El impresionante avance de Alexander Blockx en la capital de España continúa con el belga venciendo al campeón defensor Casper Ruud por 6-4, 6-4 en los cuartos de final del Abierto de Madrid el jueves. El joven de 21 años no había ganado un partido de la gira ATP en arcilla antes de su avance en la tercera ronda en Monte Carlo hace tres semanas. También ha derrotado al tercer cabeza de serie Félix Auger-Aliassime y a Francisco Cerúndolo en su camino a las últimas cuatro.
“Para ser honesto, estoy feliz solo de estar aquí,” dijo Blockx. “Incluso ganar mi primer partido aquí. Apenas escapé en la primera ronda y ya estaba feliz por eso. Las semifinales es algo que ni siquiera hubiera soñado al principio.”
Blockx, número 69 del mundo, se convirtió en el cuarto jugador con el ranking más bajo en alcanzar las últimas cuatro en el lado masculino en Madrid, según la ATP. Es el segundo hombre nacido en 2005 o después en llegar a semifinales en un Masters 1000 después de Jakub Mensik, quien ganó en Miami en 2025.
“Estoy orgulloso de cómo he jugado estos últimos partidos,” dijo Blockx. “Las condiciones me favorecen aquí. Siento que es arcilla, que es lenta, así que tengo tiempo para acomodarme y golpear mis tiros, ir por mis tiros. Al mismo tiempo, es bastante rápida con la altitud y el calor a veces. Es la combinación perfecta para mí.”
Blockx tiene cuatro victorias y dos derrotas contra oponentes del top 20, con las cuatro victorias llegando este mes. “Desde el primer juego, sentí que estaba golpeando bien la pelota y hice [muchos] devoluciones,” dijo. “Una vez que obtuve mi primer juego, realmente estaba metido en el partido.” Para Ruud, la derrota significa que el noruego saldrá del top 20 la próxima semana por primera vez desde mayo de 2021.
Mientras tanto, Carlos Alcaraz regresó al Abierto de Madrid el jueves, pero solo como espectador para ver a su hermano menor Jaime en un torneo sub-16. El número 2 del mundo estaba en las gradas mientras Jaime Alcaraz derrotaba al español Pol Mas 6-3, 6-3. Otros familiares estaban presentes para ver el debut en el torneo del joven de 14 años, Jaime.
El hermano mayor Alcaraz se retiró del Abierto de Madrid debido a una lesión en la muñeca derecha, lo que le impedirá defender su título en el Abierto de Francia en tres semanas.
Una Mirra Andreeva disciplinada resistió un desafío tardío de Hailey Baptiste para prevalecer 6-4, 7-6 (8) en una batalla de nervios para llegar a la final del Abierto de Madrid. Andreeva, que cumplió 19 años el miércoles, tiene un récord de 12-1 en arcilla hasta ahora esta temporada, con un título en Linz, una semifinal en Stuttgart y ahora una aparición en la final en Madrid, donde espera a Anastasia Potapova o Marta Kostyuk.
“Siento tanta adrenalina, siento que aún estoy nerviosa,” dijo Andreeva después de su victoria. “Honestamente, estoy tan feliz de haber ganado, estoy muy contenta con cómo serví hoy.”
Baptiste sorprendió a la número 1 del mundo Aryna Sabalenka en los cuartos de final, salvando seis puntos de partido, pero la estadounidense de 24 años luchó mientras que la novena cabeza de serie Andreeva solo cedió dos puntos en su saque en el primer set. La estadounidense resistió hasta el séptimo juego, cuando su derecha aterrizó fuera, entregando a Andreeva un punto de quiebre. La excampeona del Abierto de Francia envió un revés perfecto por la línea para obtener el quiebre decisivo que selló el set.
Baptiste, que cometió 16 errores no forzados en el primer set, continuó luchando en el segundo, entregándole un quiebre a Andreeva para una ventaja de 3-2. Pero defendió un punto de partido en el noveno juego antes de que Andreeva, sirviendo para el set, sacara un doble falta y fallara un smash antes de que Baptiste conectara dos winners perfectos para lograr su primer quiebre del partido y empatar a 5-5.
El segundo set llegó a un tie-break y una Baptiste recién confiada ganó cuatro puntos seguidos antes de que Andreeva contraatacara con precisos revés cerca de las líneas laterales y salvó tres puntos de set.
Baptiste sacó un as para salvar un punto de partido, pero golpeó un devolución larga mientras que Andreeva aseguró la victoria, alcanzando la final de un torneo WTA 1000 por tercera vez después de ganar el Campeonato de Dubai y el Abierto de Indian Wells el año pasado.
