Por RENATA BRITO
BARCELONA, España (AP) – Docenas de barcos cargados de activistas y ayuda para los palestinos en Gaza zarparon el miércoles desde la ciudad española nororiental de Barcelona.
Los organizadores de la Flotilla Global Sumud dicen que más de 70 barcos y 1,000 personas de todo el mundo participarán, con los activistas afirmando que es la movilización civil más grande de este tipo contra las acciones de Israel en el territorio palestino.
Casi 40 barcos salieron de Barcelona mientras el resto se unirá a la flota desde otros puertos a lo largo del Mediterráneo mientras navegan hacia el este, según Thiago Ávila, uno de los líderes de la flotilla que habló en una conferencia de prensa en Barcelona el domingo durante un evento simbólico de despedida. El mal tiempo obligó a los organizadores a retrasar su salida, que originalmente estaba programada para el 12 de abril.
A medida que la atención se centra en la guerra de Irán, los activistas esperan que su última misión reviva la atención sobre la situación de los palestinos que viven en Gaza.
«Navegamos porque los gobiernos han fallado», dijo Saif Abukeshek, activista palestino y miembro del comité directivo global de la flotilla.
«Quieren una sociedad que se sienta indefensa, que no pueda actuar, que no pueda movilizarse», dijo Abukeshek el domingo. «Nosotros nos negamos a ser esa sociedad».
La semana pasada, Gaza celebró seis meses desde que un alto el fuego puso fin a los combates más intensos entre las fuerzas israelíes y los combatientes liderados por Hamás. Sin embargo, los ataques israelíes han causado la muerte de más de 700 personas en los seis meses desde el alto el fuego, según el Ministerio de Salud de Gaza.
Mucho trabajo de cese al fuego permanece por hacer, desde desarmar a Hamás y poner fin a su gobierno hasta desplegar una fuerza internacional de estabilización y comenzar una vasta reconstrucción. Hamás ha sido designado como organización terrorista por Estados Unidos, Canadá y la Unión Europea. Unos 2 millones de residentes de Gaza todavía viven en ruinas con escasez de alimentos y medicinas, y solo una ayuda limitada entra a través de un único puesto fronterizo controlado por Israel.
Israel y Egipto han impuesto diferentes grados de bloqueo a Gaza desde que Hamás se hizo con el poder de las fuerzas palestinas rivales en 2007. Israel argumenta que el bloqueo es necesario para evitar que Hamás importe armas, mientras que los críticos dicen que equivale a un castigo colectivo a la población palestina de Gaza.
Los últimos esfuerzos de la Flotilla Global Sumud llegan menos de un año después de que otro intento fuera frustrado por las autoridades israelíes.
El otoño pasado, docenas de barcos navegaban cerca de Gaza, incluso uno cruzó la línea de 12 millas náuticas (22 kilómetros) que marca la división de aguas internacionales a aguas territoriales frente a Gaza. Pero todos fueron finalmente interceptados, apresados o rechazados.
Los que navegaron el año pasado, incluida la activista climática sueca Greta Thunberg, fueron arrestados, encarcelados y deportados por Israel. Afirmaron que las autoridades israelíes los maltrataron durante la detención, acusaciones que las autoridades israelíes negaron.
Su interceptación en el mar fue transmitida en vivo por cámaras de a bordo, provocando protestas en todo el mundo en ese momento. Pero la atención en Gaza ha disminuido desde entonces, con la atención centrada ahora en la última guerra de Irán que está sacudiendo Oriente Medio y los mercados globales.
Los organizadores esperan que esta misión traiga de vuelta la atención a las condiciones de los palestinos que viven en la Franja de Gaza, que fue devastada por la guerra entre Israel y Hamás. Más de 70,000 palestinos han muerto desde que comenzó la guerra en Gaza con el ataque liderado por Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, que causó unas 1,200 víctimas y vio a 251 personas tomadas como rehenes.
Greenpeace España y el grupo de rescate de migrantes Open Arms, que han comprometido sus dos grandes embarcaciones para navegar junto a los barcos más pequeños de la flotilla, se encuentran entre los que apoyan la flotilla.
«Navegamos porque las personas de Gaza tienen derecho a existir y a respirar y prosperar en su tierra», dijo Eva Saldaña, jefa de Greenpeace España.
