El 20 de mayo (UPI) – El ejército de los Estados Unidos anunció que está retirando miles de tropas de Europa y retrasando el despliegue de miles más a Polonia, lo que llevó a los funcionarios de la OTAN a tranquilizar públicamente a los aliados de que la acción no afectará la postura defensiva de la alianza.
Aunque la retirada de aproximadamente 5,000 tropas de Alemania fue anunciada a principios de este mes, el portavoz de Defensa, Sean Parnell, explicó el martes que la reducción de la fuerza era para avanzar en la agenda «America First» del presidente Donald Trump en Europa y en otros teatros, incluyendo incentivando y facilitando a nuestros aliados de la OTAN a asumir la responsabilidad principal de la defensa convencional de Europa.
«El departamento determinará la disposición final de estas y otras fuerzas estadounidenses en Europa basándose en un análisis adicional de los requisitos estratégicos y operativos de Estados Unidos, así como en la capacidad de nuestros aliados para contribuir con fuerzas para la defensa de Europa», dijo Parnell en un comunicado.
La retirada es responsable del retraso en el despliegue de fuerzas a Polonia, dijo Parnell, alabando a Varsovia como «un modelo de aliado estadounidense».
«Polonia ha demostrado tanto la capacidad como la determinación para defenderse. Otros aliados deberían seguir su ejemplo», dijo.
Trump ha sido desde hace tiempo un crítico declarado de la OTAN, acusando específicamente a los aliados europeos de no invertir en sus propias fuerzas militares, dejando a Estados Unidos para cargar con su defensa.
Las relaciones entre los 32 miembros de la alianza y Trump se han deteriorado aún más desde que comenzó la guerra entre Estados Unidos e Irán a finales de febrero, con el líder estadounidense criticando a los aliados de la OTAN por no venir en ayuda de los Estados Unidos en el conflicto.
El ejército de los Estados Unidos luego anunció la retirada de Alemania el 1 de mayo después de que el canciller alemán Friedrich Merz criticara al líder estadounidense y su guerra en Irán, diciendo que los líderes estadounidenses estaban siendo «humillados» por Irán y que «claramente no tenían estrategia».
Se espera que la retirada tarde hasta un año. Cuando se complete, las fuerzas estadounidenses en Europa se reducirán a niveles de 2021, anteriores al retorno de la guerra a Europa con la invasión de Ucrania por parte de Rusia el 24 de febrero de 2022.
Hablando con periodistas en la sede de la OTAN en Bruselas, Bélgica, el martes, el general Alexus Grynkewich, comandante supremo aliado de Europa para la OTAN y comandante del Comando Europeo de los Estados Unidos en el ejército estadounidense, transmitió confianza en las capacidades defensivas de la alianza, a pesar de la retirada de EE. UU.
Dijo que los aliados han aumentado su apoyo desde 2022 cuando las tropas estadounidenses que ahora están siendo retiradas fueron desplegadas en Europa.
Los aliados bálticos, Polonia y otros han fortalecido el poder de combate terrestre de manera que ahora hay «considerablemente más capacidad» que antes, dijo, destacando la brigada multinacional liderada por Canadá en Letonia y la construcción de otra brigada por parte de Alemania en Lituania.
«A medida que los aliados aumentan su capacidad, Estados Unidos puede retirar capacidad y usarla para otras prioridades globales», dijo durante la conferencia de prensa.
«Así que estoy muy cómodo con dónde estamos».
Sobre la posibilidad de más reducciones de tropas estadounidenses, dijo que no se han anunciado otras reubicaciones, pero a largo plazo los aliados deberían esperar retiradas a medida que Europa asuma más de su propia defensa.
El anuncio llega cuando el Secretario de Estado, Marco Rubio, viajará a Suecia el viernes para la Reunión de Ministros de Relaciones Exteriores, donde se espera que haga un llamado a la alianza para asumir una mayor parte de las responsabilidades de defensa, dijo el portavoz del Departamento de Estado, Thomas Pigott, el martes en un comunicado.
