En la feria Sea Air Space 2026, Ultra Maritime presentó una nueva visión que transforma la defensa de torpedos de una colección de sistemas en una capacidad completamente integrada y lista para misiones diseñada para conflictos modernos.
Jeremiah Richardson, Director de Tecnología de Ultra Maritime, se sentó con el periódico Naval News para discutir los próximos pasos de la empresa para cambiar drásticamente las capacidades defensivas contra torpedos en toda la flota. Ultra Maritime busca no solo actualizar la defensa contra torpedos independiente de cada buque, sino también cambiar completamente cómo la Marina de los EE. UU. se defiende contra las amenazas submarinas.
Actualmente, la defensa contra torpedos en toda la flota de las diversas clases de buques de los Estados Unidos ha comenzado a deteriorarse. Las contramedidas siguen siendo en su mayoría únicas y no integradas en la arquitectura de un buque, con muchos sistemas independientes enfrentándose a diseños, componentes y formas de integración obsoletos en los sistemas de combate, lo que obliga a los barcos de la Marina de los EE. UU. a adoptar una postura defensiva desequilibrada.
Ultra Maritime ha comenzado a mejorar estos sistemas únicos tanto de forma independiente, como mediante trabajos de integración en un sistema común. Esto permite una defensa más coherente contra torpedos a través de la simplificación de las decisiones de mando, la expansión de la cobertura de sensores, la mejora cualitativa de las contramedidas y la automatización del despliegue de contramedidas, en lugar del actual método de lanzamiento manual de ciertos tipos de señuelos desechables.
Componentes e Integración
La ecología de defensa contra torpedos de Ultra Maritime utiliza varios componentes de muerte suave. Uno de ellos es una iteración de la versión mejorada del señuelo de torpedos remolcado AN/SLQ-25E Nixie, que combina la capacidad de señuelo de torpedos probada con un nuevo conjunto remolcado de sensores, uno activo y uno pasivo.
Todos estos elementos caben en el espacio del sistema Nixie actual y utilizan cabrestantes similares, lo que permite una mejor detección y desvío de amenazas subsuperficiales que operan a diferentes volúmenes, sin ocupar una cantidad mayor de espacio. La integración de estos sensores al menos permite una detección mejorada en todos los buques operativos de superficie que utilizan Nixie, como los destructores de la clase Arleigh Burke, o, en el caso de portaaviones y buques auxiliares, un método completamente nuevo para rastrear amenazas de torpedos entrantes.
Otra pieza clave es la nueva variante del señuelo acústico desechable Acoustic Device Countermeasure (ADC) Mk2, también fabricada por Ultra Maritime. Este contramedida desechable de 3 pulgadas de diámetro expande drásticamente la capacidad de los señuelos desechables actuales para imitar un conjunto de firmas acústicas diseñadas para confundir amenazas continuamente más avanzadas.
Las tareas de muerte dura son asumidas por el arma de ataque rápido compacto Mk-58 (CRAW) de 6,75 pulgadas de diámetro, diseñada y producida por RTX, con Ultra Maritime manejando la producción de la sección de guía acústica del torpedo. Naval News ha informado previamente sobre la línea de diseño del CRAW, que ahora sirve como el principal torpedo contratorpedos, destinado a ser disparado desde un lanzador común en la mayoría de los tipos de buques de superficie de la Marina de los EE. UU.
Progreso del Programa
Ultra Maritime actualmente busca unir todos estos sistemas bajo una única bandera para cada buque que utilice su sistema, con UM ya habiendo completado en gran parte el lado del software de la integración y computarización de varios sistemas de contramedidas. Las pruebas en agua de todo el sistema remolcado Nixie actualizado ya están en curso, con un despliegue de prueba que tuvo lugar en 2024 en Indiana.
Richardson ha afirmado que el desarrollo de un lanzador común para CRAW podría llevarse a cabo en tan solo 12 meses, con opciones de eyección ya evaluadas. Además, la implementación de CRAW como parte de la puesta en marcha de Layered Torpedo Defense en toda la flota depende en gran medida de las cantidades de producción y los plazos, con Richardson confirmando el inicio de la producción inicial a baja escala para el MK-58, con eventualmente números de producción que permitan el despliegue en toda la flota.
Implementación en Toda la Flota
Actualmente, la Marina busca mejorar la guerra contratorpedos en cada buque implementando un sistema de defensa contra torpedos común para principios de mediados de la década de 2030. Sin embargo, UM ha declarado que la línea de tiempo podría adelantarse, con todo el sistema entrando en servicio para finales de la década, siguiendo el ciclo de inversión iniciado en 2023.
La integración potencial más allá de solo sensores/sistemas en cada buque todavía está en vista de Ultra Maritime, con el objetivo final de interconectar los sensores y sistemas de defensa de toda la flota bajo un mismo sistema, similar en concepto a los enlaces de datos y compartir imágenes presentes entre los sistemas de radar naval/naval de aviación. Mientras que la Marina actualmente quiere fortalecer la defensa contra torpedos en un buque individual, puede haber margen para avanzar hacia un sistema totalmente integrado de defensa contra torpedos en toda la flota.
Incluido en este plan de integración eventual está otro objetivo a corto plazo de ampliar la defensa contra torpedos a los submarinos. Posteriormente, Ultra Maritime ya ha comenzado una transición hacia un nuevo ciclo de inversión dirigido a llevar el mismo concepto de Defensa de Torpedos Integrados al servicio submarino. La modificación del programa hacia los submarinos presenta nuevos desafíos, ya que el hardware entre los submarinos tiende a ser propietario, lo que requiere la reconfiguración de diferentes sistemas como los conjuntos remolcados ya presentes como el TB-29C en los buques rápidos de ataque clase Virginia.
(Artículo basado en contenido auténtico y verificado de Naval News)
