Establecer fuegos de baja intensidad, conocidos como quemas controladas, puede ayudar a limpiar la maleza excesiva y el material muerto que alimenta incendios forestales más extremos. En 2025, las quemas controladas cayeron casi a la mitad bajo la administración de Trump.
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Con incendios forestales ya activos y la sequía persistiendo en gran parte de los EE. UU., los expertos en incendios se preparan para lo que podría ser una temporada de incendios extrema. El Servicio Forestal de EE.UU. entra en ella habiendo realizado mucho menos trabajo que en años recientes para gestionar la vegetación seca y inflamable que puede alimentar incendios catastróficos.
En 2025, el Servicio Forestal redujo la vegetación en casi 1,5 millones de acres menos que en 2024, según un análisis de los datos de la agencia realizado por NPR y expertos en lucha contra incendios. Esto marca una caída significativa desde los más de 4 millones de acres de trabajo de vegetación peligrosa realizados en el último año de la administración de Biden.
La mayor disminución fue en las quemas controladas, los fuegos de baja intensidad intencionalmente establecidos para limpiar el denso sotobosque, ayudando a reducir la intensidad de futuros incendios forestales. En 2025, el Servicio Forestal quemó solo alrededor de la mitad de los acres que hizo en 2024 y 2023, según un análisis de registros de la agencia realizado por NPR.
A pesar de los incendios forestales extremos de los últimos años, en realidad hay un déficit de incendios en la mayor parte del país. Muchos bosques de América del Norte evolucionaron durante milenios con incendios de baja intensidad que eliminan la densa maleza. Los nativos americanos utilizan quemas controladas para moldear el ecosistema, pero esas medidas se volvieron mucho menos comunes después de que las tribus fueran obligadas a abandonar sus tierras. En la década de 1930, el Servicio Forestal también adoptó una política para extinguir todos los incendios forestales.
