El Departamento de Estado de EE.UU. ha ordenado una ofensiva diplomática mundial para denunciar lo que califica como maniobras generalizadas por parte de empresas chinas, incluida la startup DeepSeek, para robar la propiedad intelectual de laboratorios de inteligencia artificial estadounidenses, según un cable diplomático consultado por Reuters.
La nota precisa que su objetivo es «advertir sobre los riesgos asociados con el uso de modelos de IA derivados de la destilación de modelos propietarios estadounidenses, y preparar el terreno para posibles acciones de concientización por parte del gobierno de Estados Unidos».
La destilación es un proceso que consiste en entrenar modelos de IA más ligeros utilizando los resultados de modelos más grandes y costosos, con el fin de reducir los costos de desarrollo de nuevas herramientas eficientes.
DeepSeek, la joven empresa china cuyo modelo de bajo costo sorprendió al sector el año pasado, presentó el viernes un avance de un nuevo modelo muy esperado, adaptado a los chips de Huawei, destacando la creciente autonomía de China en este ámbito.
El Departamento de Estado, DeepSeek y la embajada de China en Washington no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
El cable también menciona a las empresas chinas Moonshot AI y MiniMax. Ninguna de las dos reaccionó de inmediato.
Esta semana, la Casa Blanca realizó acusaciones similares, que la embajada de China en Washington calificó como «acusaciones infundadas», añadiendo que Pekín «da gran importancia a la protección de los derechos de propiedad intelectual».
El documento, fechado el viernes y enviado a las embajadas y consulados de todo el mundo, insta al personal diplomático a abordar con sus homólogos extranjeros las «preocupaciones relacionadas con la extracción y destilación de modelos de IA estadounidenses por parte de adversarios».
«Se ha enviado una solicitud y un mensaje distintos a Pekín para ser planteados ante China», indica el documento.
Este cable, cuya existencia no se había revelado hasta ahora, señala que la administración Trump toma en serio las crecientes preocupaciones sobre la destilación china de modelos de IA estadounidenses.
«Los modelos de IA desarrollados a partir de campañas de destilación secretas y no autorizadas permiten a actores extranjeros comercializar productos cuyo rendimiento parece comparable en algunas pruebas de referencia por una fracción del costo, pero que no reproducen todas las capacidades del sistema original», indica la nota, agregando que estas campañas «eliminan deliberadamente los protocolos de seguridad de los modelos resultantes y desvían los mecanismos que garantizan que estos modelos de IA sean ideológicamente neutrales y busquen la verdad».
OpenAI había advertido a los legisladores estadounidenses que la startup china DeepSeek estaba apuntando al creador de ChatGPT y a los principales líderes de IA del país para replicar sus modelos y usarlos para su propio entrenamiento, informó Reuters en febrero.
Este memo y el cable que lo acompaña, difundidos solo unas semanas antes de la visita programada del presidente Donald Trump a Pekín para reunirse con Xi Jinping, prometen exacerbar las tensiones en una larga guerra tecnológica entre las dos superpotencias rivales, que se había calmado gracias a una negociación en octubre pasado.
