Pero Xi mismo no había hecho comentarios sustanciales hasta el martes, cuando dijo que el estado de derecho internacional «debe ser protegido». «No debe aplicarse selectivamente ni ser ignorado, ni se debe permitir que el mundo retroceda a la ley de la selva», dijo durante una reunión en Beijing con el jeque Khaled bin Mohamed bin Zayed Al Nahyan, príncipe heredero de Abu Dhabi, según un comunicado del Ministerio de Asuntos Exteriores de China.
El príncipe heredero es solo uno de varios dignatarios extranjeros que han visitado Beijing en los últimos días mientras se concentra en la diplomacia y aprovecha otra oportunidad para mostrar su contraste con la política exterior estadounidense.
El primer ministro español Pedro Sánchez, visitando China por cuarta vez en cuatro años, dijo el martes: «Me resulta muy difícil encontrar otros interlocutores, más allá de China, que puedan resolver esta situación».
Sánchez se ha ganado la ira de Trump al negarse a permitir que Estados Unidos utilice el espacio aéreo de España o dirija bases militares conjuntas para la guerra con Irán.
También es un acto de equilibrio para Beijing, ya que también quiere evitar una confrontación directa con los EE. UU. antes de la muy esperada visita de Trump el próximo mes.
Aunque China está en una mejor posición que muchos de sus vecinos asiáticos para resistir la crisis energética global creada por el cierre efectivo del Estrecho de Hormuz, corre el riesgo de sufrir graves daños en su economía y seguridad energética si la guerra continúa. Beijing está particularmente preocupada por los ataques de represalia de Irán a los Estados del Golfo, donde tiene importantes intereses comerciales.
«Si los países de Oriente Medio caen uno tras otro en el conflicto, será muy perjudicial para la inversión de China en Oriente Medio», dijo Zhu Feng, decano de la Escuela de Estudios Internacionales de la Universidad de Nanjing en China.
Sin embargo, Zhu dijo que China no busca involucrarse militarmente en Oriente Medio.
Una intervención «sería un golpe duro para nuestra relación en gran parte vulnerable con los Estados Unidos», dijo Zhu a NBC News.
Informes de inteligencia de EE. UU. sugieren que China planea proporcionar nuevas armas de defensa aérea a Irán en las próximas semanas, según una persona con conocimiento del asunto. CNN informó primero sobre la inteligencia de EE. UU., una perspectiva que llevó a Trump a amenazar con un arancel adicional del 50% sobre los bienes chinos.
Beijing negó tener tales planes.
«Los informes pertinentes están completamente fabricados», dijo Guo, agregando que China tomaría «contramedidas» si EE. UU. utiliza los informes como «pretexto» para aranceles adicionales.
China ha proporcionado durante mucho tiempo un salvavidas para Irán fuertemente sancionado, que envía aproximadamente el 80% de sus exportaciones de petróleo crudo a China con descuento a través de una flota fantasma de petroleros envejecidos.
Irán representa un pequeño porcentaje de las importaciones de petróleo de China en general, sin embargo, un desequilibrio que se considera que le da a Beijing una ventaja única sobre Teherán.
Muy pocos buques chinos parecen estar transitando el Estrecho de Hormuz, sin embargo, el tráfico está prácticamente paralizado.
Incluye un petrolero chino sancionado por Estados Unidos que transitó el estrecho el martes después de partir de Sharjah, un puerto de los Emiratos Árabes Unidos que no está sujeto al bloqueo de EE. UU. Los datos de MarineTraffic mostraron que el Rich Starry, que el Departamento del Tesoro sancionó en 2018 por sus tratos con Irán, fue el primer barco en pasar por la vía fluvial durante la noche.
El barco fue uno de los dos petroleros que dieron la vuelta cuando se acercaron al Estrecho de Hormuz antes de reanudar su tránsito por la vía fluvial. El Rich Starry también dio la vuelta después de pasar por el estrecho, mostraron los datos.
«Al intensificar la presión sobre la flota fantasma y las rutas de petróleo iraní a China, la administración Trump espera hacer que Beijing, el mayor cliente de Teherán, se sienta incómodo lo suficiente como para usar discretamente su influencia y presionar a Irán para que reduzca su programa nuclear o actividades regionales», dijo Alicia García-Herrero, economista jefa para Asia Pacífico en Natixis.
Pero eso es más fácil decirlo que hacerlo, dijo.
China, que ha estado acumulando reservas de petróleo durante años, se estima que tiene suficiente para durar más de 100 días. También importa petróleo de múltiples países, sigue dependiendo en gran medida del carbón y es en gran medida autosuficiente en energía, «lo que protege a China contra cualquier punto de estrangulamiento único en el Golfo o en el suministro iraní», dijo por mensaje de texto.
