El crucero MV Hondius, que causó alarma mundial después de un mortal brote de hantavirus, concluyó su viaje el lunes, con Róterdam en los Países Bajos como su destino final.
El barco atracó en el puerto holandés poco después de las 10 a.m., hora local (0800 UTC).
Las autoridades han hecho arreglos de cuarentena para la tripulación esquelética del barco de 27 personas – 25 tripulantes y dos miembros del personal médico – que han permanecido a bordo.
El lujoso crucero con bandera holandesa transportaba alrededor de 150 pasajeros y tripulantes de 23 países cuando informó de tres muertes por hantavirus a principios de este mes.
Al inaugurar una importante cumbre de salud de la ONU el mismo día que llegó el Hondius a los Países Bajos, el Jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, calificó los actuales brotes de hantavirus y ébola como «las últimas crisis en nuestro problemático mundo». También destacó el papel que el cambio climático y los problemas financieros globales seguirán teniendo en la salud pública.
Los hantavirus provienen de roedores. Las personas se infectan al entrar en contacto con roedores infectados o su orina, heces o saliva, principalmente al inhalar partículas contaminadas.
El virus puede causar una infección pulmonar grave a veces mortal llamada Síndrome Pulmonar por Hantavirus, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
¿Qué sucederá después de que el MV Hondius llegue a Róterdam?
Un total de 17 personas de Filipinas, cuatro de los Países Bajos, cuatro de Ucrania, una de Rusia y una de Polonia desembarcarán del Hondius después de más de dos semanas de angustia.
El operador del barco, Oceanwide Expeditions, dijo que todos los que todavía estaban a bordo son asintomáticos y están siendo monitoreados de cerca por los dos médicos con ellos.
Algunas personas se quedarán en instalaciones de cuarentena en el puerto, mientras que otros se autoaislarán en casa.
Las autoridades locales dijeron que se habían establecido instalaciones de cuarentena para parte de la tripulación no holandesa. No estaba claro de inmediato si permanecerían allí durante el período completo de cuarentena recomendado de 42 días.
El cuerpo de una mujer alemana que murió durante el viaje también está a bordo.
El Hondius será sometido a limpieza y desinfección, según Oceanwide Expeditions.
Pesadilla de expedición
El Hondius comenzó su viaje por el Atlántico Sur desde Argentina el 1 de abril.
Hondius había quedado varado frente a Cabo Verde – su destino final previsto – después de que el país archipelágico africano se negara a recibir el barco debido al brote reportado por primera vez el 2 de mayo.
El barco luego partió hacia Tenerife, en las Islas Canarias, donde las autoridades españolas llevaron a cabo una compleja operación de repatriación y evacuaron a más de 120 pasajeros y tripulantes.
Los evacuados fueron enviados a sus países de origen o a los Países Bajos, que tiene una responsabilidad especial porque el crucero tiene bandera holandesa.
Temores de pandemia
Las personas que abandonaron el barco y quienes entraron en contacto con ellos fueron puestos en cuarentena en varias naciones de todo el mundo.
«No hay indicios de que estemos viendo el inicio de un brote más grande», dijo el jefe de la OMS Tedros el 12 de mayo.
Sin embargo, el virus tiene un período de incubación de hasta seis semanas. Esto significa que podrían surgir más casos de las personas en el crucero en el futuro.
Hasta el 15 de mayo, se reportaron 10 casos por la OMS, incluidas las tres muertes. Dos de los casos son probables.
El sábado, Canadá dijo que uno de sus nacionales que había sido pasajero en el Hondius había dado positivo provisionalmente. La OMS dijo el domingo que estaba esperando actulizaciones oficiales.
Las personas infectadas en el barco tienen el virus de los Andes, que se cree que es capaz de transmitirse de persona a persona.
Desde que se informó del brote, la OMS se ha esforzado por calmar los temores de que no se tratara de una repetición de la pandemia de COVID-19, asegurando que la contagio es muy rara.
