afirmación de que el 95% de los periodistas son criminales. A menudo señala a reporteros específicos críticos de su administración con epítetos que van desde «operativo sucio» hasta «basura humana».
Trump, en su primer mandato, se refirió a los periodistas como el «enemigo del pueblo».
Mientras su gobierno retiraba las credenciales de prensa de los aproximadamente 60 periodistas que cubrían la Casa Rosada el jueves, Milei envió publicaciones: «¡Escoria repugnante, ¿qué tal si intentan detener las mentiras?», escribió. «Oh, olvidé, ustedes son basura corrupta enganchada a los dólares de la publicidad y los sobornos».
Su ataque continuó el lunes. Milei compartió más de dos docenas de publicaciones en X antes del mediodía diciendo que los periodistas habían «perdido toda credibilidad» e insistiendo en que no había necesidad de reporteros en la Casa Rosada cuando todo lo que hacían era «hacer preguntas estúpidas» y el gobierno podía comunicar todo en las redes sociales.
Redes sociales sobre medios de comunicación tradicionales
Milei no ha celebrado una sola rueda de prensa como presidente. Prefiere transmitir su mensaje a través de eslóganes y memes generados por inteligencia artificial – una inclinación que comparte con su homólogo estadounidense. Rara vez concede entrevistas a medios establecidos, pero aparece frecuentemente en programas de radio de influenciadores de derecha.
Ha promovido a provocadores de las redes sociales a puestos gubernamentales y movilizado a una nueva generación de activistas digitales para criticar a los medios de comunicación tradicionales a los que acusa de tener una inclinación hacia la izquierda.
«Cuando contrata a influencers para trabajar en la presidencia, es como decir, ‘ustedes, periodistas, ya no importan'», dijo Zahar. «De repente, todos se sienten capacitados para usar un discurso estigmatizante contra la prensa».
Tomando ejemplo de Trump, que ha entablado batallas legales con The Associated Press, The New York Times, Wall Street Journal, ABC y CBS News, Milei ha recurrido a los tribunales, presentando demandas por difamación contra al menos ocho periodistas en el último año y alentando a sus aliados a hacer lo mismo.
“Los seguidores de Milei son extremadamente fanáticos. Me han acosado, me han doxxeado, me han arrastrado a mediaciones”, dijo Alejandro Alfie, reportero de medios para Clarín, el periódico más grande de Argentina, que ha investigado a los ejércitos de cuentas de trolls anónimas que apoyan a Milei. Alfie ahora enfrenta cuatro demandas por difamación presentadas por aliados cercanos de Milei que buscan millones en daños.
«La gente dice: ‘Oh, no es real. Es solo redes sociales’. Pero cuando alguien te dice en Instagram todos los días que matará a tus hijos, es algo completamente distinto».
También modificó una ley de acceso a la información para limitar el alcance de la información disponible públicamente y, en 2024, cerró la agencia estatal de noticias de Argentina, Telam, acusándola de ser un órgano de propaganda para la oposición populista de izquierda. Desde entonces, se ha transformado en una agencia de publicidad.
Trump llevó a cabo un recorte en la financiación de PBS y NPR el año pasado porque no le gustaba la forma en que informaban sobre los conservadores.
Tiempos turbulentos en la Casa Rosada
Los periodistas excluidos de la Casa Rosada dijeron que lo veían venir.
El año pasado, el gobierno restringió los movimientos de los medios de comunicación dentro del edificio, designando ciertas alas de la Casa Rosada como zonas restringidas y limitando la asistencia a las ruedas de prensa.
Este mes, las autoridades prohibieron el acceso a la Casa Rosada y a la Cámara de Diputados a seis medios de comunicación acreditados, acusando a los periodistas de estar involucrados en la desinformación respaldada por el Kremlin. Los reporteros negaron cualquier conexión con el gobierno ruso.
Luego llegó la demanda de la semana pasada contra los dos periodistas que capturaron imágenes utilizando gafas inteligentes de Meta.
«Fue la excusa perfecta para extender el castigo a todo el cuerpo de prensa», dijo Jaime Rosemberg, corresponsal político de La Nación y uno de los 60 periodistas acreditados que siguen excluidos de la Casa Rosada.
La reacción negativa ha sido rápida, con un legislador de la oposición demandando al gobierno y una docena de otros legisladores solicitando una reunión urgente con los funcionarios para discutir lo que describieron como un «debilitamiento institucional de la libertad de expresión». Incluso la Iglesia Católica argentina se pronunció el lunes, haciendo hincapié en la necesidad de rechazar la retórica divisiva y señalando que la prensa «ha operado prácticamente sin interrupciones en la Casa Rosada desde 1940».
La prohibición llega en un momento tenso para Milei, cuya popularidad se encuentra en su nivel más bajo durante su presidencia, según la encuestadora AtlasIntel.
Su impulso para eliminar la inflación crónica de Argentina se ha estancado, el desempleo ha aumentado y la economía ha contraído. Los casos de corrupción que recuerdan a los escándalos que afectaron a la élite política a la que Milei prometió derrocar se suman a sus desafíos, con su estrecho aliado y jefe de gabinete, Manuel Adorni, ahora bajo investigación por el mal uso de fondos públicos.
Algunos periodistas establecen una conexión entre los crecientes problemas del gobierno y los ataques en aumento a los mensajeros de esas noticias.
«Es un momento muy malo para el presidente», dijo Rosemberg. «Y a menudo lo más fácil de hacer en ese momento, lo que tienes más a mano, es culpar a la prensa de todo».
