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Los arqueólogos han descubierto antiguas tumbas romanas debajo de una próspera ciudad adriática, ofreciendo una visión de la vida mucho antes de que se convirtiera en un destino turístico.
Las tumbas fueron encontradas en el distrito de Relja en Zadar, una ciudad costera en Croacia. Zadar es conocida por su costa y encanto histórico, que incluye muchos restos romanos.
Una publicación compartida por el Departamento de Arqueología de la Universidad de Zadar indicó que la necrópolis data del siglo I a.C. al siglo V d.C.
El concurrido vecindario de Relja se encuentra encima de «parte de la gran necrópolis antigua de Zadar romana», dijo el departamento.
En tiempos romanos, los cementerios estaban ubicados fuera de las murallas de la ciudad, la mayoría de las veces a lo largo de las carreteras principales, por lo que los romanos enterraron a sus muertos aquí durante casi 500 años,» señaló la publicación.
En toda el área de Relja, incluyendo un gran centro comercial y varios lugares de interés, los arqueólogos han descubierto 3,000 tumbas, según el departamento.
«Hoy en día, el área donde se encuentra el sitio es una de las partes más vibrantes y de rápido desarrollo de Zadar», dijo la publicación. «Sin embargo, en tiempos romanos, cuando se estableció la necrópolis, se encontraba en la zona suburbana.»
Aproximadamente se encontraron 15 entierros antiguos en el sitio, dijo Igor Borzić, profesor de la Universidad de Zadar.
Los entierros «ilustran claramente la evolución típica de las prácticas funerarias a lo largo de los siglos,» dijo Borzić a Fox News Digital el 3 de mayo.
«En los siglos I y II d.C., la cremación era dominante,» dijo, con bienes funerarios que incluían «artículos como balsameras de vidrio, pequeños recipientes de vidrio, cuencos de cerámica, lámparas de aceite, monedas y otras ofrendas.»
«Con el tiempo, estos entierros tienden a incluir menos bienes funerarios, reflejando un cambio gradual en las actitudes hacia la vida después de la muerte,» agregó, así como cambios más amplios en las creencias religiosas, desde las tradiciones paganas de la antigüedad clásica hasta la eventual dominancia del cristianismo.
«En general, los hallazgos de estos 15 o más entierros muestran que la población de Iader romana siguió de cerca las tendencias culturales y religiosas vistas en todo el Imperio Romano,» concluyó Borzić.
Descubrimientos clave incluyen un entierro que puede preceder a Zadar romana, probablemente del período liburniano prehistórico, así como restos carbonizados del siglo II o III d.C.
Borzić dijo que los restos probablemente eran alimentos o granos y serán enviados para su análisis.
El arqueólogo agregó que los artefactos del sitio serán «procesados y estudiados cuidadosamente» antes de ser temporalmente exhibidos en la colección del Departamento de Arqueología.
El sitio también ha producido artefactos del siglo XX de la ocupación italiana de Zadar, lo que «sirve como otro recordatorio de la importancia duradera de la ciudad a lo largo de su historia,» dijo Borzić.
«Esa importancia se debe en gran medida a su posición estratégica a lo largo de las principales rutas marítimas en el este del Adriático, así como a su excepcionalmente fértil hinterland agrícola,» concluyó.
