Durante un descanso en el baño del cine, la hija de Bandit, Bluey, le pregunta por qué le dicen a Chunky que simplemente sea él mismo. ¿Qué significa eso?
«¡Mira!», dice alegremente Bandit, «Son solo monos cantando canciones, amigo. No pienses demasiado en ello».
Este momento, un guiño a los padres expuestos a tantos monos cantantes, también marca lo lejos que en su polvo «Bluey» deja al resto de la programación infantil contemporánea. Este programa, que aún provoca carcajadas a mi hija y a mí incluso después de incontables reposiciones, cumple y supera el estándar de mi madre. No solo habla a padres e hijos juntos; es, a los ojos de muchos padres, una obra de arte, conmovedora no solo en su contenido sino en su respeto por el discernimiento y la integridad de nuestros hijos. En mi casa, se ha convertido en algo así como un co-padre.
«Bluey» nos invita a una de las familias televisivas más acogedoras de todos los tiempos, los Heelers-Bandit, el perro padre; Chilli, la perra madre; y sus hijas, Bluey de seis años y Bingo de cuatro años, cada una de las cuales avanza en el mundo, como todos lo hacemos, según su propio estilo de juego. El juego es el principio organizador de «Bluey», y el mundo del programa se dobla a la lógica del juego. Si Bluey usa una varita de espárragos para transformar a su padre en morsa, su padre se comportará exactamente como una morsa hasta que sea liberado del hechizo. Sin embargo, ella realmente debe querer el hechizo. Las reglas del juego en «Bluey», que se insinúa, se observan mejor en la familia Heeler que en la mayoría de los demás, son que sea divertido, flexible y, lo más importante, fielmente comprometido. Una vez que estás jugando un juego, debes jugar dentro de las reglas, y el juego debe tener prioridad sobre todo, incluidas las responsabilidades profesionales. En el raro caso de que Chilli o Bandit se excusen de jugar con sus hijas porque tienen trabajo que hacer, pronto ceden; el trabajo puede esperar.
Si los Heelers destacan en convertir la vida doméstica en una forma de juego, lo que hace posible este juego es la seguridad absoluta de su familia, su durabilidad contra cualquier obstáculo que la vida pueda presentar. La fortaleza es un tema recurrente; cuando Bluey y Bingo se niegan a besar a sus padres a pesar de tener mal aliento por la mañana, Chilli se ríe y dice: «Si vas a pertenecer a alguien, más te vale endurecerte». En la escena culminante, y atípicamente cursi, Bandit reúne una gran cantidad de fuerza para quitar un cartel de «Se Vende» del suelo afuera de la casa familiar, preservando el hogar de los Heeler. Si el juego es la ley del programa, la infalible resistencia de la estructura familiar es su núcleo moral. Podríamos decir que el juego de fantasía envolvente de «Bluey», la premisa de todo su juego, es la fantasía de una familia irrompible, completa con padres siempre atentos. ¡Vamos a fingir!
La crianza sinfónica de Bandit y Chilli es agridulce de contemplar, al menos para una madre soltera que hasta ahora podría haberse felicitado sinceramente simplemente por llevarnos a la pista de patinaje en lugar de pasar el día alternando distraídamente entre pantallas y comidas y proyectos de arte incompletos en casa. Se ha derramado mucha tinta sobre el complejo de inferioridad que esta pareja de perros casados ha dado a los simples cuidadores mortales. «Estoy suplicándote», escribe Kate Allen Fox en McSweeney’s, «en nombre de una nación agotada de padres. ¡Detente!» — Pero, ¿cuál es su efecto en los espectadores más jóvenes? Al ver a mi hija absorta y transportada al hogar de los Heeler, me pregunto si, cuando terminan los créditos y regresa a nuestro díada familiar, experimenta algún tipo de retirada. En el mundo de «Bluey», la palabra «divorcio» nunca se pronuncia, pero el programa tiene un niño de separación: Winton, el payaso de la clase y semi-paria que encaja en el estereotipo del niño pegajoso y mal ajustado de un hogar roto. Los compañeros de clase de Winton a menudo lo evitan, incluso huyen de él, debido a que Bluey lo llama un «invasor de espacio»; siempre está metiéndose en la cara de todos. En un momento, anuncia que su papá está «siempre solo». (Al final de la serie, los escritores emparejan al papá de Winton con la madre de trillizos terrier, la única otra madre soltera confirmada en el programa, «arreglando» el problema de la separación).
