Tres pasajeros han fallecido y otras tres personas están siendo tratadas en medio de un «evento de salud pública» que involucra infecciones de hantavirus sospechosas en un barco de crucero en el Océano Atlántico, informaron funcionarios de salud.
De las seis personas enfermas, se confirmó el hantavirus en un caso y se sospecha en otros cinco, dijo la Organización Mundial de la Salud en un comunicado el domingo.
Dos de las personas fallecidas fueron identificadas como una pareja casada, un hombre de 70 años declarado muerto a su llegada a Santa Elena, y una mujer de 69 años que se desmayó en el aeropuerto internacional de Johannesburgo mientras intentaba volar al país de origen de la pareja, los Países Bajos. Ella falleció en un centro de salud, dijo el portavoz del Ministerio de Salud de Sudáfrica, Foster Mohale.
Los restos del esposo estaban en Santa Elena, una isla a medio camino entre Sudamérica y África, esperando ser repatriados a los Países Bajos, dijo Mohale.
Detalles sobre la tercera muerte no estaban disponibles de inmediato.
La embarcación tenía un estimado de 150 pasajeros mientras viajaba desde Ushuaia, Argentina, haciendo múltiples paradas, incluyendo la Antártida continental, las Islas Malvinas, Georgia del Sur, Isla Nightingale, Tristan, Santa Elena, Ascensión y Cabo Verde, dijo Mohale. El barco partió de Ushuaia hace aproximadamente tres semanas.
Un pasajero del Reino Unido que se enfermó mientras el barco de crucero viajaba de Santa Elena a la Isla de Ascensión estaba siendo tratado en un hospital en Sudáfrica, dijo Mohale. Sus resultados de laboratorio dieron positivo por hantavirus, agregó Mohale.
La OMS y el operador de cruceros, Oceanwide Expeditions, dijeron que una persona estaba en cuidados intensivos en Sudáfrica.
La agencia de salud dijo que está ayudando a los operadores del barco a lanzar una evacuación médica de las otras dos personas sintomáticas, aunque no estaba claro de inmediato si eso había sucedido.
