Sentirse desfasado con los demás, incluso al comentar sobre una estrella o un cantante famoso, podría estar relacionado con la forma en que funciona el cerebro. Un estudio reciente muestra que las personas solitarias no solo tienen menos amigos; piensan y hablan sobre lo que todos conocen de una manera inusual.
Los investigadores señalan que la soledad crónica es una experiencia subjetiva: uno puede sentirse solo incluso estando rodeado, si cree que nadie comparte realmente su visión. Este sentimiento duradero se asocia con más depresión, ansiedad y problemas de salud, incluyendo la manera en que el cerebro y el lenguaje procesan a los demás.
En el cerebro, las celebridades vistas de manera diferente
Para explorar esto, Timothy W. Broom y sus colegas llevaron a cabo dos estudios publicados en la revista Comunicaciones en Psicología. En el primero, 80 estudiantes de alrededor de 20 años se sometieron a una IRMf mientras evaluaban sus propios rasgos, los de familiares, conocidos y celebridades conocidas como Justin Bieber, Kim Kardashian o Barack Obama.
Examinaron el cortex prefrontal medial, una región clave para el procesamiento de la información social. En los participantes más solitarios, los patrones de activación asociados con las celebridades se parecían menos a los del resto del grupo. En otras palabras, el cerebro de los solitarios formaba imágenes mentales más atípicas de estas figuras de la cultura popular.
Palabras inusuales en personas solitarias
El segundo estudio se llevó a cabo en línea con 923 adultos. Después de completar el cuestionario de soledad, la Escala de Soledad de UCLA, debían describir en sus propias palabras a una celebridad conocida como si la estuvieran presentando a un amigo. Este enfoque se centra principalmente en la soledad arraigada en el tiempo, no en un simple caso pasajero de tristeza.
Los investigadores luego analizaron estos textos con el Google Universal Sentence Encoder, que estima la similitud de sentido entre dos frases. Los participantes más solitarios escribían descripciones menos parecidas a las de los demás y afirmaban más a menudo que su percepción de las celebridades era inexacta o poco compartida, alimentando la sensación de no ver las cosas como los demás.
Cuando la realidad compartida se resquebraja en personas solitarias
«Una realidad compartida fomenta los lazos sociales entre las personas y aumenta la confianza en el conocimiento porque está respaldado por otros. Nuestros resultados demuestran que la soledad está asociada con discrepancias respecto al espíritu de la época, especialmente en lo que respecta a las percepciones de celebridades bien conocidas». «La soledad se corresponde con representaciones neuronales idiosincrásicas de las celebridades, así como con una comunicación más idiosincrásica sobre las celebridades, especialmente cuando existe un fuerte consenso entre las personas menos solitarias. El sentimiento de los individuos solitarios de que sus ideas no son compartidas por las personas que los rodean es más que una metáfora; se refleja objetivamente en un conocimiento idiosincrásico de la cultura contemporánea que se aleja del consenso», concluyen, citados por PsyPost.
