El ex SEAL de la Marina Ed Gallrein ha ganado las elecciones primarias republicanas en el 4o Distrito del Congreso de Kentucky sobre el Representante Thomas Massie, proyecta NBC News, sumando otra victoria para el Presidente Donald Trump en su empeño por eliminar rivales políticos y obstáculos dentro de su propio partido.
Gallrein venció a Massie en la pelea más explosiva de la campaña de presión política de Trump, que pasó por Indiana, Louisiana y Kentucky este mes, y contó con desafiantes en las primarias que él respaldó. Gallrein fue ayudado por una extraordinaria andanada de anuncios publicitarios financiados en gran parte por grupos pro-Trump y pro-Israel.
Massie, elegido por primera vez para la Cámara en 2012, se había convertido en un obstáculo constante para Trump. Trump viajó al distrito en marzo para respaldar a Gallrein y atacó a Massie como un «desastre».
Conocido como un libertario anti-guerra y defensor del déficit, Massie se granjeó la ira de Trump y sus aliados por oponerse a la guerra en Irán, así como al «gran y hermoso proyecto de ley» de gastos de Trump. Massie, junto con el Representante Ro Khanna, demócrata de California, también fue uno de los principales defensores de la liberación de los expedientes del Departamento de Justicia relacionados con investigaciones del difunto delincuente sexual -y en alguna ocasión amigo de Trump- Jeffrey Epstein.
Las perspectivas de Massie de superar a Trump se volvieron aún más difíciles en los últimos días de la campaña.
En Luisiana, el Senador Bill Cassidy, republicano que también entró en conflicto con Trump, no logró avanzar en las primarias de su partido en su intento de reelección el sábado, subrayando cuán leales son los votantes republicanos a Trump.
Y cuando la Representante Lauren Boebert, republicana de Colorado, hizo campaña con Massie, Trump amenazó con revocar su respaldo a ella.
Mientras tanto, el Secretario de Defensa Pete Hegseth viajó a Kentucky el lunes para una aparición de último minuto con Gallrein -un movimiento político inusual y abierto para un secretario de Defensa, pero uno que el Departamento de Defensa dijo que Hegseth estaba haciendo en su capacidad personal.
«Hay una parte del electorado que no cree que el Congreso deba ser independiente», dijo Massie en una entrevista el mes pasado. «Ellos creen que, cuando los republicanos controlan la Casa Blanca y el Congreso, el Congreso debería simplemente hacer lo que el presidente quiera. Pero así no está establecido nuestro gobierno».
Massie enfrentó una avalancha de anuncios, muchos de ellos negativos, liderados por MAGA KY, un super PAC dirigido por el asesor de Trump, Chris LaCivita. Los ataques del grupo se centraron en parte en las disposiciones de inmigración y seguridad fronteriza en el proyecto de ley de gastos de Trump. Grupos pro-Israel afiliados a la Coalición Republicana Judía y al Comité de Asuntos Públicos de Israel, o AIPAC, también vertieron millones de dólares en los medios de comunicación del estado para impulsar a Gallrein.
Los anuncios que promocionaban a Gallrein o atacaban a Massie representaron más de $19 millones de los $33 millones gastados en publicidad en las primarias, según AdImpact, una firma de seguimiento de anuncios. Pero las fuerzas pro-Massie también hicieron ruido. El PAC Kentucky 4th alineado con Massie emitió un anuncio llamado «Rabo entre las piernas y corrió» que utilizaba imágenes de guerra para enfatizar la partida de Gallrein del Partido Republicano durante el primer mandato de Trump. El anuncio mostraba a Gallrein dejando atrás a Trump en un hoyo de zorro.
Gallrein mantuvo un perfil bajo, optando por dejar que el respaldo de Trump hablara por él y atrayendo críticas de Massie por esquivar debates y otros foros de candidatos.
La derrota de Massie sigue a otras pérdidas este mes por legisladores estatales republicanos en Indiana que se habían resistido a un impulso de redistribución de distritos respaldado por Trump. Cinco desafiantes respaldados por Trump derrotaron a senadores estatales en sus primarias.
Otra victoria de Trump llegó el sábado en Luisiana, donde Cassidy, quien había votado a favor de condenar a Trump en su juicio político después del ataque al Capitolio el 6 de enero de 2021, terminó tercero en su primaria de reelección. La Representante respaldada por Trump, Julia Letlow, y el Tesorero estatal John Fleming avanzaron a una segunda vuelta el 27 de junio.
Massie le dijo a NBC News el mes pasado que el resultado de su primaria podría determinar si más republicanos y miembros del Congreso están dispuestos a plantar cara a Trump.
«Están tratando de decidir», dijo Massie, «¿podrían ganar una elección?».
