Liz Kang y sus mejores amigas no son extrañas al viaje empresarial. Con raíces en la moda, el comercio, la tecnología y la propiedad de negocios, el grupo local de mujeres coreanoamericanas creció juntas soñando con el éxito futuro. Su nueva empresa es Seoulli, una marca de café instantáneo coreano que está introduciendo al noroeste del Pacífico y al mundo en la cultura cafetera coreana, una taza a la vez.
«Estamos influenciadas por los valores moldeados por las experiencias de nuestros padres como inmigrantes», explica Kang. «A menudo viajábamos a Corea y traíamos nuevos productos para probar. Cuando encontramos algo nuevo en Corea y nos encanta, es algo que queremos compartir con los demás».
«La cultura pop coreana está trayendo vitalidad, y queríamos traer eso aquí. Seoulli es la cultura del café coreano en un paquete», dice Liz Kang, cofundadora de Seoulli.
En una ciudad como Seattle, que vive y respira café, Kang y su equipo decidieron que era hora de presentar a la gente la versión coreana que ella y sus amigas conocen y aman.
Según Kang, Corea del Sur fue la primera en lanzar al mercado el sobre de café instantáneo. Cuando se trata de Seoulli, ella y su equipo querían llevar esa forma fácil de usar al mercado estadounidense de una manera diferente, más «americana». Los sobres de café con leche instantáneo de Seoulli están hechos de granos de Arábica al 100% de Alemania y Uganda y se preparan utilizando una técnica exclusiva de extracción Dual-Presso, lo que resulta en un tostado medio que es vibrante, suave y lleno de sabor. El producto también presenta azúcar moreno orgánico y crema orgánica proveniente de las mayores granjas lecheras de Corea. Y a diferencia de los paquetes tradicionalmente pequeños de tamaño coreano, el producto de Seoulli hace una taza completa de seis a ocho onzas que invita a los entusiastas del café a sentarse y saborear.
Un proyecto apasionante para cada una de las cinco propietarias, que, además de Kang, incluyen a Julie Yoon, Janice Jung y Annie Nam, Seoulli se lanzó oficialmente en julio de 2025 después de casi dos años de planificación.
«Sentimos que el mercado del café estaba un poco estancado», dice Kang. «Queríamos presentar algo divertido y lindo… Los consumidores se están sintiendo atraídos por marcas especializadas más pequeñas y premium. Quieren algo diferente, y ahí es donde creemos que Seoulli se destaca».
La gente también está tomando nota. Kang dice que su base de suscripción en Amazon se ha disparado desde el lanzamiento de la marca, los pedidos en línea a través de su sitio web están aumentando, y minoristas como Bananthony’s Bodega en Seattle, Southgate Mart en Bellevue y CU Hawaii en Honolulu están llenando sus estantes con cajas de los elegantes sobres.
Las fiestas de café de Seoulli en Tangerine Boutique en la ciudad de Nueva York y en el W Hotel Bellevue han atraído a cientos de personas para disfrutar de los lattes (que se pueden preparar calientes o fríos), así como de golosinas, incluyendo una colaboración con Trophy Cupcakes de University Village para crear cupcakes con infusión de Seoulli. Se planean eventos emergentes adicionales para el futuro.
Mirando hacia adelante, Kang y su equipo están entusiasmados con lo que está por venir. Están trabajando para llevar Seoulli a más lugares de venta al por menor y expandir su línea de productos, incluida la introducción potencial de una opción sin lácteos.
«Hasta ahora ha sido divertido, y estamos emocionados», dice Kang. «La cultura pop coreana está trayendo vitalidad, y queríamos traer eso aquí. Seoulli es la cultura del café coreano en un paquete».
