Una pista a News 12 sobre un club de trenes modelo que fue expulsado del Centro de Personas Mayores de Monroe llevó a una respuesta inesperada del Ayuntamiento sobre por qué se canceló el club.
Los funcionarios del pueblo dicen que el descubrimiento se hizo el 8 de enero, cuando el personal estaba revisando una sala del sótano para reubicar el programa Dial-A-Bus del pueblo. Los funcionarios dicen que se encontraron munición, cargadores de armas de fuego y accesorios almacenados en un área utilizada por los miembros del club de trenes modelo, dentro de cajas que se suponía que contenían piezas de tren.
Según el pueblo, los artículos fueron encontrados por primera vez por Kate O’Boyle, jefa de mantenimiento del pueblo y ex miembro del servicio naval.
«Todo está etiquetado – 9 mm, .223, .357. Cartuchos de escopeta, perdigones – lo que sea, estaba aquí», dijo O’Boyle.
La nueva Supervisora del Pueblo, Maureen Richardson, dice que se encontraron materiales personales con el nombre del Jefe de Policía de Blooming Grove, Alex Melchiorre, incluyendo tarjetas de presentación y papel con membrete, junto a la munición y los accesorios. Richardson dice que Melchiorre era miembro del club de trenes modelo. Melchiorre también se postula para alcalde en el Pueblo de Monroe.
«Toda esta habitación estaba llena de estanterías, y parecía que alguien vivía aquí», dijo Richardson.
Richardson dice que el sótano, ubicado debajo de áreas utilizadas regularmente por personas mayores y la comunidad para eventos, almuerzos y reuniones del Consejo Municipal, se estaba utilizando de una manera que, según ella, nunca fue autorizada formalmente bajo la administración anterior. También dice que se almacenaban materiales inflamables, incluyendo pequeños tanques de propano y pinturas en aerosol, en el espacio. News 12 observó algunos de esos materiales dentro de cajas mientras reportaba en el centro de personas mayores.
«Son cosas que nunca deberían usarse en un espacio cerrado sin seguro o autorización, y Dios no lo quiera que hubiera un incendio aquí», dice Richardson. «Nuestro departamento de bomberos no tendría ni idea de qué esperar si esa munición se disparara accidentalmente».
Richardson dice que el pueblo contactó al Sheriff del Condado de Orange, Paul Arteta, quien aconsejó identificar al propietario de los artículos y hacer que fueran retirados de la propiedad municipal. News 12 también se puso en contacto con el sheriff para hacer comentarios y está esperando una respuesta.
Richardson también alega que las cámaras de vigilancia en la sala del sótano estaban colocadas en ángulo hacia abajo, limitando la visibilidad de la actividad en el espacio. Ella dice que el pueblo está revisando las imágenes como parte de su revisión interna.
Melchiorre confirmó a News 12 que la munición le pertenecía, diciendo que estaba almacenada temporalmente en el centro de personas mayores mientras despejaba una unidad de almacenamiento personal.
«La munición era mía y solo mía», dijo Melchiorre en un comunicado. «Absolutamente no había armas en esa ubicación».
Melchiorre disputa la caracterización de la situación por parte del pueblo, diciendo que al club de trenes modelo se le permitió usar el espacio con el permiso del anterior supervisor del pueblo y la ex directora del centro de personas mayores. También niega que se almacenaran tanques de propano en el sótano y dice que una revisión independiente debería determinar si se manipularon las cámaras de vigilancia.
El ex Supervisor del Pueblo, Tony Cardone, le dijo a News 12 que no estaba al tanto de que hubiera algo más que piezas de trenes modelo almacenadas en el sótano durante su administración.
Los funcionarios del pueblo dicen que la situación planteó preocupaciones de seguridad y supervisión debido al uso del edificio por personas mayores y el público.
«Todo este tiempo, debajo de sus pies había alguien usando esto como su sala de estar personal», dijo Richardson. «Es una decepción».
Richardson dice que el pueblo daría la bienvenida al regreso del club de trenes modelo, siempre y cuando obtenga las aprobaciones adecuadas y el seguro de responsabilidad y cumpla con las políticas del pueblo.
El pueblo dice que las cerraduras en el centro de personas mayores han sido cambiadas y las políticas que regulan el acceso a edificios municipales están ahora bajo revisión.
