TALLAHASSEE, Florida — Con el descenso en las encuestas del Presidente Donald Trump, los demócratas de Florida esperaban que este año sería una oportunidad para avanzar en el estado.
Pero ahora están viendo la posibilidad de perder hasta cuatro escaños en la Cámara de Representantes de EE. UU. en las elecciones intermedias debido a un nuevo mapa congressional aprobado esta semana por la legislatura controlada por los republicanos.
El gobernador Ron DeSantis dijo que la redistribución reflejará el crecimiento poblacional de Florida y las tendencias políticas. Los demócratas lo llamaron un intento de arrebato de poder por parte de Trump, quien ha estado instando a los republicanos a rediseñar mapas en todo el país.
Los cambios utilizan tanto el «empaque» como la «fragmentación», las principales herramientas del gerrymandering. Empacar implica concentrar a votantes con ideas afines en menos distritos, o en un solo distrito, para minimizar su impacto general en múltiples distritos. La fragmentación implica dispersar a los votantes con ideas afines en más distritos, dificultando que influyan en las elecciones de cualquier distrito en particular.
Bajo las nuevas líneas, hay 24 distritos donde Trump ganó en 2024 por dos dígitos, según analistas de ambos partidos. Si los republicanos ganan todos, será un aumento de cuatro escaños.
Aunque casi con certeza habrá desafíos legales al mapa, aquí hay un vistazo a cómo las nuevas fronteras afectan a los distritos controlados actualmente por los demócratas en Florida.
Los condados de Pinellas y Hillsborough eran, no hace mucho, considerados dos de los condados clave más poblados en la política de EE. UU. Los votantes en y alrededor de Tampa y St. Petersburg servían como un indicador en las contiendas presidenciales.
Actualmente, el área metropolitana central está dividida entre el distrito de tendencia conservadora representado por la Representante Republicana Anna Paulina Luna y el distrito de tendencia liberal representado por la Representante Demócrata Kathy Castor. El nuevo mapa divide eso en tres distritos, todos inclinados hacia los republicanos, y el escaño de Castor ahora incluye áreas rurales más conservadoras.
Ella calificó los nuevos diseños de «evidentemente ilegales» debido a la prohibición constitucional estatal de Florida al gerrymandering partidista. Pero dijo, «Sin importar cómo se dibujen los nuevos distritos, seguiré luchando por las familias de la Bahía de Tampa».
Luna, un objetivo demócrata principal en noviembre, recogió más distritos con tendencia republicana, pero los demócratas en Washington dijeron que aún podrían ganar el escaño dada la baja popularidad de Trump.
Ahora, el núcleo metropolitano de Orlando se convertirá en un solo distrito que prácticamente garantiza ser demócrata. Mientras tanto, otras partes de Orlando se convertirán en parte de un distrito separado que es más extenso y más republicano.
Frost criticó el diseño por emparejar a residentes de la ciudad con votantes que viven a dos horas de distancia. «Así de duro tuvieron que trabajar los diseñadores de mapas de DeSantis para diluir el impacto de los votantes en el condado de Orange y hacer de este distrito uno rojo», dijo en las redes sociales.
Soto, quien es puertorriqueño y representa a muchos puertorriqueños ahora, arremetió contra el gobernador. «DeSantis declaró la guerra contra 1.3 millones de puertorriqueños de Florida», escribió en las redes sociales. «Somos ciudadanos americanos, nuestro pueblo sirvió y murió por este país, y votamos».
El nuevo mapa destaca un distrito del sur de Florida altamente poblado por afroamericanos que había sido representado por Sheila Cherfilus-McCormick antes de su reciente renuncia durante una investigación ética de la Cámara sobre el uso de fondos de campaña. El distrito fue dibujado originalmente para cumplir con las disposiciones de la Ley de Derechos Electorales que la Corte Suprema de EE. UU. efectivamente desmanteló el miércoles.
DeSantis describió el distrito como un «gerrymander basado en la raza», con la mayor parte ubicada en el interior mientras que dos brazos se extendían hacia áreas democráticas costeras.
Ahora, el distrito será prácticamente borrado, distribuido en múltiples distritos.
Los Representantes Lois Frankel y Jared Moskowitz actualmente tienen distritos adyacentes que cubren áreas extensas de los condados de Palm Beach y Broward. Ambos tienden ligeramente hacia los demócratas.
El nuevo mapa crea un distrito más demócrata anclado en West Palm Beach, mezclando algunos de los votantes de Frankel y aquellos anteriormente representados por Cherfilus-McCormick. Divide el territorio actual de Moskowitz en tres distritos, un golpe más difícil para sus perspectivas de reelección que el que enfrentaría Frankel.
Parkland, donde vive Moskowitz, estará en un distrito más republicano que se extiende por el estado hasta Nápoles. Uno de los principales objetivos nacionales de los republicanos incluso antes de la redistribución, Moskowitz no ha dicho en qué distrito se postulará para la reelección.
Los Representantes Debbie Wasserman-Schultz, ex presidenta del Comité Nacional Demócrata, y Frederica Wilson actualmente representan distritos vecinos al sur de la pareja de Frankel y Moskowitz.
Wasserman-Schultz tiene el norte de Broward, incluyendo Weston, donde vive, junto con Hollywood, Pembroke Pines y parte de Miramar. Wilson, quien vive en Miami Gardens, representa el segundo distrito más demócrata en el mapa saliente, con el sur de Broward y partes de Miami-Dade.
Ahora, habrá un solo distrito demócrata concentrado en Miami-Dade, con Wilson en posición de permanecer en el cargo allí. Entre ese nuevo distrito de Miami-Dade y la base del condado de Palm Beach de Frankel, hay un nuevo distrito de Broward fuertemente demócrata. Wasserman-Schultz no vive en esa parte de Broward. Ella tendrá que decidir si se postula allí o elige uno de los nuevos distritos más republicanos que Moskowitz también está considerando.
Wasserman-Schultz ha calificado el rediseño como un «plan partidista descarado» que «viola la ley estatal».
En un posible punto brillante para los demócratas a nivel nacional, los cambios en el sur de Florida no fortalecieron sustancialmente a los Representantes Republicanos María Elvira Salazar, que vive en Coral Gables, o Carlos Giménez, otro legislador de Miami-Dade. Los demócratas planean seguir apuntándoles en las elecciones intermedias de este año.
