BIRMINGHAM, Ala. (WBRC) – Dentro de Studio 2500, las conversaciones comienzan con el arte.
A los estudiantes se les pregunta no solo qué crearon, sino por qué lo crearon. ¿Qué emociones hay detrás de los colores? ¿Qué historias viven dentro de los bocetos? ¿Qué experiencias dieron forma a la pieza?
Para Zoie Barnes, de 12 años, esas conversaciones ayudaron a transformar la forma en que veía tanto el arte como a sí misma.
«Cuando empecé, solo dibujaba cosas», dijo Barnes. «Pero luego empecé a pensar un poco más, a profundizar en lo que quería dibujar. Y entonces lo dibujé, y luego entendí por qué quería dibujarlo.»
Mientras las familias de todo el centro de Alabama buscan campamentos de verano antes de las vacaciones escolares, Studio 2500 se está preparando para su sexto año albergando un campamento de arte de verano que los organizadores describen como mucho más que un programa de artes tradicional.
Este año también marca 10 años para la galería de Birmingham en sí, un espacio que el fundador Willie Williams dijo que fue creado para servir como «la experiencia artística y cultural definitiva».
«Durante los últimos 10 años en Studio 2500, hemos sido lo que llamamos la última experiencia artística y cultural», dijo Williams. «Hemos podido mostrar a muchos artistas talentosos en la ciudad de diferentes orígenes y diferentes estilos de vida para darles básicamente y fundamentalmente una plataforma para expresarse y aportar más a la cultura.»
El campamento de verano, dijo, fue construido con la misma misión en mente: crear un espacio donde los jóvenes puedan expresarse libremente mientras aprenden habilidades artísticas y exploran la historia, la cultura y la identidad.
«Para estudiantes como Zoie, hemos podido crear una plataforma para que explore su propia expresión única y que se convierta en una persona completa, no solo en el arte, sino como una persona que valora la justicia y la humanidad», dijo Williams.
Barnes se unió al campamento hace tres años como estudiante. Este verano, regresará como consejera, ayudando a guiar a campistas más jóvenes que ingresan al programa por primera vez.
«Estoy muy emocionada porque realmente no he sido mentora», dijo Barnes. «Pero siento que seré una muy buena porque me gusta hablar con la gente sobre cosas nuevas que probablemente podrían hacer, especialmente nuevas ideas, y entiendo a las personas.»
En los años transcurridos, Barnes dijo que el campamento la ayudó a crecer creativa y socialmente.
«Me ha estado gustando mucho, y ha estado muy bien porque siento que mi creatividad ha estado creciendo muy bien», dijo Barnes. «Siento que mi socialización con las personas. Aprendo cosas nuevas. Puedo contarles a las personas sobre las cosas que aprendí aquí.»
Williams dijo que la transformación que ha presenciado en Barnes refleja el propósito más profundo del campamento.
«Zoie ha llegado como un manojo de alegría y muy entusiasta por la creatividad», dijo Williams. «Y he visto que se ha desarrollado y crecido en seriedad en estos últimos tres años.»
Dijo que su experiencia en el campamento ha ayudado a fomentar su participación en otras actividades extracurriculares y ha ampliado la forma en que aborda el aprendizaje.
«En este campamento, he visto un cambio y una transformación reales en cómo ella aborda el aprendizaje», dijo Williams. «Y también se ha vuelto realmente buena en el arte.»
Barnes dijo que una de sus piezas favoritas que creó en el campamento fue una escena de atardecer inspirada en su necesidad de paz y quietud.
«Mi dibujo favorito fue un atardecer», dijo Barnes. «Siento que el atardecer significaba para mí que estaba descansando en la playa después de un día completo porque tengo TDAH y mi cerebro está pensando por todos lados.»
«Pero siento que cuando veo un atardecer, puedo relajarme y estar bien, y entonces mi cerebro simplemente está descansando y está preparado para el próximo día mañana y así sucesivamente,» agregó.
Williams dijo que crear un ambiente seguro para que los estudiantes procesen emociones y se comuniquen abiertamente es uno de los aspectos más importantes del campamento.
«En primer lugar, son afirmados en su propia expresión creativa», dijo Williams. «Son afirmados en quienes son básicamente como humanos.»
A lo largo del campamento de una semana, los estudiantes pasan cada día aprendiendo diferentes habilidades artísticas antes de terminar la semana con una exhibición de la galería de estudiantes que muestra su trabajo y su crecimiento.
«Queremos que siempre ingresen aprendiendo y saliendo con algo cada día», dijo Williams.
Pero el campamento de este año enfatizará aún más las conversaciones sobre la justicia, la humanidad y la conciencia social.
«Este año en particular, estamos expandiendo más en el uso del arte como una forma de permitir a los estudiantes ver visualmente cómo se ve y se siente la justicia y la humanidad y añadir eso a su evolución como personas», dijo Williams.
Dentro de la galería, las obras de arte centradas en el Movimiento por los Derechos Civiles permanecen permanentemente expuestas como parte de la colección «Freedom Figures» de Williams.
Las pinturas, dijo, ayudan a los estudiantes a conectar las luchas históricas con los problemas actuales.
«Destacan no solo los momentos destacados de ese momento, sino la urgencia que esos momentos llevan adelante hasta hoy,» dijo Williams.
Williams dijo que esas conversaciones se han vuelto cada vez más importantes en medio de los debates políticos y sociales en curso que afectan a las comunidades de negros en todo el país.
«Con toda la agitación política y social que está ocurriendo y los cambios que están ocurriendo, es genial reafirmar a los jóvenes, especialmente, que tienen una voz,» dijo Williams.
«Y a través del arte, pueden continuar compartiendo y expresando esa voz sin vergüenza,» agregó.
Williams dijo que muchos estudiantes más jóvenes luchan inicialmente por conectar los problemas actuales con las lecciones del Movimiento por los Derechos Civiles. Intenta cerrar esa brecha a través de discusiones sobre los derechos de voto, el compromiso cívico y los eventos actuales.
«Simplemente porque hemos heredado los derechos basados en las personas que lucharon por nuestros derechos hace 60 años, las cosas están cambiando de formas ahora que podrían poner en peligro esos derechos,» dijo Williams.
También anima a los estudiantes a utilizar las redes sociales como una herramienta para la conciencia y la educación en lugar de la negatividad.
«No solo uses las redes sociales para jugar y criticar a otras personas,» dijo Williams. «Pero realmente utiliza eso como un espacio para conocer, conocer y estar al tanto de tu entorno y de lo que se desarrolla en el mundo.»
Para Barnes, el campamento se ha convertido en un lugar donde los estudiantes se sienten aceptados y alentados a expresarse libremente.
«Siento que los niños pueden expresarse libremente», dijo Barnes.
Dijo que el programa también ayuda a los estudiantes a superar los temores relacionados con la comunicación y la autoconfianza.
«Quiero que superen sus miedos de hablar con la gente», dijo Barnes. «Porque hablamos de lo que sea que hayamos dibujado. Vamos a hablar sobre por qué lo dibujamos y cuál es la razón.»
Barnes dijo que espera que los futuros campistas comprendan que el arte no tiene que verse igual para todos.
«Quiero que entiendan lo que es ser un verdadero artista», dijo Barnes. «Y entender que el arte de todos no es el mismo. Va a ser diferente.»
También espera que los estudiantes que ingresen al programa reconozcan el campamento como un lugar seguro donde pueden discutir abiertamente emociones, experiencias e ideas.
«Este es un lugar realmente libre y seguro porque este es un lugar donde puedes hablar sobre cosas», dijo Barnes. «Los dibujos son cosas con las que puedes expresarte.»
Mientras se prepara para asumir su nuevo papel como consejera este verano, Barnes dijo que espera ayudar a los estudiantes más jóvenes a encontrar el mismo sentido de pertenencia y confianza que descubrió dentro de las paredes de la galería.
El campamento de verano de Studio 2500 se llevará a cabo del 14 al 18 de julio. Williams dijo que los organizadores están trabajando actualmente para asegurar becas que ayuden a que el campamento sea más accesible para las familias.
Información adicional y detalles de inscripción se pueden encontrar a través del sitio web de Studio 2500.
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