Los demócratas de la Comisión Judicial de la Cámara de Representantes han iniciado una investigación formal sobre los presuntos hábitos de consumo de alcohol del director del FBI, Kash Patel, exigiendo que complete una evaluación estandarizada de abuso de alcohol y envíe los resultados al Congreso.
En una carta enviada el martes, dirigida por Jamie Raskin, representante de Maryland, los demócratas del comité pidieron a Patel que realizara la Prueba de Identificación de Trastornos por Uso de Alcohol (Audit) – una herramienta de detección de la Organización Mundial de la Salud de 10 preguntas utilizada para identificar patrones dañinos de consumo – junto con una declaración jurada atestiguando sus respuestas. Los legisladores también solicitaron todos los cuestionarios de autorización de seguridad que Patel ha completado desde que asumió el cargo.
La carta citaba un patrón de presunta conducta que los demócratas argumentaban que había comprometido directamente la seguridad nacional, afirmando que la presunta falta de disponibilidad de Patel había provocado retrasos en decisiones relacionadas con el terrorismo, incluida la emisión de órdenes de vigilancia de inteligencia extranjera (Fisa), y que su comportamiento había socavado dos investigaciones criminales de alto perfil: la búsqueda tras un tiroteo masivo en la Universidad Brown y la búsqueda del asesino de Charlie Kirk. En ambos casos, la carta alegaba que Patel había transmitido información inexacta públicamente.
«Estos vistazos de tu relación con el alcohol serían alarmantes de ver en un agente del FBI; verlos en el mismo director del FBI es sorprendente e indicativo de una emergencia pública», afirmaba la carta.
El director del FBI en apuros también ha sido criticado por viajar a Milán para ver al equipo de hockey masculino de Estados Unidos ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Invierno, bebiendo cerveza en celebración con los jugadores en el vestuario después de su victoria.
Las 10 preguntas de la Prueba van desde la frecuencia básica de consumo hasta señales de advertencia de dependencia, e incluyen si el sujeto ha necesitado una bebida matutina para recuperarse, ha experimentado lagunas de memoria o ha sido aconsejado por un médico o un ser querido que reduzca el consumo. Puntuada en una escala de 0 a 40, un resultado de ocho o más indica uso peligroso o dañino.
La presión sobre Patel se extiende al Senado. Dick Durbin, un demócrata y whip de la minoría, se dirigió al pleno del Senado para pedir la destitución de Patel, argumentando que había «armado la agencia de investigación preeminente del mundo para servir a los intereses de una persona – el presidente Trump».
La presión sigue a una reciente investigación de The Atlantic, que informó que el consumo de alcohol de Patel se había convertido en «una fuente recurrente de preocupación en todo el gobierno», citando entrevistas con más de dos docenas de personas, incluidos actuales y antiguos funcionarios del FBI. Entre las acusaciones más serias: que su equipo de seguridad en al menos una ocasión tuvo dificultades para despertarlo porque parecía estar intoxicado, y que los agentes habían solicitado «equipamiento de ruptura de nivel SWAT» para acceder a una habitación donde estaba inconsciente tras una puerta cerrada con llave.
Patel ha negado enérgicamente las acusaciones, y el lunes presentó una demanda por difamación de 250 millones de dólares contra The Atlantic. En una rueda de prensa el martes, le dijo a los reporteros: «Nunca he estado intoxicado en el trabajo. Cualquiera de ustedes que quiera participar, adelante – nos vemos en el juzgado.
«Soy el primero en llegar, soy el último en salir,» añadió Patel. «Soy como un estadounidense común que ama a su país, ama el deporte del hockey y apoya a mis amigos cuando ganan una medalla de oro y me invitan a celebrar.»
Al mismo tiempo, los demócratas escribieron al presidente del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, Jim Jordan, instándolo a obligar a la comparecencia de Patel en una audiencia formal bajo juramento si no cumple con sus demandas para la próxima semana.
«El pueblo estadounidense merece escuchar los hechos directamente de ti ahora – no de tus abogados semanas o meses después – para determinar por nosotros mismos si tu continuo liderazgo del FBI constituye de hecho una grave vulnerabilidad para la seguridad nacional», escribieron los demócratas en su carta a Patel.
