La poderosa ONG de izquierda Southern Poverty Law Center fue acusada por un gran jurado federal de fraude y lavado de dinero. La organización de derechos civiles está acusada de ocultar grandes sumas de dinero donadas para espiar varios grupos de extrema derecha, pagando generosamente a informantes.
Según la acusación, el SPLC habría entregado más de 3 millones de dólares a miembros del Ku Klux Klan, el movimiento nacional-socialista, una organización nazi estadounidense con solo unos pocos miembros, y a los Nation Aryan, un grupo de supremacistas blancos. También se menciona que el SPLC habría pagado más de 270.000 dólares a una persona que participó en la manifestación de supremacistas blancos en Charlottesville en 2017, donde una contra-manifestante fue asesinada en un ataque con un automóvil.
A pesar de la investigación del FBI, el gran jurado emitió la acusación. El fiscal adjunto Todd Blanche y el director del FBI Kash Patel han afirmado que el SPLC está utilizando el racismo para justificar su existencia. Blanche acusó al SPLC de instrumentalizar el racismo, mientras que Patel mencionó que se está llevando a cabo una investigación contra todas las personas involucradas.
El SPLC, con sede en Alabama, maneja un presupuesto de cientos de millones de dólares. Fundado en 1971 para combatir la resistencia a la desegregación en los estados del Sur, el grupo ha sido criticado por ampliar su definición de «grupos de odio» en su mapeo de la extrema derecha. Ha sido atacado por grupos radicales como el Ku Klux Klan.
A lo largo de los años, ha sido acusado por conservadores de expandir su concepto de «grupos de odio» e incluir grupos conservadores como Focus on the Family en su lista. La organización ha sido acusada de difamación y de utilizar donaciones para enriquecerse.
Después de la elección de Donald Trump, el FBI cortó sus lazos con la organización, acusándola de convertirse en una «máquina difamatoria partidista». La acusación de financiamiento opaco a grupos extremistas para fomentar el odio es grave y el proceso judicial determinará si el SPLC realmente ha «instrumentalizado el racismo». El director Bryan Fair defendió la confidencialidad de los pagos para proteger a los informantes.
