La burbujeante brisa del verano antes de mi último año de secundaria, asistí al campamento de verano del Instituto de Oklahoma para la Diversidad en el Periodismo. Después de pasar la semana construyendo amistades y tomando clases, publiqué mi primera historia fuera de mi anuario de la escuela secundaria. Esa historia me hizo darme cuenta de lo que amaba del periodismo: conectarme con una comunidad para compartir sus luchas, éxitos e historias.
Fui invitada de nuevo al OIDJ el verano siguiente, donde escribí sobre las luchas de salud mental y la falta de sistemas de apoyo para quienes trabajan en roles pesados, una historia que espero revisitar algún día.
Al final de la semana, el asesor de OU Daily Seth Prince, uno de los entrenadores del OIDJ, me invitó a una visita a la sala de redacción, donde básicamente me quedé dormida de pie por pura agotamiento, y me alentó a solicitar ser reportera en el otoño.
Llegué a OU completamente preparada para dejar atrás el periodismo y centrarme en mi futuro en publicidad. En el primer día del semestre, cuando regresaba a mi dormitorio para tomar una siesta y llamar a mi mamá, Hannah Rystedt – una de mis consejeras del campamento OIDJ – me vio y me arrastró a mi nueva casa universitaria sin saber qué me esperaba.
Sin idea de lo que literalmente me estaban llevando, asistí a mi primera de varias reuniones culturales. Estoy 90% segura de que no hablé durante las primeras semanas que estuve en la sala de redacción. Iba a la reunión en la mesa y luego me iba.
No pensaba que mi trabajo fuera lo suficientemente fuerte como para ser parte del legado de OU Daily, un caso de síndrome del impostor que todavía a veces me persigue. Ese sentimiento me persiguió en mi primera asignación.
Mi primera historia para el Daily fue sobre el día inaugural de la universidad en la Feria Estatal de Oklahoma. Me dijeron sobre la historia a las 9 de la mañana y tenía mi entrevista programada para las 4:30 p.m. Estaba aterrada. Esta era mi primera historia en una publicación importante. No tenía idea de qué quería preguntar, y no quería decepcionar a nadie.
Llegué a la entrevista 45 minutos temprano, tenía cinco preguntas preparadas y terminé la entrevista en menos de cinco minutos. Afortunadamente, cuando me estaba levantando para irme, mi entrevistado Scott Munz me dijo que la entrevista no había terminado aún y me convenció de quedarme una hora más para salir con una mejor historia.
No solo es una de mis entrevistas favoritas que he realizado, sino que cambió por completo cómo hago las entrevistas y entreno a los reporteros para que las hagan. No escribí mucho ese primer año, pero así funcionaba la mesa. Los reporteros culturales venían a la reunión de la mesa, escribían una o dos historias al mes y ya está. Nadie se quedaba en la sala de redacción para trabajar en algo, nadie proponía historias.
Este también fue un momento en que la mesa de cultura se veía como un periodismo menos serio, lo cual está lejos de la verdad. Nunca lo dije en voz alta, pero supe desde temprano que si iba a quedarme en el Daily, las cosas necesitaban cambiar.
Regresé a la sala de redacción en el otoño de 2024 como reportera de cultura junior, donde escribí algunos de mis artículos favoritos y pude conectar con muchas personas creativas maravillosas que tenían historias que contar. Luego, después de un breve semestre, me convertí en editora de cultura.
Lo digo después de cada semestre, pero mi primer semestre como editora fue el más significativo. Cambió por completo cómo veo la cobertura que ahora considero vital y me cambió fundamentalmente como periodista. No tenía idea de lo que estaba haciendo, ni siquiera cómo liderar toda una sala de personas que ni siquiera conocía a pesar de estar tanto tiempo en la sala.
Pasé las vacaciones de invierno estableciendo mi visión para la sala y cómo planeaba llevarla hasta allí. No recibí el mismo entrenamiento que la mayoría de las personas reciben cuando se convierten en editores, así que cuando regresamos en primavera tuve que recurrir a mi forma favorita de hacer las cosas: lanzar todo hasta que funcionara.
Durante mucho tiempo, fui demasiado testaruda y asustada para pedir ayuda a alguno de los editores experimentados. Terminé pasando las primeras semanas comprendiendo lo básico: cómo usar la parte trasera, solicitudes visuales, sistemas de copia y algunas otras tareas que no sabía que existían.
También me aseguré de requerirle a todos que pasaran al menos un día a la semana en la sala de redacción fuera de las reuniones de la mesa para mejorar sus habilidades, construir relaciones en toda la sala de redacción y brindarles un conocimiento más profundo de cuán importante es el trabajo del Daily, y el suyo.
Pasamos por mucho ensayo y error. Y realmente, quiero decir mucho ensayo y error. El mayor fracaso y éxito de ese semestre fue nuestra cobertura del Festival de Música de Norman.
Estaba claro desde el principio que el NMF era una de las cosas más importantes para la sala de cultura de primavera. Tomé eso y corrí con ello. Había visto nuestra cobertura anterior, y quería que todo fuera más grande y mejor.
El plan era que todos en la mesa produjeran videos en el NMF, pero solo había un problema: no sabía cómo hacerlo. Entrevistamos a casi una docena de bandas e innumerables asistentes al festival con casi 15 ideas de video, pero solo una se publicó en realidad.
Cuando me di cuenta de que no podíamos producir esta increíble y grandiosa serie de contenido exagerado, lo tomé como prueba de mi fracaso como editora. Después de estar deprimida durante unos días, hablé con mi equipo y me di cuenta de que varias personas que trabajaron en el NMF la pasaron increíble, obtuvieron experiencia tomando videos y estaban entusiasmadas con seguir experimentando con la cobertura multimedia en el futuro.
Después de ver lo orgulloso que estaba mi equipo, supe que tenía que reflexionar sobre mí misma como editora. Había cosas que podía haber hecho mejor, expectativas que debería haber manejado de manera diferente y sistemas que necesitaba mejorar si quería crear el grupo de reporteros de cultura más sólido posible.
Pude llevar esas lecciones conmigo mientras comenzaba a planificar lo que se convertiría en mi publicación favorita: el Mejor de Norman 2025.
Había escrito dos historias para la edición del año anterior y, ingenuamente, no me di cuenta de cuánto significaba planificar una publicación impresa completa, especialmente una tan impulsada por la comunidad. La selección de categorías comenzó antes del NMF y la creación de la encuesta comenzó justo después. Descubrir cómo íbamos a reestructurar toda la publicación para que no fuera igual que las anteriores y comenzar a asignar historias sucedió antes de que terminara el semestre, todo por un periódico que no saldría a los estands hasta el 29 de septiembre.
Si no fuera por la reportera junior Megan Howarth y la pasante Kolby Brown, probablemente me ahogaría tratando de crear esa publicación. Por alguna razón, esos dos decidieron quedarse en la mesa de cultura incluso después de mi caótico primer semestre como editora, y querían ayudar a que el Mejor de Norman fuera de primera clase.
Ese verano, quise asegurarme de estar al día con el estilo AP para que la edición del Best of Norman fuera sin problemas. Originalmente, iba a unirme a la mesa de noticias de verano, pero decidí cambiar de rumbo y unirme a la mesa de copias.
Descubrí que la copia es una de las mesas más importantes en cualquier sala de redacción, y no podría estar más agradecida por el equipo que crearon Mary Ann Livingood y Sophie Hemker. Esas dos, y la mesa de copias en general, me han salvado más veces de las que podría contar.
Pasar el verano en la copia me dio un nuevo aprecio por la cantidad de trabajo no visto que va en cada historia antes de que llegue a los lectores.
Cuando todos regresaron a la sala de redacción ese otoño, realmente nunca podría haber adivinado el viaje emocionante de un semestre que tendría. Para empezar, la mesa de cultura que anteriormente tenía alrededor de siete personas creció a 15, la mayoría de las cuales escribían y publicaban de manera consistente. Solo tres de los 15 habían trabajado
