Pour el testigo de estas «visiones», la vida diaria cambia radicalmente. Bernadette Soubirous llama la atención de los medios de comunicación de todo el mundo y de la iglesia. De hecho, dedicará gran parte del resto de su vida a esta última, convirtiéndose en religiosa. Esta historia mística siempre ha fascinado a Dan Johnson, director de cine estadounidense originario de Alabama, para quien la religión parece tener un papel central. Después de varios documentales sobre este tema, realiza su primera película, «Bernadette & The Lady of Lourdes», en la que vuelve sobre la vida de quien hoy conocemos como santa Bernadette, ya que fue canonizada en 1933.
«Más de dos años que Dan quería hacer este proyecto», explica Paul Duda, productor estadounidense de la película. El objetivo es contar esta historia francesa a un público anglosajón. Hasta ahora, el rodaje ha ido muy bien. Será una película hermosa», añade bromeando: «Bernadette & The Lady of Lourdes» está filmada en inglés, porque los estadounidenses tienen dificultades con los subtítulos».
«Filmar en Lourdes no es técnicamente posible y el convento de Nevers ha sido renovado y ya no corresponde al del siglo XIX».
Lourdes o Saint-Sever?
El rodaje de la película, en la que participan unas cincuenta personas, comenzó el 23 de marzo en los Pirineos Atlánticos. Del 20 al 24 de abril, la localidad de Saint-Sever, en las Landas, acogió el gran circo. Varias escenas de esta película se filmaron allí. Sin embargo, el lugar elegido y las Landas no tienen nada que ver con la vida de Bernadette Soubirous, interpretada por Elfie Kluk. La santa pasó la primera parte de su vida en Lourdes, antes de unirse a un convento en Nevers, en Nievre.
Saint-Sever fue elegido por su entorno que ofrece decorados suntuosos. «Para hacer una película de época, se necesitan decorados de época», explica Gaëlle Risch, directora de arte de la película. Filmar en Lourdes no es técnicamente posible y el convento de Nevers ha sido renovado y ya no corresponde al del siglo XIX.
El decorado es proporcionado por el ayuntamiento. Para Flora Valette, responsable de comunicación, «todos salen ganando en este asunto, los comerciantes que se benefician de la presencia del personal, y también los artesanos, solicitados para detalles de la filmación». Todos los equipos están alojados en el camping de Saint-Sever, normalmente cerrado en esta época del año.
«Acción»
El martes 21 de abril, hacia las 15 horas, el claustro fue invadido por religiosas, sacerdotes y civiles vestidos con trajes de tres piezas y sombreros de copa, para una escena de la vida. Si el resultado final debe durar 45 segundos una vez finalizada la película, la realización tomó más de una hora y media. Hace calor, y los actores están vestidos abrigados, con ropa típica del siglo XIX. Esperan el inicio del rodaje bajo sus sombrillas. Los maquilladores parecen quitar lo que parece ser gotas de sudor para algunos.
Se repite la escena varias veces, antes de que Félix, el primer asistente del director, levante la voz. «¡Vamos a empezar, silencio!», grita. «¡Acción!» La escena se interpreta, se vuelve a interpretar, una y otra vez. Algunos detalles no gustan a la dirección, que pide modificaciones a los actores.
La toma de vistas está abierta al público. Estudiantes del establecimiento Charles-Despiau de Mont-de-Marsan están presentes. «Es impresionante. No nos damos cuenta de todo el trabajo que se realiza para una pequeña escena», se sorprende Félix Sivek. Su compañera, Elaia Denise, agrega: «Estamos atrapados en la historia. El decorado cobra vida».
Tres millones de dólares
«El tiempo es limitado», recuerda Félix. De hecho, la producción de la película se estima en tres millones de dólares, así que no hay margen de pérdida de tiempo. Se necesitarán veinticinco días de rodaje. Ni uno más. «La película no recibe ayudas del CNC [Centro Nacional de Cine, NDLR], porque el director no es francés. Ha sido financiada en su mayor parte por donaciones privadas», explica Gaëlle Risch.
