Abril se encuentra en una posición única para celebrar la historia y el futuro de la música, debido a la superposición de Jazz Appreciation Month y Record Store Day. Con este año marcando el cumpleaños número 100 de grandes del jazz como Miles Davis, John Coltrane y Melba Liston, la DJ y productora Angelika Beener destacó la naturaleza vinculada de la «jazz y la cultura del vinilo», y cómo el jazz sigue evolucionando como «la forma de arte más democrática que tenemos».
«John Edward Hasse, quien es el curador emérito del Smithsonian, creó el Mes de Apreciación del Jazz», dijo Beener, quien es la anfitriona del podcast «Milestones: Celebrating the Culture». «Él escribió un hermoso ensayo para el 25 aniversario, hablando sobre cómo podemos usar este tiempo para difundir la idea de que el jazz no es esta música histórica, estrictamente datada, sino que es una forma de arte viva y respirante. Es verdaderamente la forma de arte de América».
Mientras América continúa abrazando sonidos globales, el pop latino tomó el escenario principal en Coachella, con la reciente presentación de Karol G como la primera mujer latina en encabezar el festival. Mientras Beener señalaba la importancia de este «empoderamiento», también criticó a grandes arenas, como el Show de Medio Tiempo del Super Bowl, que históricamente han sido lentas en dar la bienvenida a personas de color.
Otra institución que durante mucho tiempo ha enfrentado críticas por su rechazo a la diversidad de géneros es el Salón de la Fama del Rock and Roll. Este año, junto con el metal y el Britpop, los inductees del museo en 2026 presentan un mayor énfasis en importantes contribuyentes negros al R&B y al hip-hop, como Sade, Queen Latifah, Luther Vandross y Wu-Tang Clan.
«[Wu-Tang] creó un sonido cinematográfico que muchos otros grupos y artistas han intentado emular pero realmente no han logrado igualar», dijo Michael Jeffries, profesor de estudios estadounidenses en Wellesley College. «También son muy significativos desde una perspectiva de la historia de la industria musical, porque cuando ese grupo salió, quedó claro bastante rápido que los artistas individuales iban a tener su propio atractivo como artistas solistas».
Wu-Tang surgió de Staten Island y se convirtió en uno de los colectivos de rap más exitosos de su época, lanzando a miembros como RZA, Method Man y Raekwon a la fama. Sin embargo, a una hora de distancia en el Bronx, un segmento mucho más complicado de la historia del hip-hop ha vuelto a la luz, centrándose en la muerte y el legado del pionero del DJ Afrika Bambaataa.
Bambaataa, quien fundó el influyente colectivo de hip-hop Universal Zulu Nation, enfrentó muchas acusaciones de abuso sexual infantil durante su vida, y perdió un caso civil en 2025 derivado de una acusación de abuso.
«Este es alguien que tuvo un gran viaje de transformación personal desde alguien que estuvo involucrado en la cultura de pandillas violentas hacia su imagen pública como alguien que promovía la paz, la no violencia y la unión», dijo Jeffries. «La desafío, sin embargo, es que no podemos realmente compartimentar al abusador, asumiendo que las acusaciones son correctas. Muchas de ellas ya han sido corroboradas».
¡Todo esto, además del nuevo biopic de Michael Jackson y el regreso de BTS, en la mesa redonda de noticias de la cultura pop de esta semana!
Invitados: – Michael Jeffries, decano de asuntos académicos, Profesor de Ética de la Clase de 1949, profesor de Estudios Estadounidenses en Wellesley College. – Angelika Beener, periodista galardonada, DJ, productora, presentadora del podcast «Milestones: Celebrando la Cultura», de WBGO de Nueva Jersey.
