Et si l’île de France comptait trois clubs franciliens en Ligue 1 la saison prochaine? À l’occasion de la 34e et dernière journée de Ligue 2 ce samedi, le Red Star (93) joue gros. Les joueurs de Saint-Ouen peuvent retrouver l’élite du football français, 50 ans après.
«Je le dis haut et fort, il faut croire à cette montée. Il ne faut pas avoir peur de le dire.» À quelques heures du coup d’envoi face à Montpellier, l’entraîneur du Red Star, Grégory Poirier ne cache plus les ambitions de son équipe. Après une saison dernière compliquée – le club a arraché le maintien in extremis – les Audoniens ont réalisé un exercice 2025/2026 abouti en ne concédant que 8 défaites en 33 matchs. Ils n’ont pas quitté le top 5 du championnat depuis le mois d’août. Une performance qui ravit les supporters: «Pour tout le monde, c’est une saison surprise. Il ne faut pas se cacher, il ne faut pas se voiler la face. On n’était pas du tout prévu pour aller là», se réjouit Christian, 72 ans, supporter historique du club qui attend impatiemment le multiplex de ce samedi soir. «Il n’est pas interdit de rêver.»
«C’est pour ça qu’on fait du foot»
À l’approche du coup d’envoi, l’excitation monte dans les rangs du Red Star. La perspective d’un dernier acte de folie en galvanise plus d’un. «C’est pour ça qu’on fait du foot», reconnaît Grégory Poirier qui pourrait accéder pour la première fois de sa carrière, à la fois comme joueur et entraîneur, à l’élite du football français. «Il y a des moments qui sont incroyables, comme celui qu’on est en train de vivre, parce que les saisons sont longues, sont énergivores, sont parfois usantes.»
Malgré la fatigue accumulée au fil de la saison, le coach de 43 ans sait comment motiver ses troupes, invaincues à domicile depuis le mois de février. «Je dis à mes joueurs, ‘rendez-vous compte de tout ce que vous avez fait jusqu’à maintenant. C’est exceptionnel. Et là, vous allez jouer devant vos familles, devant votre public à Bauer.’ On a hâte d’y être.»
Une lutte acharnée pour la montée
Mais pour valider l’accession à la Ligue 1 dès ce samedi, il faudra un concours de circonstances. Ils sont trois à se battre pour décrocher la deuxième place du championnat, synonyme de montée directe. Le Mans, actuel 2e avec 59 points, et derrière Saint-Etienne et le Red Star, respectivement 3e et 4e avec 57 points tous les deux, mais une différence de buts en faveur des Verts. Sur le papier, les Audoniens sont en ballotage défavorable. D’où la volonté du taulier, Damien Durand, 13 buts et 2 passes décisives cette saison, de ne pas s’enflammer: «Il ne faut pas qu’il y ait de surmotivation. Il faut qu’on soit focus sur le match, sur notre performance et essayer de gagner. Ce qui se passera à la 90e minute, ce n’est pas de notre ressort.»
Ce samedi dans les tribunes, les chants des 4.658 supporters porteront leur équipe. À tue-tête pour Christian, Dreadstar et les autres, le même refrain: «Alors ensemble on essaiera encore de faire honneur aux couleurs qu’on a dans le cœur. On monte ensemble et nous sommes de plus en plus forts. Nous remontons une à une toutes les divisions.» L’objectif Ligue 1 est plus que jamais lancé.
