(AP) – Una nueva ley de Kansas permitirá a los estudiantes universitarios demandar a sus escuelas por violaciones de libertad de expresión. En Tennessee, una nueva ley alentará a los maestros y profesores a incluir «los impactos positivos de la religión» en los cursos de historia americana.
El factor común: Ambos se están haciendo en nombre de Charlie Kirk.
Las leyes figuran entre las primeras de lo que podrían convertirse en múltiples homenajes estatales al activista conservador que murió mientras hablaba en una universidad de Utah el año pasado. Más de 60 proyectos de ley temáticos de Kirk han sido propuestos en más de 20 estados buscando promover su ideología, establecer días oficiales de conmemoración o poner su nombre en carreteras y lugares públicos, según un análisis de Associated Press utilizando el software de seguimiento de proyectos de ley Plural.
Al igual que Kirk, que era conocido por sus polémicos debates en el campus, las medidas no están exentas de controversia.
Los legisladores republicanos en Kansas anularon el veto de la gobernadora demócrata Laura Kelly para promulgar una ley que ella dijo que provocaría «confusión para los tribunales y las escuelas».
En Tennessee, donde los republicanos controlan firmemente el gobierno estatal, algunos demócratas denunciaron la legislación pro-Kirk recordando lo que describieron como comentarios racistas que hizo sobre pilotos negros y mujeres negras en puestos gubernamentales.
«¿Cuántas veces nos hemos sentado aquí y hemos soportado esto? ¿El Acta de Salvación de Estados Unidos de Charlie Kirk, lo que sea? Vamos chicos. Damas y caballeros, sigamos adelante», dijo el representante estatal demócrata Sam McKenzie durante una reunión del comité donde los republicanos respaldaron el «Acta del Patrimonio Americano de Charlie Kirk.
Esto no debe confundirse con el «Acta de Charlie Kirk» de Tennessee, que los republicanos también aprobaron recientemente. Esa ley aborda la libertad de expresión en el campus, incluyendo una prohibición de las retiradas de asistentes que interrumpan intencionalmente a un orador.
La variedad de leyes con el nombre de Kirk «muestra cuán profundamente se está sintiendo su influencia, especialmente en la lucha por restaurar la diversidad intelectual y los valores fundamentales americanos en la educación», dijo Matt Shupe, portavoz de Turning Point USA, que Kirk fundó.
>Tennessee exalta los valores cristianos en nombre de Kirk
Una ley con el nombre de Kirk firmada esta semana por el gobernador republicano de Tennessee, Bill Lee, elogia la «influencia de los valores judeocristianos en la libertad y las libertades arraigadas en nuestra cultura».
Da permiso a escuelas públicas e instituciones de educación superior para enseñar sobre el papel positivo de la religión en la historia estadounidense. Y enumera 19 ejemplos, comenzando por la organización de los Peregrinos como iglesia e incluyendo la dirección de George Washington para capellanes del ejército, el llamamiento de Benjamín Franklin a la oración en la convención constitucional y el impacto del evangelista cristiano Billy Graham.
Tennessee es uno de varios estados liderados por republicanos que se han asociado con Turning Point USA para promover sus capítulos de escuelas secundarias, llamados Club America. Docenas de líderes de clubes de Tennessee asistieron a una audiencia del comité del Senado estatal el mes pasado para apoyar la legislación sobre religión e historia.
Ben Mason, un estudiante de tercer año de Providence Academy en Johnson City, dijo que Kirk lo ayudó «a entender que Estados Unidos comenzó con valores judeocristianos».
«Esto, por supuesto, no significa que debas ser cristiano o incluso creer en Dios para estar en Estados Unidos, pero conocerás nuestras raíces», dijo Mason a los legisladores.
Pero la líder demócrata del Senado, Raumesh Akbari, expresó preocupaciones.
«Nuestras escuelas públicas realmente no son el lugar para empujar una religión sobre otra», dijo. «Sé que ese no es el intento declarado del proyecto de ley, pero creo que ese termina siendo el resultado.»
>Kansas cita a Kirk para promover la libertad de expresión
Los legisladores convirtieron el nombre de Kirk en un acrónimo para la ley «de derechos intelectuales y conocimiento de Kansas», que considera las áreas al aire libre en los campus universitarios como foros de libre expresión. El preámbulo del proyecto de ley elogia a Kirk y cita un incidente de 2024 en la Universidad Estatal de Kansas en el que se apagó el micrófono de Kirk al final de su tiempo asignado, lo que llevó a Kirk a adentrarse en la multitud para seguir respondiendo preguntas.
La medida limita las tarifas de seguridad cobradas a las organizaciones estudiantiles por eventos y prohíbe las «zonas de libertad de expresión» designadas que restringen la ubicación de dichas actividades. El fiscal general, o cualquiera que crea que se infringieron sus derechos, puede demandar a una institución buscando daños de al menos $500 por violación y $50 por cada día que continúe.
El proyecto de ley es similar a la Ley de Expresión Libre en el Campus, promovida por la Fundación para las Libertades Individuales y la Expresión. Según la fundación, aproximadamente la mitad de los estados ya tienen leyes de libertad de expresión en el campus.
«Charlie Kirk fue asesinado por ejercer su derecho a la libertad de expresión e introducir a los jóvenes en los valores conservadores», dijo el presidente del Senado de Kansas, Ty Masterson, después de que recientemente se anulara el veto de Kelly. «Su misión y legado vivirán y protegerán los derechos de libertad de expresión de todos los estudiantes universitarios en Kansas durante décadas.»
Los demócratas, aunque lamentaron el asesinato de Kirk, estaban unidos en oponerse al proyecto de ley. El representante estatal demócrata Jerry Stogsdill dijo que los legisladores no deberían honrar a un activista cuyas declaraciones promovieron «odio, intolerancia, misoginia y racismo.»
>Más proyectos de ley de Kirk están pendientes en las capitales estatales
En Luisiana, los republicanos han propuesto un proyecto de ley denominado el «Acta de la Secuencia de Éxito de Charlie Kirk». La medida requeriría que las escuelas públicas enseñaran que las claves para el éxito incluyen obtener un diploma de escuela secundaria, ingresar inmediatamente a la fuerza laboral después de la escuela secundaria o la universidad y casarse antes de tener hijos.
Un comité del Senado avanzó el proyecto de ley esta semana después de superar objeciones.
«¿Por qué ensuciar este proyecto de ley poniendo el nombre de una figura política controvertida en él?» preguntó la senadora demócrata Katrina Jackson-Andrews, cuyo intento de eliminar el nombre de Kirk falló en el comité dominado por republicanos.
«En los últimos 20 años, no puedo pensar en nadie que haya tenido el tipo de impacto en nuestros estudiantes, en nuestros campus y en nuestras ciudades como Charlie Kirk», dijo el senador republicano Rick Edmonds, quien redactó el proyecto de ley.
___ Los escritores de Associated Press Sara Cline, John Hanna y Jonathan Mattise contribuyeron a este informe. Derechos de autor 2026 The Associated Press. Todos los derechos reservados. Este material no puede ser publicado, transmitido, reescrito o redistribuido sin permiso.
