Después de un período de cinco años en el que produjeron tres temporadas ganadoras pero no tuvieron ninguna aparición en playoffs para mostrar, los Seattle Mariners intercambiaron al estrella segunda base Robinson Canó y al destacado cerrador Edwin Díaz a los New York Mets el 3 de diciembre de 2018, en un acuerdo importante que señaló el comienzo de una reconstrucción.
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En ese momento, fue un mensaje difícil para que los fanáticos de los Mariners recibieran, ya que su equipo estaba cerca de dos décadas sin una aparición en playoffs. Pero resultó ser una decisión que ayudó a convertir a la franquicia en un contendiente a los playoffs perenne en los últimos años.
En los años desde que comenzó la reconstrucción, los M’s rompieron su sequía de playoffs, ganaron su primer título de la AL West en más de dos décadas y tuvieron la carrera de playoffs más profunda en la historia de la franquicia. También han producido un récord de cinco temporadas ganadoras consecutivas, un récord de la franquicia.
Durante una conversación con Brock y Salk de Seattle Sports el lunes, Keith Law de The Athletic describió cómo la reconstrucción de los Mariners siguió un plan comprobado.
«Creo que han hecho un trabajo tremendo. Es el mejor sistema de granjas en el béisbol. Esa lista que estás viendo es en su mayoría talento local o jugadores adquiridos al intercambiar talento local. Así es como se hace, la forma en que la mayoría de los clubes tienen que hacerlo», dijo Law.
Law señaló a dos franquicias con diferentes medios que han tenido éxito con la misma fórmula, incluido el gigante Los Angeles Dodgers.
«Obviamente tienen dinero infinito, por lo que pueden complementar con agentes libres de alto nivel. Pero si miras de arriba a abajo en su lista, muchos de esos chicos fueron adquiridos a través de intercambiar jugadores que reclutaron o firmaron originalmente y desarrollaron, o incluso intercambiarán por alguien de otro equipo, los mejorarán y luego los enviarán de vuelta en otro acuerdo», dijo Law. «Así es como se construyen los mejores equipos, especialmente cuando hablamos de una contención frecuente, que obviamente es el objetivo de los Mariners. Es la única forma de lograrlo».
En el otro lado está el pequeño mercado de los Milwaukee Brewers, que han llegado a los playoffs siete veces en las últimas ocho temporadas. Los Brewers no pueden retener a los jugadores que desarrollan como los Dodgers pueden, pero complementan eso intercambiando jugadores antes de que lleguen a la agencia libre para recuperar prospectos. Law destacó su intercambio del abridor dos veces All-Star Freddy Peralta a los New York Mets por el jardinero Jett Williams y el lanzador Brandon Sproat en la temporada baja como ejemplo.
«Consiguieron dos chicos que les ayudarán este año, que probablemente contribuirán significativamente este año, que son más jóvenes y que eran excedentes para los Mets», dijo Law. «Y creo que los Mariners, no están bajo esas mismas restricciones, pero pueden seguir así… Tú decides, estos son los chicos principales que vamos a mantener, vamos a firmar a largo plazo. Estos son los chicos no principales que no son tan importantes o a quienes no podemos firmar a largo plazo. Tal vez cambiar un chico así cuando llegue a un año de agencia libre para reabastecer».
«Son uno de los mejores equipos en la selección de drafts en el béisbol desde que (el vicepresidente de scouting amateur) Scott Hunter se hizo cargo», agregó Law sobre los Mariners. «Creo que al seguir haciéndolo, se permiten más opciones, más posibilidades».
Escucha la conversación completa en este enlace o en el reproductor de audio de esta historia. Escucha a Brock y Salk entre semana o encuentra el podcast en la aplicación Seattle Sports.
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