El FC Barcelona, inicialmente emocionante y luego reducido nuevamente a diez hombres, dejó escapar la oportunidad de lograr una nueva «remontada» el martes ante el Atlético de Madrid de Antoine Griezmann (2-1), que regresó a las semifinales de la Liga de Campeones con la esperanza de llegar más lejos.
El Barça no necesitaba un milagro, según su entrenador Hansi Flick, simplemente un «partido perfecto». Sin embargo, al final, solo fue bueno, y luego se vio completamente obstaculizado por una tarjeta roja número 13 en los últimos diez años en la Champions League, esta vez para Eric García (79 ‘), que acabó con las esperanzas del Barcelona.
El actual campeón de España podrá jactarse nuevamente, como en el partido de ida, de haber sido probablemente mejor que su rival la noche anterior, que aún carecía de eficacia. Pero no fue suficiente, como en 2014, como en 2016 y como a principios de marzo, en las semifinales de la Copa del Rey (derrota 4-0 en la ida, victoria 3-0 en la vuelta).
Yamal volvió a dar esperanzas… Parece que este Atlético, que regresó a las semifinales por primera vez desde 2017, es la kryptonita del gigante catalán, el equipo que mejor logra castigar su enfoque ultraofensivo. Un enfoque que podría haber dado sus frutos desde el segundo 32, si no fuera por una gran parada del guardameta argentino Juan Musso ante el prodigio catalán Lamine Yamal, brillante pero no lo suficientemente acompañado para lograr la hazaña (1 ‘).
Sin intimidarse por la importancia del partido ni por la presión sobre sus hombros, el extremo de 18 años comenzó su misión solo tres minutos después con un gol que se hizo él mismo, frente al defensor francés Clément Lenglet, después de una combinación con Ferran Torres (4 ‘, 1-0).
Un comienzo prometedor para el joven zurdo, que estuvo a punto de convertirse en un asistente determinante para Dani Olmo, si no fuera por una buena intervención de Juan Musso (9), antes de que Griezmann respondiera con un disparo de su pie izquierdo bloqueado por Gerard Martin (22 ‘).
…Torres aún más: Los pocos miles de seguidores catalanes que viajaron probablemente pensaron que habían logrado la hazaña cuando Olmo lanzó perfectamente a Ferran Torres, quien igualó el marcador con una excelente definición con su pie izquierdo (24 ‘, 2-0).
Todo estaba en juego, y los Colchoneros, al borde del K.O. en el próximo ataque, fueron salvados una vez más por Musso, quien privó a Fermin Lopez de un tercer gol y a Yamal de otro gesto decisivo con su pie izquierdo exterior, que se está convirtiendo en su marca registrada (25 ‘).
A pesar de ser golpeado en la cara después de un choque involuntario con el portero rojiblanco, el joven centrocampista español permaneció en el suelo durante varios minutos, con la nariz sangrando, antes de volver al campo, lo que frenó el impulso del Barcelona.
Pero Lookman aguó la fiesta del Barça: Mientras pensaban que lo peor ya había pasado, los hombres de Hansi Flick, a pesar de estar advertidos para este sexto enfrentamiento de la temporada contra los de Diego Simeone, fueron penetrados una vez más en dos pases por la visión de Griezmann y la velocidad de Marcos Llorente y Ademola Lookman, quienes clínicamente redujeron la ventaja y devolvieron la ventaja a los suyos (30 ‘, 2-1).
Los catalanes, que reclamaron en vano un penalti sobre Olmo (40 ‘), luego no lograron confirmar su excelente comienzo de partido y vivieron una falsa alegría al regresar del entretiempo, con un golpe de oportunidad de Torres, finalmente señalado como fuera de juego (55 ‘) después de haber anotado contra Musso en la acción anterior (54’).
Sus esperanzas de una «remontada» finalmente se desvanecieron en una situación que simbolizaba la táctica – y la temporada – del Barcelona, con una defensa siempre en una cuerda floja y Eric García en el papel equivocado, siendo expulsado lógicamente por cometer falta sobre Alexander Sorloth mientras se dirigía al gol (79 ‘). Una nueva punición para los hombres de Hansi Flick, que esta vez debe provocar una reacción, o como mínimo una adaptación, para volver a soñar con Europa la próxima temporada.
