Arsenal, líder de la Premier League justo por delante del Manchester City, y el Atlético de Madrid, 4º en la Liga, se enfrentan en las semifinales de la Liga de Campeones, cuyo partido de ida se jugará este miércoles por la noche en España.
Una oposición de estilos para un mismo sueño: disputar la final de la Liga de Campeones. Arsenal y el Atlético de Madrid se enfrentarán en las semifinales de la competición europea más prestigiosa. El partido de ida, programado para este miércoles por la noche (21h) en el Estadio Metropolitano de Madrid, marca el inicio de un encuentro en el cual ambos equipos juegan muy fuerte.
Ha pasado mucho tiempo desde que Arsenal era considerado el mejor equipo del mundo y asustaba a todos sus adversarios. Hoy, los observadores coinciden en que los dos mejores equipos de Europa están en el otro lado del cuadro, es decir, Paris Saint-Germain y Bayern Munich, que se enfrentan en la otra semifinal. Evitar a estos dos gigantes en las semifinales de la Champions League es una oportunidad tanto para los Gunners como para los Colchoneros. Depende de ellos aprovecharla y salvar una temporada ambigua.
Arsenal, el espectro de una (nueva) temporada sin título
Aún en la lucha por un excepcional cuadrúple hace un poco más de un mes, Arsenal tuvo un comienzo de temporada fenomenal, tanto en la liga como en la Champions League, donde terminaron como líderes de la fase de grupos, con ocho victorias en ocho partidos, incluyendo una amplia victoria por 4-0 ante el Atlético de Madrid el 21 de octubre pasado. Una racha que sugería una segunda mitad de temporada dorada para un club que disputa, por primera vez en su historia, una segunda semifinal consecutiva en la Champions League.
Pero la máquina londinense se ha detenido seriamente en las últimas semanas. Derrotados en la final de la Carabao Cup – Copa de la Liga Inglesa – por el Manchester City en marzo pasado y eliminados por el Southampton, equipo de segunda división, en los cuartos de final de la FA Cup – Copa de Inglaterra -, los Gunners ya han dejado pasar dos oportunidades de asegurar un título esta temporada. Aunque sus ambiciones estén en otro lugar.
Líder de la Premier League de manera ininterrumpida desde la 2ª jornada, Arsenal ha aprovechado las dificultades de sus adversarios para tomar una ventaja muy cómoda en la cima de la tabla. Pero una sucesión de malos resultados, combinada con la resurrección del Manchester City desde el inicio del año, ha dejado a los hombres de Mikel Arteta al alcance de los Citizen, que han igualado en puntos a cuatro jornadas del final. Y el regreso de los viejos demonios de Arsenal con ellos… en lo que el Atlético de Madrid podría apostar.
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Tras perder la Copa del Rey, el Atlético y Griezmann buscan redimirse
Finalmente tuvo la oportunidad de ganar un título con su club de siempre. Antoine Griezmann, que se perdió el título de La Liga en 2021 jugando en el FC Barcelona, también falló en la Copa del Rey – Copa del Rey española – con una derrota cruel en la final, por penales, del Atlético de Madrid contra la Real Sociedad. El francés tampoco ganará la Liga, ya que su equipo ocupa el 4º lugar en la tabla, muy lejos del líder Barcelona. Así que Antoine Griezmann solo tiene una oportunidad más de ganar un título antes de irse a Estados Unidos el próximo verano, con la Champions League.
Una competición que los Colchoneros conocen bien, habiendo perdido tres finales, incluyendo las dos últimas en 2014 y 2016, ambas contra el Real Madrid. Y para su regreso al último tramo por primera vez en nueve años, los hombres de Diego Simeone no quieren detenerse en el buen camino y solo tienen una idea en mente: ganar un título que quede grabado para siempre en la historia del club.
«Hemos llegado hasta aquí como siempre lo hemos hecho: caer, levantarnos y volver a la batalla. Nadie ha logrado detenernos. Siempre hemos tenido la fuerza necesaria para seguir persiguiendo los objetivos que el club y los seguidores necesitan: jugar finales», aseguró el entrenador argentino en una conferencia de prensa. El Atlético de Madrid está a dos partidos de lograrlo, pero todo comienza por una buena actuación en casa, este miércoles por la noche.
