Cette technologie débarque en TOP 14 : latout de Canal+ pour décoder le jeu (comme un entraîneur)

Ce week-end, c’est les Fan Days en TOP 14. Une journée marquée par les derbys comme Castres vs Toulouse, Bayonne vs Pau ou encore Racing 92 vs Stade Français. A l’occasion de cette rencontre jouée sur le pré synthétique de la Paris La Défense Arena, Canal+ va innover.

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On connaissait déjà la caméra sur l’arbitre. Cette fois-ci, on va encore plus loin pour proposer des images inédites aux téléspectateurs. Selon L’Equipe, le diffuseur historique du championnat de France va utiliser un drone pour capter des images en direct de la rencontre, une première à ce niveau en France.

Pourquoi ça marche ici, et nulle part ailleurs

Ce n’est pas un hasard si Canal+ a choisi ce match précis pour expérimenter. L’innovation est rendue possible grâce à la configuration unique de la Paris La Défense Arena, un stade entièrement fermé. En extérieur, la réglementation aérienne française est stricte. Un drone au-dessus d’une enceinte ouverte, avec plusieurs dizaines de milliers de spectateurs, reste aujourd’hui impossible sans dérogations lourdes. L’Arena, elle, contourne ce problème. L’espace est maîtrisé. La sécurité, contrôlable.

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Ce que le drone change vraiment à la lecture du jeu

Ce dispositif offre une liberté de mouvement bien supérieure à la traditionnelle spidercam, cette caméra suspendue par des câbles. La spidercam suit un axe. Elle se déplace sur un plan quasi linéaire. Un drone, lui, peut virer, plonger, prendre de la hauteur en quelques secondes. Pour le rugby, ça change tout.

Les lignes défensives, les rideaux, les alignements en touche ou les soutiens au porteur de balle deviennent lisibles d’une façon que la caméra classique ne permet pas. C’est exactement le type de contenu qui fait comprendre le jeu à un non-initié, et qui donne une autre dimension à l’analyse pour un aficionado.

Une première qui dépasse le cadre du Top 14

Ce dispositif constitue une première non seulement pour le championnat de France de rugby, mais aussi pour un événement sportif de cette envergure sur le territoire national. En Espagne, la Liga avait déjà expérimenté des drones capables de suivre les actions à grande vitesse. La France prenait du retard sur ce terrain même si ça a déjà été testé au rugby à 7 dans le cadre du Super Sevens. Ce dimanche soir, elle rattrape une partie de ce retard sur un match de championnat.

Ce que ça ouvre pour la suite

Si l’expérimentation fonctionne, on pourrait aussi imaginer ce genre de dispositif lors du Tournoi des 6 Nations à l’occasion des matchs à Cardiff sur la pelouse du Principality Stadium face au Pays de Galles. En France, il n’existe que très peu d’enceintes compatibles. Seul le stade Pierre Mauroy à Lille peut fermer son toit. Le choix est certes limité mais ça rend aussi le produit plus exclusif.

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Le rugby est l’un des sports les plus complexes à lire depuis les tribunes ou un écran. La vue aérienne, celle que connaissent bien les entraîneurs via leurs tablettes et leurs drones d’entraînement, n’avait jamais été proposée au grand public en direct. Ce dimanche, ça change.