No hubo milagro este sábado por la noche en el estadio Bauer de Saint-Ouen para el epílogo del campeonato de la Liga 2. El Red Star podía soñar con un regreso a la Liga 1 después de 51 años de ausencia en caso de circunstancias favorables en esta jornada 34. Aunque el club de Seine-Saint-Denis fue empatado (1-1) ante Montpellier, no debe lamentarse mucho, ya que sus dos rivales directos lograron la victoria.
Le Mans (2º) venció a Bastia (0-2) y regresa a la élite dieciséis años después de abandonarla. Los mancegos acompañarán al campeón Troyes en la Liga 1. Por su parte, Saint-Étienne, que venció a Amiens (5-0), termina 3º y disputará el playoff 2 (partido contra el ganador del playoff 1).
Mantenido in extremis el año pasado (15º) en su regreso a la L2, el Red Star ha terminado su campeonato en un destacado 4º lugar. Sin embargo, la temporada no ha terminado para los hombres de Grégory Poirier, quienes comenzarán desde el martes una verdadera carrera para esperar alcanzar la élite.
Desde el martes por la noche en su estadio Bauer, se enfrentarán al Rodez (5º) en el playoff 1. Si logran el éxito al final de los 90 minutos o en la tanda de penaltis, los Audoniens viajarán tres días después a Saint-Étienne (3º) para el playoff 2. Si la victoria vuelve a ser suya, entonces desafiarán al 16º de la Liga 1, actualmente Auxerre, con un partido de ida en Saint-Ouen el martes 19 de mayo, antes de la vuelta en Yonne el domingo 24 de mayo.
A pesar de la dificultad, nada es imposible para los Vert y Blanc sólidos y en plena forma desde hace dos meses, con una serie de 5 victorias en los últimos ocho juegos, dos empates y una derrota.
La única mala noticia es la ausencia de uno de los pilares de su equipo, el defensor Pierre Lemonnier, quien sufrió una ruptura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha el sábado pasado ante Amiens (1-3) y será operado este lunes. Los jugadores llevaron una camiseta blanca durante el calentamiento con la frase «Pensamos en ti Pierre».
En cambio, el Red Star podrá contar con sus incansables seguidores el martes contra Rodez. Este sábado, los Ultras de la tribuna Rino della Negra crearon un hermoso tifo con los colores del Red Star y la inscripción «A su vez de marcar la historia de nuestra bandera».
Sin embargo, los espectadores no pudieron emocionarse con un posible ascenso a la Liga 1. Saint-Étienne abrió el marcador en el minuto 7 antes de que Le Mans imitara diez minutos más tarde. «Está hecho, no terminaremos segundo esta noche», constató Nadir en la tribuna sur.
La noche no estaba terminada, ya que los Audoniens tenían que asegurar su 4º puesto. Lo lograron al final del primer tiempo gracias a una sutil asistencia de Jovany Ikanga para Kévin Cabral (minuto 44).
Al inicio del segundo tiempo, Damien Durand estuvo muy cerca de marcar su 14º gol (minuto 47) y luego Hacène Benali golpeó el travesaño (minuto 77) antes de que Khaoui fallara su duelo con el portero de Montpellier (minuto 80). El gol de Pays para Montpellier al final del partido fue sin consecuencias. El Red Star jugará su playoff 1 en casa.
«Me siento orgulloso de terminar 4º con 58 puntos», dijo Grégory Poirier con satisfacción. «Tenemos algunos remordimientos sobre cómo se desarrolló nuestro partido porque tuvimos muchas oportunidades pero nos faltó precisión. Rodez es un equipo muy en forma en la segunda mitad de la temporada (11 victorias y 9 empates en los últimos 20 partidos). Es un equipo muy difícil de jugar porque tiene muchos valores y es muy generoso. ¡Será un gran partido que valida nuestro 4º puesto!».
Hoja de Partido RED STAR – MONTPELLIER: 1-1 (1-0). Espectadores: 4650. Árbitro: Sr. Petit. Goles. Red Star: Cabral (minuto 44); Montpellier: Pays (minuto 88). Amonestaciones. Red Star: Escartin (minuto 61); Montpellier: Tchato (minuto 37). Red Star: Poussin – Durivaux, Escartin, Huard – Danger – Magnin (Maïga Ba, 77′), Pierret, R.Hachem (cap.) (Khaoui, 77′), Durand (Haag, 68′) – Ikanga (Benali, 63′), Cabral (A. Hachem, 63′). Entr.: Poirier.
