El bloqueo del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, del estrecho de Hormuz después de las conversaciones en Islamabad entre Washington y Teherán que terminaron sin acuerdo es una escalada sustancial en la guerra contra Irán, según analistas.
En una publicación en redes sociales el domingo, Trump dijo que la Armada de Estados Unidos «iniciará el proceso de BLOQUEAR cualquier y todos los barcos que intenten entrar, o salir, del estrecho de Hormuz».
El bloqueo comenzó a las 10 am hora de Washington, DC (14:00 GMT) del lunes.
Los comentarios de Trump han generado preocupaciones sobre el estado del alto el fuego de dos semanas entre Estados Unidos e Irán anunciado la semana pasada.
Chris Featherstone, un científico político de la Universidad de York, dijo a Al Jazeera que la amenaza de Trump de bloquear el estrecho de Hormuz es «absolutamente una escalada» en la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán.
«Trump está usando la amenaza del bloqueo como una herramienta en las negociaciones con Irán. Trump ha dicho que Irán no tiene cartas, y este intento de ejercer presión sobre Irán con un bloqueo sería un intento de presionar aún más a Irán para que cumpla con los objetivos de Estados Unidos en las negociaciones», dijo.
¿Cómo podría verse el bloqueo? Aquí está lo que sabemos:
Poco después de que Estados Unidos e Israel comenzaran los ataques a Irán el 28 de febrero, Irán tomó control del estrecho de Hormuz, un punto de estrangulamiento vital para el mercado energético mundial. Antes de que comenzara la guerra, el 20 por ciento del petróleo mundial y los suministros de gas natural licuado (GNL) se enviaban a través del estrecho.
Después de que entrara en vigor el alto el fuego, Teherán confirmó que permitiría el paso de barcos a través del estrecho de Hormuz durante la duración del acuerdo de dos semanas, aliviando una interrupción que había hecho subir los precios globales del petróleo y el gas.
Sin embargo, no está claro si Irán ha estado cobrando tarifas por el paso durante el alto el fuego. Durante la guerra, solo algunos barcos de países específicos considerados amigos de Irán y aquellos que pagaron peajes tenían paso seguro.
Después de que las conversaciones del fin de semana en Pakistán terminaran sin un acuerdo, Trump amenazó con bloquear el estrecho de Hormuz y acusó a Irán de «extorsión». Agregó que la Armada de Estados Unidos perseguiría e interceptaría barcos en aguas internacionales que hubieran pagado a Irán un peaje para atravesar el estrecho.
Más tarde, el ejército de Estados Unidos dijo que bloquearía todo el tráfico marítimo que entra y sale de los puertos iraníes, incluidos los del Golfo y el Golfo de Omán.
El Comando Central Militar de Estados Unidos (CENTCOM), que tiene responsabilidad sobre las operaciones en Medio Oriente, dijo a la agencia de noticias Reuters que el ejército de Estados Unidos hará cumplir un bloqueo en el Golfo de Omán y el Mar Arábigo al este del estrecho de Hormuz y se aplicará a todas las embarcaciones sin importar la bandera.
«Cualquier barco que entre o salga del área bloqueada sin autorización está sujeto a ser interceptado, desviado y capturado», dijo.
«El bloqueo no impedirá el paso en tránsito neutral a través del estrecho de Hormuz hacia o desde destinos no iraníes».
Sin embargo, las fuerzas armadas de Irán dijeron que la «imposición de restricciones al movimiento de embarcaciones en aguas internacionales por parte de Estados Unidos es un acto ilegal y equivale a piratería».
Jason Chuah, profesor de derecho marítimo en City St George’s, Universidad de Londres, y el Instituto Marítimo de Malasia, dijo a Al Jazeera que las acciones de Washington no serían un bloqueo clásico, sino un caso de «sanciones con barcos de guerra haciendo la voluntad del presidente Trump».
«Sería mucho más como un patrón constante de detención, abordaje y captura de embarcaciones que se considera que están vinculadas a Irán, esencialmente la aplicación de sanciones en el mar», dijo.
La legalidad de dicho bloqueo por parte de Estados Unidos es «complicada», dijo Chuah.
«Estados Unidos no es parte de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, pero eso no significa que pueda bloquear a su antojo», dijo. «Las reglas básicas sobre la libertad de navegación y el paso a través de vías fluviales clave son ampliamente aceptadas como derecho internacional consuetudinario, por lo que obligan a los Estados, ya hayan firmado el tratado o no».
Añadió: «Ahora, si quieres llamar a algo un bloqueo en términos legales, realmente estás en el territorio del derecho de conflicto armado en el mar, piensa en el Manual de San Remo sobre el Derecho Internacional Aplicable a los Conflictos Armados en el Mar. Sin embargo, eso asume que estás en un conflicto armado real, que has declarado el bloqueo, que es efectivo y que se aplica de manera imparcial a los buques neutrales. Ese marco establece un alto nivel de legalidad para los bloqueos».
Chuah dijo que incluso si Trump usa sanciones como justificación para las acciones de Washington con respecto a los puertos iraníes, no resuelve completamente los problemas legales.
«Incluso las sanciones domésticas bastante sólidas no te dan automáticamente el derecho bajo el derecho internacional de detener barcos extranjeros en alta mar sin consentimiento o respaldo del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. En el mejor de los casos, las sanciones pueden justificar por qué actúas, pero no siempre dónde puedes actuar», dijo.
¿Otros países se unirán a Estados Unidos en el bloqueo?
Hasta ahora, solo el Reino Unido ha afirmado claramente que no se unirá al bloqueo de los puertos iraníes de Trump.
En una entrevista con BBC 5 Live el lunes, el primer ministro británico, Keir Starmer, dijo que se está enfocando en reabrir el estrecho de Hormuz «lo más rápido posible» para reducir los precios globales de la energía.
«No estamos apoyando el bloqueo, y todo el trabajo diplomático, político y de capacidad, desde nuestro punto de vista, se centra en abrir completamente el estrecho», dijo.
Mientras tanto, China ha instado a la calma en todos los lados.
Mantener la vía fluvial crítica segura, estable e ininterrumpida sirve a los intereses comunes de la comunidad internacional, dijo el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Guo Jiakun, añadiendo que China está lista para colaborar con todas las partes para salvaguardar la seguridad y suministros energéticos.
Featherstone señaló que una de las características destacadas de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán ha sido cuántos aliados de Estados Unidos, como el Reino Unido, han sido reacios a involucrarse.
«Dado que este bloqueo estaría ocurriendo en medio de las negociaciones sobre un alto el fuego, arriesgando que las conversaciones se rompan, es poco probable que cualquier aliado quiera involucrarse ahora», dijo.
«Al igual que con otros elementos de esta guerra, la administración [de Estados Unidos] no ha delineado el propósito de este posible bloqueo. Es probable que los aliados de Estados Unidos quieran conocer el propósito del bloqueo antes de comprometerse y arriesgar represalias», agregó.
