A veces, Ian Curley espera que sus profesores de la Universidad Drew no presten demasiada atención a lo que está haciendo en su computadora durante la clase. Últimamente, el estudiante de último año de finanzas ha estado viendo vídeos de lacrosse y creando planes de entrenamiento.
Ha ajustado su horario escolar entre las 9 a. m. y aproximadamente las 2:30 p. m., y a menudo se presenta a su última clase con ropa de lacrosse. Luego, Curley, de 22 años, se sube a su coche y se dirige rápidamente a la escuela secundaria Hanover Park.
El joven entrenador está tratando de reconstruir la cultura del equipo de lacrosse masculino de Park, una cooperativa entre Hanover Park y Whippany Park. Lo primero que hizo después de ser contratado para el trabajo principal a finales de octubre fue instituir sesiones de entrenamiento en equipo y cenas, reuniendo a todos los jugadores sin importar su escuela de origen.
Curley estimó que alrededor de 25 de los 30 en la lista son de Hanover Park. El programa juvenil, que incluye a niños y niñas de prekínder hasta octavo grado en Florham Park, East Hanover y Hanover Township, está más cerca de una división 60-40.
«Estamos yendo en una dirección completamente nueva», dijo Curley, que creció en Jacksonville, Florida, pero jugó hockey sobre hielo y lacrosse en la Academia Lawrence cerca de Boston.
«No lo he llamado un año de reconstrucción, pero lo es. Queremos tener una marca de .500. Queremos ganar un juego del condado y uno del estado si podemos. Para muchos equipos de la zona de Morris County, ese es un techo bastante bajo. Pero para donde estamos, es un gran paso».
Park terminó con un récord de 8-8 la primavera pasada. El programa ganó el Clank en 2021 y el Kimber en 2022, pero no ha terminado por encima de .500 desde 2021 y solo ha tenido victorias de dos dígitos en tres ocasiones en 10 años. Han ganado tres preliminares del MCT en la última década: 2018, 2021 y 2022, pero sin partidos del Torneo NJSIAA.
Aunque Park comenzó 0-5 esta primavera, el defensa senior Caden Thomas insistió en que «Hay una vibra completamente diferente en el equipo». Un ex asistente en Park y Morristown, Curley actualizó el estilo de la cooperativa, haciendo que la ofensiva sea más rápida con mucho movimiento sin pelota. La práctica se enfoca más en la mejora de las habilidades individuales, y todos se unen como equipo para ejercicios de estilo de juego al final de cada sesión.
Curley, un ex atacante, no tiene problemas en ponerse las protecciones y unirse también. Aunque dijo que hasta ahora solo ha jugado de portero, ya que Park apenas tiene uno en el equipo de varsity.
«Nuestro equipo realmente no estaba emocionado antes de los juegos o las prácticas», dijo Chase Olszweski, el atacante senior de Hanover Park, máximo goleador como estudiante de segundo y tercer año. «Con un entrenador más joven, se entusiasma más. Él entiende que un solo individuo puede impactar a todo el equipo y aumentar la energía. Él es esa fuente principal de energía. Todos se reúnen alrededor de él y todo surge a partir de ahí».
Curley ha podido relacionarse con los jugadores en un nivel diferente, ya que no hace más de cuatro años está pasando por lo que ellos están experimentando.
¿Tratando de entender el reclutamiento universitario? Curley ha estado allí y lo ha hecho. ¿Equilibrar dos deportes simultáneamente? Curley también lo hizo en la secundaria. ¿Equilibrar clases y prácticas resulta un desafío? Él está haciendo eso ahora mismo, junto con sus jugadores.
Curley, que está programado para graduarse de Drew en mayo, incluso está tratando de descifrar su carrera profesional. Obtuvo una credencial de reemplazo de Nueva Jersey para poder entrenar, pero su plan a largo plazo era trabajar en Wall Street, no estar en un aula.
«Todavía es nuestro entrenador, pero es más como nosotros que cualquier entrenador que hayamos tenido», dijo Thomas. «Hace que todos quieran jugar por él más. … Queremos ganar por él. Hace que sea mucho más fácil».
